मूविंग, बीनी बेबीज़, पिक्सेल चिक्स

विजार्ड द्वारा 23 जून 2009, 13:29:35 बजे (संपादित 24 जून 2009, 12:58 बजे)

सभी जानते हैं कि संयुक्त राज्य अमेरिका में घरों की कीमतें काफी गिर गई हैं। लास वेगास सबसे ज्यादा प्रभावित शहरों में से एक है, जहां औसत कीमत में गिरावट और घरों की कुर्की की दर सबसे अधिक है। कीमतें 2006 में अपने उच्चतम स्तर से 50% से अधिक गिर चुकी हैं ( स्रोत )। इसलिए मैंने कम कीमतों का फायदा उठाने का फैसला किया और एक नया घर खरीद लिया।

जब हमने घर ढूंढना शुरू किया, तो मुझे लगा कि विक्रेता मुझसे सौदा करने के लिए बेताब होंगे। लेकिन ऐसा नहीं हुआ। मेरी राय में, उनमें से अधिकांश बाज़ार की स्थिति को लेकर असत्य भाव से जी रहे थे। मुझे लगता है कि कई लोगों ने अपनी खरीदी कीमत से कम में बेचने से इनकार कर दिया। मेरी राय में, अधिकांश मामलों में मांगी गई कीमतें लगभग 20% अधिक थीं। इसलिए, उच्च श्रेणी के घरों की बिक्री न के बराबर हो रही है क्योंकि खरीदार और विक्रेता मांग और आपूर्ति के संतुलन पर सहमत नहीं हो पा रहे हैं। विक्रेताओं के लिए एक सलाह: किसी भी चीज़ की कीमत उतनी ही होती है जितनी कोई उसके लिए भुगतान करने को तैयार हो। इसलिए, आवास की कीमतों का मापदंड हाल की बिक्री कीमतें होनी चाहिए, न कि मांगी गई कीमतें। संक्षेप में, लगभग तीन महीने बाद, हमें आखिरकार एक ऐसा घर मिल गया जो हमें पसंद आया और उचित कीमत पर उपलब्ध था।

हमने पिछले दो हफ्तों में धीरे-धीरे सामान पैक किया है। 2001 में बाल्टीमोर से लास वेगास जाने के बाद मैंने कभी भी पूरी तरह से सामान नहीं खोला। मेरे गैराज में अभी भी कुछ डिब्बे ऐसे ही पड़े हैं, जिन्हें मैंने छुआ तक नहीं है। मुझे समझ नहीं आता कि मैं अपने साथ रिकॉर्ड (बिना किसी काम करने वाले रिकॉर्ड प्लेयर के), किताबें जिन्हें मैं फिर कभी नहीं पढूंगा, और बचपन की यादें क्यों ढोता रहता हूं। उदाहरण के लिए, मेरी पहली असली नौकरी 1983 की गर्मियों में नॉट्स बेरी फार्म के एक फास्ट फूड रेस्टोरेंट में थी। मैं वहां स्ट्रॉ रैपर से एक गेंद बनाकर समय बिताता था। उस पूरी गर्मी में मैंने बस यही एक काम किया था। मैंने उसमें इतना समय लगाया था कि उसे फेंकना मेरे लिए मुमकिन नहीं, लेकिन उसे रखने से मुझे कोई फायदा नहीं। मेरे अतीत का एक और उदाहरण जिसे मैं 25 सालों से ढो रहा हूं, वह है मेरा चार गुणा चार का रूबिक क्यूब। मैंने हाई स्कूल में बहुत सारे लंबे पैटर्न याद किए थे और इस बड़े से क्यूब को लगभग तीन मिनट में सॉल्व कर लेता था। वैसे, चार गुणा चार का रूबिक क्यूब, क्लासिक तीन गुणा तीन के रूबिक क्यूब से कहीं ज्यादा मुश्किल है। हाई स्कूल के बाद से इसे कम से कम एक दर्जन बार स्थानांतरित किया जा चुका है, लेकिन इससे कभी खेला नहीं गया है।

