आयोवा, नेब्रास्का और साउथ डकोटा की यात्रा -- 30 मार्च, 2006

जादूगर की खबर

जादूगर से....
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आयोवा, नेब्रास्का और साउथ डकोटा की यात्रा

कई महीने पहले मुझे आयोवा एक्चुअरीज क्लब के एक सम्मेलन में लंच स्पीकर के रूप में आमंत्रित किया गया था। इसलिए 27 फ़रवरी को मैं डेस मोइनेस के लिए निकल पड़ा, जो उन आठ राज्यों में से एक था जिन्हें मैं सभी 50 राज्यों की यात्रा करने के अपने अभियान से चूक गया था। सम्मेलन अच्छा रहा और मुझे मध्य-पश्चिमी आतिथ्य का आनंद मिला। उदाहरण के लिए, जब मैं कैपिटल बिल्डिंग गया और भ्रमण के लिए अनुरोध किया, तो न केवल मुझे अपना निजी टूर गाइड दिया गया, बल्कि एक नए नियम के तहत व्यक्तिगत भ्रमण पर प्रतिबंध के कारण एक अन्य कैपिटल कर्मचारी भी हमारे साथ गया।

अगर मेरा इतिहास सही है, तो आयोवा मध्य-पश्चिम में जुए को वैध बनाने वाला पहला राज्य था और उसने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। जब मैं वहाँ पहुँचा, तो मुझे काउंसिल ब्लफ़्स और सिओक्स सिटी में रिवरबोट कैसीनो देखने की उम्मीद थी। मेरा पहला आश्चर्य सुविधा स्टोर्स में स्लॉट मशीनों को देखकर हुआ। जब मैंने क्लर्क से पूछा कि ये मशीनें कब से वैध हैं, तो उसने मुझे तुरंत सही करते हुए कहा कि तकनीकी रूप से ये स्लॉट मशीनें नहीं, बल्कि "पुल टैब मशीनें" हैं। आप मुझे बेवकूफ़ बना सकते थे। ये बैलीज़ द्वारा बनाई गई थीं और बिल्कुल यहाँ वेगास के वीडियो स्लॉट जैसी दिखती थीं। यात्रा के दौरान मुझे पता चला कि ये हाल ही में वैध किए गए लॉटरी गेम थे और काफी विवाद का कारण भी।

मुझे यह भी नहीं पता था कि डेस मोइनेस के किनारे प्रेयरी मीडोज़ नाम का एक विशाल ज़मीनी कसीनो है। यह कसीनो एक डॉग ट्रैक से जुड़ा हुआ था, हालाँकि जब मैं वहाँ था तब वहाँ कोई रेस नहीं चल रही थी। कुल मिलाकर, एक गैर-प्रतिस्पर्धी माहौल के लिए नियम काफी अच्छे थे। यहाँ विशेष रूप से वे क्या थे:

• वीडियो पोकर (कैश बैक = 1% का 1/3):
  • 9/6 जैक या बेहतर (99.54%)
  • 7/5 बोनस पोकर (98.01%)
  • 9/7 डबल बोनस (99.11%)
  • 9/6 डबल डबल बोनस (98.98%)
  • 940/50/17 जोकर पोकर (98.44%)
  • 25/15/9/4 ड्यूस वाइल्ड (98.91%)
• ब्लैकजैक: 6 डेक, डीलर सॉफ्ट 17 हिट करता है, रीस्प्लिट इक्के की अनुमति है, कोई सरेंडर नहीं। हाउस एज 0.54% है।
• क्रेप्स: 10x ऑड्स
• रूले: डबल जीरो
• थ्री कार्ड पोकर: पूर्ण भुगतान (एंटी बोनस पर 1/4/5, पेयरप्लस पर 1/4/6/30/40)

जब तक मैं आयोवा में था, मैंने उन दो अन्य राज्यों को हटाने का निर्णय लिया जो मेरी सूची में नहीं थे: नेब्रास्का और साउथ डकोटा।

सम्मेलन के बाद मैं पश्चिम की ओर काउंसिल ब्लफ़्स, आयोवा की ओर चल पड़ा, जहाँ दो पूरी तरह से चालू कैसीनो थे: द अमेरिस्टार और हैराह। इसके अलावा, ब्लफ़्स रन डॉग ट्रैक पर भी एक कैसीनो था, हालाँकि जब मैं वहाँ था, तब वहाँ केवल स्लॉट ही उपलब्ध थे। वहाँ एक निर्माणाधीन पिट एरिया में कई नए टेबल गेम चल रहे थे। एक सुरक्षा गार्ड ने मुझे उद्घाटन की तारीख बताई, जो मुझे याद नहीं, लेकिन अब तक वे शायद पूरी तरह से चालू हो गए होंगे।

अमेरिस्टार और हैराह दोनों ही रिवरबोट कैसिनो थे। हालाँकि बिलोक्सी में मैंने जिन "रिवरबोट कैसिनो" को देखा, वे बहुत बड़े थे, लेकिन मिसिसिपी और मिसौरी नदियों के किनारे मैंने जो कैसिनो देखे, वे सचमुच नावें थीं जो चलने में सक्षम लगती थीं। वैसे तो वे आमतौर पर दो या तीन मंज़िल वाले छोटे होते हैं। मंगलवार की रात को भी काउंसिल ब्लफ़्स के दोनों कैसिनो में काफ़ी भीड़ थी। मैं यह भी कहना चाहूँगा कि खिलाड़ियों के लिए मादक पेय मुफ़्त नहीं थे और कटऑफ़ समय के बाद शराब नहीं परोसी जाती थी। माहौल के लिहाज़ से मुझे दोनों कैसिनो लगभग एक जैसे लगे। हालाँकि, मेरे लिए खेल के नियम सबसे ज़्यादा मायने रखते हैं। मैंने जो पाया, वह यहाँ है।

तो, दोनों में से, बेहतर वीडियो पोकर का पुरस्कार Harrah's को मिला। बाकी देखे गए खेलों के नियम एक जैसे थे। हालाँकि, 6 से 5 डबल डेक ब्लैकजैक गेम के लिए Harrah's को शर्म आनी चाहिए।

अगली सुबह मैंने पुल पार किया और अपने 44वें राज्य, ओमाहा नेब्रास्का में कदम रखा। बस छह और बाकी थे। मैं शहर के बीचों-बीच घूमा, लेकिन वहाँ करने को ज़्यादा कुछ नहीं था। मुझे वुडमैन इंश्योरेंस कंपनी की इमारत ज़रूर दिखाई दी। यहीं "अबाउट श्मिट" में जैक निकोलसन का किरदार काम करता था, लेकिन मुझे कभी पता नहीं चला कि यह एक असली कंपनी है।

मैंने नेब्रास्का में ज़्यादा समय नहीं बिताया क्योंकि मुझे एक और राज्य में जाना था और उसी दिन डेस मोइनेस वापस जाना था। इसलिए मैं आयोवा वापस आ गया और उत्तर की ओर चल पड़ा। मेरा अगला पड़ाव सिओक्स सिटी का अर्गोसी कैसीनो था। हालाँकि, रास्ते में एक बिलबोर्ड ने मेरी नज़र विन्ना वेगास के मूल अमेरिकी कैसीनो पर पड़ी। बिलबोर्ड पर लिखा था कि यह हाईवे से कुछ ही मील की दूरी पर है, इसलिए मैंने वहाँ जल्दी से जाने का फैसला किया।

जब मैं वहाँ पहुँचा तो एक असली भारतीय ने मेरे लिए दरवाज़ा खोला। यह एक सुखद अनुभव था। आमतौर पर भारतीय अपने कसीनो में कहीं नज़र नहीं आते। कसीनो अपने आप में छोटा था, लेकिन काउंसिल ब्लफ़्स की तुलना में वहाँ भीड़-भाड़ कम थी। मेरे नोट्स तो खो गए, लेकिन वहाँ के नियम काउंसिल ब्लफ़्स जैसे ही थे। हालाँकि, एक बहुत ही सुखद अपवाद भी था। मैंने वहाँ जो देखा, वह प्रतिशत के हिसाब से अब तक का सबसे बेहतरीन ब्लैकजैक गेम था। नियम काउंसिल ब्लफ़्स जैसे ही थे, बस शर्त कम से कम $10 की थी।

• 6-7-8 अनुपयुक्त भुगतान बोनस $50
• 7-7-7 अनुपयुक्त भुगतान बोनस $50
• 6-7-8 सूट वाले खिलाड़ियों को $100 का बोनस मिलेगा
• 7-7-7 सूटेड बोनस $100
• लगातार 2 ब्लैकजैक पर $50 का बोनस दिया गया
• लगातार 3 ब्लैकजैक पर $100 का बोनस दिया गया
• लगातार 4 ब्लैकजैक पर 200 डॉलर का बोनस दिया गया

घर वापस आकर मुझे 6-7-8 और 7-7-7 बोनस के फ़ायदे निकालने थे। जब मैंने इतनी मेहनत की, तो मैंने उसे ब्लैकजैक परिशिष्ट 11 में लिख दिया।

सब कुछ जोड़ने के बाद, $10 के दांव पर खिलाड़ी को 1.89% का लाभ मिल रहा था। हालाँकि उस दिन मुझे काफ़ी दूरी तय करनी थी, फिर भी मैंने यह गेम लगभग दो घंटे खेला। डीलर ने बताया कि उन्होंने एक कैरिबियन स्टड पोकर गेम निकाला है और बोनस के रूप में खिलाड़ियों को जैकपॉट की रकम वापस कर रहे हैं। बाद में मैंने वेगास से टेबल गेम्स मैनेजर को फ़ोन किया और उन्होंने बताया कि उनके पास खिलाड़ियों को वापस देने के लिए $170,000 हैं। उन्होंने यह प्रमोशन दिसंबर 2005 में शुरू किया था, शुरुआत में और भी ज़्यादा उदार नियमों के साथ, और उन्हें उम्मीद थी कि यह अप्रैल तक चलेगा। तो जब तक हो सके, इसे खेलते रहो!

आखिरकार मैं वहाँ से निकल गया और सिओक्स सिटी के आर्गोसी कैसीनो में अपना अगला पड़ाव बनाया। दिलचस्प बात यह है कि वहाँ एक बोर्ड लगा था जिस पर लिखा था, "स्लॉट पेबैक 91.60% प्रभावी 7/1/04।" मुझे यह अजीब लगा कि वे इतने कम रिटर्न प्रतिशत का दावा कैसे कर रहे थे। ये थे खेल के नियम जिन्हें मैं आँक सकता था।

• वीडियो पोकर: 7/5 जैक या बेहतर (96.15%), 16/13 ड्यूसेस वाइल्ड (96.77%), 8/5 डबल बोनस (94.19%), 7/5 डबल डबल बोनस (95.71%), जोकर पोकर - इक्के या बेहतर (94.27%)
• रूले: डबल जीरो
• क्रेप्स: 2x ऑड्स
• ब्लैकजैक: 6 डेक, डीलर सॉफ्ट 17 हिट करता है, कोई सरेंडर या रीस्प्लिट इक्के नहीं। हाउस एज 0.62%।

ज़्यादा से ज़्यादा पाँच मिनट की मुलाक़ात के बाद मैं अपनी किराये की कार में वापस साउथ डकोटा के लिए निकल पड़ा। एक उबाऊ इंटरस्टेट क्रॉसिंग से बचने के लिए मैं सड़क की सतह पर ही रहा। मैं मिलिट्री रोड पर पहुँचा और बिग सियोक्स नदी पार करके स्टेट नंबर 45 में कदम रखा। साउथ डकोटा में मुझे जुए का एक और सरप्राइज़ मिला। वहाँ ढेरों वीडियो पोकर बार थे। मैं उनमें से सिर्फ़ एक में गया, जहाँ कई पुरानी मशीनें थीं, जो बिना नाम वाले स्लॉट बनाने वालों की थीं। मैंने एक ड्यूसेस वाइल्ड पे टेबल पर नोट्स लिए, लेकिन वे हार गए। वहाँ सिर्फ़ दो लोग थे, एक ऊबा हुआ बारटेंडर और एक बूढ़ी औरत जो किसी गेम में व्यस्त थी। इसलिए मुझे लगता है कि साउथ डकोटा के बारे में बताने के लिए मेरे पास ज़्यादा कुछ नहीं है। मैंने जितने भी 45 राज्यों का दौरा किया है, उनमें से साउथ डकोटा निश्चित रूप से सबसे छोटा था, लगभग दस मिनट का।

बस पाँच और राज्य बाकी हैं: इडाहो, व्योमिंग, मोंटाना, नॉर्थ डकोटा और केंटकी। येलोस्टोन की एक यात्रा और मैं सूची को केवल दो तक सीमित कर सकता हूँ। हालाँकि, मुझे ज़्यादा उत्साहित नहीं होना चाहिए। दो हफ़्ते पहले हेंडरसन में नेवादा इंटरनेशनल लाइसेंस प्लेट सोसाइटी की बैठक में मेरी मुलाक़ात एक ऐसे व्यक्ति से हुई जो देश के हर एक काउंटी का दौरा करने पर काम कर रहा था।

10 अप्रैल को मैं कैलिफ़ोर्निया के एक बड़े कैसीनो, सैन डिएगो के बाहर स्थित पाला, में जाने की योजना बना रहा हूँ, जो काफ़ी समय से टल रहा था। साउथ डकोटा की अपनी यात्रा के विपरीत, मैं वहाँ रात बिताऊँगा और अगली बार रिपोर्ट करने के लिए मेरे पास काफ़ी कुछ होगा।

जादूगर से पूछो!

यहां नवीनतम ' आस्क द विजार्ड' कॉलम #159 का एक अंश प्रस्तुत है।

मैं और मेरा बॉयफ्रेंड लगभग डेढ़ महीने से साथ हैं। हम अलग-अलग स्कूलों में पढ़ते हैं और जिस लड़की से वह बात करता था, वह उसके स्कूल में पढ़ती है। वह एक गंदी लड़की है और कभी-कभी मुझे आश्चर्य होता है कि क्या वे अब भी आपस में झगड़ते हैं। क्या वह मुझे धोखा दे रहा है? - ज़ानेटा, कोलोराडो स्प्रिंग्स से

आप जानते हैं कि वे क्या कहते हैं, आँखों से दूर, मन से दूर।

(अधिक जानकारी के लिए जादूगर से पूछें ।)

साइट पर नया क्या है

बड़ी खबर यह है कि हमने मुखपृष्ठ को पूरी तरह से नया रूप दिया है। हमने साइडबार में लाल रंग की पृष्ठभूमि को भी हटा दिया है। ये रहे नए पृष्ठ जो मैंने आपके लिए लिखे हैं:

• जादूगर से पूछें - कॉलम # 156 , # 157 , # 158 , और #159 ।
• ब्लैकजैक परिशिष्ट 11 — ब्लैकजैक में 678 और 777 बोनस का मूल्य। आयोवा के विन्नावेगास कैसीनो में ये और अन्य बोनस उपलब्ध हैं, जिससे खिलाड़ी को 1.89% तक का लाभ मिलता है।

निःशुल्क पुस्तक ड्राइंग विजेता

लगभग हर महीने मैं अपनी किताब, "गैंबलिंग 102" की एक मुफ़्त प्रति पाने के लिए एक यादृच्छिक न्यूज़लेटर सब्सक्राइबर चुनता हूँ। इस महीने का विजेता सब्सक्राइबर #850 (9323 में से) bobard77 है। बने रहें, आप अगले महीने के विजेता हो सकते हैं।

अगली बार तक, अपनी उम्मीदें ऊंची रखें।

माइकल ब्लूजे से....

ब्लूजे की इस महीने की इंटरनेट टिप:

स्पैमबॉट्स से लड़ना (अपडेट)

पिछले कॉलम में मैंने बताया था कि स्पैमबॉट्स आपके द्वारा वेबपेज पर डाले गए किसी भी ईमेल पते को कैसे चुरा लेंगे, जब तक कि आप विशेष सावधानी न बरतें। मैंने स्पैमबॉट्स को बेवकूफ़ बनाने के लिए एक खास जावास्क्रिप्ट ट्रिक सुझाई थी। खैर, कुछ स्पैमबॉट्स ने अब इस ट्रिक को चकमा देने का तरीका निकाल लिया है। यह बस समय की बात थी। किसी वेबपेज पर अपने ईमेल पते को छिपाने का सबसे आसान तरीका है कि उसे address(at)mydomain.com की तरह लिखें, हालाँकि इसके लिए रीडर को आपके पते को मैन्युअल रूप से संपादित करना होगा, और स्पैमबॉट्स अंततः इस ट्रिक को भी समझ लेंगे। मेरे पास एक विशेष पेज है जिसमें स्पैमबॉट्स से वेबपेजों पर ईमेल पते छिपाने के कई तरीके दिए गए हैं, और हर एक के फायदे और नुकसान की तुलना की गई है।

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द्वारा लिखित: Michael Shackleford