एक यादगार पल तब आया जब मैं अपने बच्चों के उन खिलौनों के डिब्बे को उठा रही थी जिनसे वे ऊब चुके थे या जिन्हें वे कभी पसंद ही नहीं करते थे। डिब्बे से मुझे किसी की आवाज़ सुनाई दी, "तुम कहाँ थे? मुझे लगा तुम मेरे दोस्त हो।" ओह! मुझे लगता है कि अगर मेरे गैराज में रखी हर चीज़ बोल सकती, तो वह यही कहती। लेकिन सच में किसी चीज़ ने यह अपराधबोध से भरा बयान दिया। मैंने डिब्बे में तलाशा और मुझे एक छोटा सा इलेक्ट्रॉनिक खिलौना घर मिला। मुझे याद करने के लिए बहुत ज़ोर लगाना पड़ा कि मेरी बड़ी बेटी लगभग पाँच साल की उम्र में इससे खेलती थी। जब मैंने इसे अपनी 11 साल की बेटी को दिखाया, तो उसने कहा कि इसे "पिक्सेल चिक" कहते हैं। यह तमागोची जैसा है, एक हाथ में पकड़ने वाला खिलौना जिससे आप कृत्रिम इंसानी तरीके से बातचीत कर सकते हैं। कम से कम उस घर में रहने वाली बच्ची तो ज़िंदा थी। तमागोची तो और भी ज़्यादा अपराधबोध पैदा करता है। अगर आप इसे एक दिन से ज़्यादा अकेला छोड़ दें, तो यह भूख या बीमारी से मर जाएगा।

अब फिर से कुछ समय के लिए चलने वाले निवेशों की बात करें, जैसे कि 2000 के दशक की शुरुआत में आवास बाजार में हुआ था, तो क्या आपको 1990 के दशक में बीनी बेबी का क्रेज याद है? बाल्टीमोर में मैं एक बीनी बेबी डीलर को जानता था। उसे खुश करने के लिए, मैं समय-समय पर एक बीनी बेबी खरीद लेता था। वह जोर देकर कहता था कि ये खिलौने जल्द ही बंद होने वाले हैं, और इसलिए इनकी कीमत आसमान छू जाएगी। तो मैंने कई सारे बीनी बेबी खरीदे, साथ ही एक मूल्य पुस्तिका भी। जब वह क्रेज खत्म हुआ, तो मैंने पुस्तिका को एक डिब्बे में बंद कर दिया और उसके बारे में भूल गया और बीनी बेबी अपनी बेटी को दे दिए। कल, दस साल बाद, मुझे वह मूल्य पुस्तिका मिली। तो मैंने eBay पर यह देखने के लिए खोज की कि पुस्तक के लेखकों द्वारा 1998 में किए गए 2008 के मूल्यों के अनुमान कितने सटीक हैं। नीचे दी गई तालिका में कुछ यादृच्छिक रूप से चुने गए परिणाम दिखाए गए हैं।

2008 की कीमतें केवल पूरी हुई नीलामियों पर आधारित हैं, जो eBay पर बहुत कम हैं। मुझे लगता है कि कीमतों में इतना अंतर, जैसे हाथी पीनट के लिए $15 से $1,250 तक, नकली खिलौनों की समस्या के कारण है। जिन नीलामियों में ऊंची कीमत मिलती है, उनमें आमतौर पर प्रामाणिकता का प्रमाण होता है। संक्षेप में कहें तो, 2008 के अनुमान बहुत आशावादी थे। ऐसा लगता है कि केवल सबसे दुर्लभ बीनी बेबीज़ की ही कोई कीमत है। आम बीनी बेबीज़ की कीमत एक-दो डॉलर भी नहीं है, जो शिपिंग के खर्च से भी कम है। यहां तक कि दुर्लभ बीनी बेबीज़ की कीमत भी 1998 की कीमतों का एक अंश ही है।

देश भर में फर्नीचर इधर-उधर ले जाने की बात करें तो, मेरे वेबमास्टर माइकल ब्लूजे एक बिल्कुल नए बोडोग पोकर टेबल के लिए ड्रॉ आयोजित कर रहे हैं, जिसे मैं उनके लिए संभाल कर रख रहा हूँ। नियम उनकी वेबसाइट वेगास क्लिक पर देखे जा सकते हैं।

एक बिल्कुल अलग विषय पर बात करें तो, इस महीने मेरे भाई खबरों में छाए रहे। आयरनवुड (मिशिगन) ग्लोब ने मेरे सबसे छोटे भाई इयान द्वारा लहसुन सरसों और अन्य आक्रामक पौधों के फैलाव के खिलाफ किए गए संघर्ष पर एक लेख प्रकाशित किया।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford