परम प्रणाली - अध्याय 4

अध्याय 4

नाथन, "नैट," फ्रेज़ियर ने अपने कंप्यूटर स्क्रीन से ऊपर देखा, "डेविड लैंडस्ट्रॉम कौन है?"

यह सवाल नैट के साथी कैसिनो होस्ट, ग्रेग लार्सन से पूछा गया था। ग्रेग लार्सन ने असल में नैट को प्रशिक्षित किया था, और हालाँकि नैट खुद एक होस्ट था, फिर भी ग्रेग कभी-कभी उसकी मदद करते थे। पिछले होस्ट, डैनियल, गोल्डन गूज़ छोड़कर गॉकर कैसिनो में नौकरी करने लगे थे, जो अटलांटिक सिटी का एक नया कैसिनो था, जो खिलाड़ियों को परेशान करते हुए भी पूरी तरह से धूम्रपान-मुक्त रहना एक अच्छी व्यावसायिक योजना मानता था। ग्रेग ने आखिरी बार सुना था कि गॉकर कैसिनो दिवालियापन संरक्षण के लिए आवेदन कर रहा था, इसलिए वह सोच रहा था कि क्या डैनियल कभी अपनी पुरानी नौकरी वापस पाने के लिए आएगा।

वास्तविकता में वापस आते हुए, काफी वृद्ध ग्रेग ने अपना चश्मा अपनी नाक पर चढ़ा लिया और अपने बालों के बचे हुए घोड़े की नाल के बायीं ओर हाथ फेरते हुए कहा, "डेविड लैंडस्ट्रोम एक घटिया किस्म का मूर्ख है, ऐसा आप क्यों पूछ रहे हैं?"

"ठीक है," नैट ने, जो एक ऊर्जावान सुनहरे बालों वाला और नीली आंखों वाला 20 के दशक का लड़का था, कहना शुरू किया, "उस बेवकूफ ने कुछ मिनट पहले ही लेट इट राइड में 1,000 डॉलर में खरीदारी की है।"

ग्रेग की आँखें खुल गईं, "एक हज़ार? जैसे, तीन शून्य के साथ? आखिर उसने किसे लूटा?"

नैट ने भौंहें चढ़ाईं। "क्या तुम कह रही हो कि तुम उसे नहीं चाहती? मेरा मतलब है, अगर तुम उसे नहीं चाहती, तो मुझे उसे लेने में खुशी होगी। उसका व्यवहार कैसा है?"

ग्रेग ने जवाब दिया, "यह कहना मुश्किल है, पिट उसे बहुत कम आंकता है और जानबूझकर भी, कोई भी उसे अपने साथ नहीं रखना चाहता। उसने पिछले महीने मुझसे बुफे कॉम्प के लिए कहा था, मैं उसे सिर्फ़ यही कॉम्प दूंगा कि मैं उसकी गांड में अपना पैर डाल दूं। मुझे हैरानी है कि उन्होंने कंप्यूटर में $100 की खरीदारी नहीं डाली, चाहे वह $1,000 हो या नहीं।"

नैट ने इस मुद्दे पर ज़ोर दिया, "ठीक है, निश्चित रूप से वह इतना बुरा नहीं हो सकता, उसे एक हज़ार डॉलर में लेट इट राइड में खरीदा गया है, यह पिछले तीन दिनों में हुए खेल से भी ज़्यादा एक्शन होगा। उसे कम क्यों आँका जाए? क्यों न उसे बार-बार वापस लाने की कोशिश की जाए?"

"मैं तुम्हें बताता हूँ क्यों," ग्रेग ने आँखें घुमाते हुए जवाब दिया, "क्योंकि वो सबके लिए बहुत बड़ी परेशानी है। वो सबके साथ ज़बानी तौर पर दुश्मनी रखता है, क्रू को डाँटता है, टिप नहीं देता, हारने पर रोता है, और पिछले महीने किसी बात पर निक डिमार्को पर बुरी तरह टूट पड़ा था। क्रू को लगा कि वो उस पर हमला करेगा।"

"डिमार्को!?" नैट को यकीन नहीं हो रहा था, "क्या उसकी मौत की इच्छा है? डिमार्को मेरा मार्शल आर्ट प्रशिक्षक है; वह किसी को भी बर्बाद कर सकता है!"

"हाँ, तुम लैंडस्ट्रॉम को नहीं जानते। मैं भूल गया," ग्रेग ने जवाब दिया। "मेरी माँ अस्सी साल की हैं, और मुझे लगता है कि वे लैंडस्ट्रॉम को हरा सकती हैं। खैर, क्रू को तो यही लग रहा था कि लैंडस्ट्रॉम निक को ज़रूर हरा देगा। ये मेरे लिए भी ठीक नहीं है, समझ रहे हो। निक मेरा आदमी है; अगर वो किसी लड़ाई में भी शामिल हुआ, तो उस पर ज़िंदगी भर का बैन लग जाएगा, जब तक कि वो पलटवार न करे। इससे मेरी तनख्वाह पर कोई असर नहीं पड़ेगा। मुझे ये भी शक है कि लैंडस्ट्रॉम को पता होगा कि निक एक मार्शल आर्टिस्ट है; उसे देखकर तो तुम्हें ऐसा बिल्कुल नहीं लगेगा।"

"मुझे नहीं लगता, लेकिन कहानी में लैंडस्ट्रॉम के सिर्फ़ परेशानी का सबब बनने से ज़्यादा कुछ और भी है। क्या हमने उसे पहले ऑफर देकर ग़लत किया है?"

ग्रेग ने भौंहें सिकोड़ लीं। "बिल्कुल नहीं। डेविड लैंडस्ट्रॉम कभी नहीं जीतता, सचमुच, कभी नहीं।"

नैट ने लैंडस्ट्रॉम के नाम पर क्लिक किया; तुरंत एक आँकड़ा चार्ट उसके सामने आ गया, जिसमें बताया गया था कि उसके पिछले बाय-इन कितने थे, उसकी सामान्य सट्टेबाजी की आदतें क्या थीं, औसत दैनिक सैद्धांतिक नुकसान, उसे मिले सभी ऑफ़र, और एक लिंक जिससे वह डेविड के सभी स्लॉट खेल देख सकता था। नैट ने स्क्रीन का विश्लेषण किया और ग्रेग की ओर मुड़ा, "लगता है उसने इस महीने कुछ मुफ़्त खेल और रोल-आउट खर्च किए हैं, और उसने सिर्फ़ एक बार टेबल पर खेला है, पचास डॉलर का क्रेप्स, जिसमें वह हार गया।"

ग्रेग ने जवाब दिया, "यह बताना मुश्किल है। कभी-कभी, वे उसका कार्ड तो ले लेते हैं, लेकिन उसे दर्ज ही नहीं करते। हालाँकि, यह सही भी हो सकता है; पिछली बार जब वह यहाँ आया था, तो उसकी बहुत पिटाई हुई थी। निक ने मुझे इसके बारे में सब बताया था।"

नैट ने पूछा, "तो, हमें नहीं पता कि उसकी कीमत कितनी है, लेकिन कुछ तो है। जैसा मैंने कहा, अगर तुम उसे नहीं चाहते, तो मैं तैयार हूँ। वह हमेशा हारता क्यों है?"

ग्रेग ने उत्तर दिया, "सिस्टम प्लेयर।"

नैट लगभग अपनी कुर्सी से उछल पड़ा, "कोई बात नहीं!? एक ईमानदार और सच्चा सिस्टम प्लेयर!? डेमार्को के अलावा, हमारे पास ऐसा कोई नहीं है, उसके बाद से-"

ग्रेग ने बीच में ही टोकते हुए कहा, "डॉ. ताज, पागल कमीना।"

नैट ने जवाब दिया, "हाँ, ताज, वो उन लोगों में से एक था जिनसे मैंने तुम्हें शुरुआत में बात करते देखा था। यार, तुम बहुत चालाक हो। मैंने उसे काफी समय से नहीं देखा, वो कहाँ गया?"

ग्रेग का चेहरा उतर गया, "मैं इस बारे में बात नहीं करना चाहता।"

"नहीं..." नैट ने कहा।"उसने नहीं किया?"

ग्रेग ने पूछा, "अच्छा, आप क्या करेंगे? मैं लगभग समझ सकता हूँ; वह आदमी एक पारिवारिक चिकित्सा व्यवसाय में साझेदार था, उसके पास कार और परिवार था, सब कुछ था और उसे रिवर्स फ्रिकिंग मार्टिंगेल का पता चला। उसे पैसे की ज़रूरत नहीं थी, वह अमीर था, उसे लत लग गई और उसे पैसे की बिल्कुल भी ज़रूरत नहीं थी, कम से कम, तुरंत तो नहीं। दो साल बाद, वह अपने व्यवसाय का हिस्सा अपने साझेदारों को बेच देता है, उसके साझेदार अब उसके नियोक्ता हैं, उसके क्रेडिट कार्ड पूरी तरह से ख़त्म हो चुके हैं, उसकी एक कार खो गई है, उसका तलाक हो रहा है, यहाँ तक कि उसके पास एक ही बैंक के कई क्रेडिट कार्ड हैं!"

नैट ने प्रतिवाद किया, "मुझे पता है कि आप मुझे धोखा दे रहे हैं, क्योंकि एक ही बैंक उसे दो क्रेडिट कार्ड तो नहीं देगा।"

"मुझे लगता है कि तकनीकी रूप से वे दोनों उसकी नहीं थीं," ग्रेग ने जवाब दिया, "उनमें से एक उसकी पत्नी की थी। उसे यह पता नहीं था, लेकिन वह जानती थी।"

"क्रेडिट कार्ड धोखाधड़ी?"

"कानूनी तौर पर कहें तो यह पहचान की चोरी है।"

"आपको कैसे मालूम?"

"मैंने उसके लिए नकद अग्रिम राशि ले ली। वह टेबल छोड़कर जाना नहीं चाहता था क्योंकि वह और पैसे मिलने का इंतज़ार करते हुए सभी दांवों को देखना चाहता था। हम आमतौर पर ऐसा नहीं करते, लेकिन उसने मुझे कार्ड दिया और पर्ची पर हस्ताक्षर करने चला गया। उसने कैपिटल वन के एक कार्ड से 4,000 डॉलर निकाले और फिर अपनी पत्नी के नाम वाले कार्ड से 5,000 डॉलर निकाले। मुझे पता है कि रसीद और कार्ड पर केज का नाम होने के कारण वह लेन-देन की अनुमति नहीं दे सका, इसलिए उसने किसी लड़की को 100 डॉलर दिए ताकि वह कैपिटल वन पर कॉल करे, अपनी पत्नी होने का नाटक करे और पिन सेट करे।"

"तुम इन सबका हिस्सा कैसे हो सकते हो?" नैट भड़क उठा। "क्या तुम्हें नहीं पता कि वह जो कर रहा था वह गैरकानूनी था? तुम इसकी रिपोर्ट कैसे नहीं कर सकते?"

ग्रेग ने आह भरी, "यह मेरा काम नहीं, मेरी जगह नहीं। मैं पुलिसवाला नहीं हूँ, न ही मैं कभी पुलिसवाला रहा हूँ। मुझे बस इतना पता है कि जब उसने अपनी सारी प्लास्टिक खत्म कर ली, तो उसने हमसे मार्कर मँगवाने शुरू कर दिए, पहले छोटे, फिर जब हमें पता चला कि वह पैसे दे देगा तो बड़े। तभी उसने अपनी प्रैक्टिस का हिस्सा थोड़ा-थोड़ा करके बेचना शुरू किया ताकि पैसे चुकाए जा सकें। उस समय उसकी पत्नी ने उसे तलाक दे दिया था; मुझे लगता है कि जो कुछ बचा था, उसका भी उसे अच्छा-खासा हिस्सा मिला होगा, शायद घर भी।"

नैट ने पूछा, "क्या वह उसे कुछ मदद नहीं दिला सकती थी?"

ग्रेग ने जवाब दिया, "शायद उसे लगा कि वह धोखा दे रहा है। संकेत मूलतः एक जैसे ही हैं, बस उसने उन्हें गलत समझ लिया। बेशक, जब तक उसे एहसास होगा कि वे किस तरह की आर्थिक तंगी में हैं, तब तक उसकी मदद करना वह आखिरी चीज़ होगी जिसके बारे में वह सोचेगी।"

ग्रेग ने अपना चश्मा उतारा और अपनी नाक रगड़ी। कुछ देर सोचने के बाद, उसने चश्मा वापस पहना और सीधे नैट की तरफ़ देखा, "तुम्हें एक बात पता है नैट? तुम लैंडस्ट्रॉम को ले लो। तुम्हें इस तरह की चीज़ों के लिए तैयार रहना होगा। यही एक चीज़ है जिसका तुमने सामना नहीं किया है; तुम पहले भी ऐसे लोगों से मिले हो जो नशे के आदी हो चुके हैं, लेकिन लैंडस्ट्रॉम में कुछ अलग बात है... बस याद रखना, उसके और डॉ. ताज जैसे लोग हमारे साथ हों या हमारे बिना, हम बस उनके लिए इसे और मज़ेदार बना रहे हैं।"

नैट ने बुदबुदाते हुए कहा, "और इस प्रक्रिया में हमारी जेबें भी भर रही हैं।"

ग्रेग ने कंधे उचकाते हुए कहा, "अच्छा होगा कि हम भी केक का एक टुकड़ा ले लें; वरना तो निगम ही सब कुछ ले लेगा। हम तो बस अपना काम कर रहे हैं। जब सही समय हो, लैंडस्ट्रॉम से बात कर लेना।"

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डेविड का ध्यान नब्बे मिनट पहले की ओर चला गया जब उसने अपने चिप्स गिने और यह सुनिश्चित किया कि उनका कुल मूल्य 1,000 डॉलर है।

"एक बार फिर, मुझे इसके लिए खेद है। आप कितना जमा करना चाहते थे?"

उसने पूछा, "जमा करूँ?" अपना संयम वापस पाते हुए उसने आगे कहा, "नहीं, माफ़ कीजिए, निकाल लीजिए। मैं इस चेक को भुनाना चाहता हूँ और 500 डॉलर निकालना चाहता हूँ, शुक्रिया।"

उसके दिमाग में बार-बार यही विचार घूम रहा था कि वह जा सकता है; मैं अभी यहाँ से 138 डॉलर अतिरिक्त लेकर निकल सकता हूँ, बस डीलर से कहूँ कि हरे और लाल रंग को तीन और काले नोटों तक बढ़ा दे, पिंजरे में जाऊँ, हज़ार डॉलर निकाल लूँ और 138 डॉलर आगे छोड़ दूँ। मुझे पता है कि यह तरीका काम करेगा, लेकिन शायद आज का दिन नहीं है। उसने फिर इधर-उधर देखा; काँपते हुए, उसे पसीना आने लगा।

इस समय डीलर बहुत उलझन में था। डेविड उसके लेट इट राइड टेबल पर अकेला खिलाड़ी था और उसने अभी तक कोई दांव नहीं लगाया था, हालाँकि उसे अपने चिप्स गिनते हुए लगभग दो मिनट हो चुके थे। वह सचमुच असभ्य नहीं होना चाहती थी, लेकिन यह हास्यास्पद होता जा रहा था, उसने विनम्रता से पूछा, "आपका दांव, महोदय?"

डेविड अपनी नसों में खून की धड़कन महसूस कर सकता था, उसे चिंता होने लगी कि उसका दिल धड़कना बंद कर देगा। क्या मुझे सचमुच दिल का दौरा पड़ रहा है? क्या मुझे अभी दिल का दौरा पड़ रहा है? उसने अपने होंठ गीले किए और जाने का फैसला किया, तभी उसने निक डेमार्को को पास से आते देखा।

डेविड चिल्लाया, "अरे निक, सुनो, पिछली बार जब हम साथ में क्रेप्स खेल रहे थे, तब मैंने तुमसे जो कहा था, उसके लिए मुझे बहुत दुःख है। अगर मैं कर सकता तो मैं अपना कहा वापस ले लेता।"

निक ने जवाब दिया, "मैं यह नहीं सुनना चाहता।"क्या तुम्हें पता है कि मुझे कितनी बार लोगों को जवाब देना पड़ा है कि वो सब क्या था? तुम्हारे उलट, मैं यहाँ जो कर रहा हूँ, उसे बर्दाश्त कर सकता हूँ, चाहे जीतूँ या हारूँ, और मैं यहाँ मौज-मस्ती करने आया हूँ... दूसरों के साथ अपने पारस्परिक संबंधों के बारे में सवालों के जवाब देने नहीं। वैसे, क्या तुम खेल खत्म होने पर मेरे लिए एक पाउंड वर्जीनिया हैम और आधा पाउंड म्यूनस्टर ला सकते हो?"

डेविड ने संकोच से नीचे देखा और पाया कि उसने अभी भी अपना एप्रन और नेमटैग पहना हुआ था, "डेविड लैंडस्ट्रॉम-डेली।" उसका चेहरा शर्मिंदगी और गुस्से से लाल हो गया, "पता है निकी, मैं तुम्हें कुछ दिखाने वाला हूँ! मैं इस मेज़ पर एक घंटे में इतना कमाऊँगा जितना तुम अपने कीमती छोटे पासों को इधर-उधर फेंककर एक महीने में नहीं कमा पाओगे!"

जैसे ही निक जाने लगा, उसने इतनी ऊंची आवाज में कहा कि डेविड सुन सके, "या शायद वर्जीनिया हैम के साथ शार्प चेडर बेहतर रहेगा।"

डेविड ने बड़ी झुंझलाहट के साथ अपना नाम-टैग निकालकर जेब में रख लिया, फिर अपना एप्रन खोला, उसे कुर्सी पर रखा और उस पर बैठ गया। डेविड ने हाथ बढ़ाकर अपनी छह लाल चिप्स निकालीं और हर बेटिंग स्पॉट पर दो-दो चिप्स लगा दीं।

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लेट इट राइड एक ऐसा खेल है जिसमें खिलाड़ी जीतेगा या नहीं, और कितना, यह एक साधारण 5 कार्ड पोकर हाथ पर निर्भर करता है। खिलाड़ी को शुरुआत में तीन कार्ड दिए जाएँगे और उसे तय करना होगा कि क्या उसका हाथ इतना अच्छा है कि वह अपनी सभी बाज़ी छोड़ दे, या खिलाड़ी उनमें से एक वापस लेना चाहेगा। इसके बाद डीलर चौथा कार्ड दिखाएगा, और खिलाड़ी ने अपना पहला हाथ देखने के बाद चाहे जो भी किया हो, वह एक और बाज़ी छोड़ सकता है, या दूसरी बाज़ी वापस ले सकता है। बाज़ी बराबर होनी चाहिए, और खिलाड़ी किसी भी परिस्थिति में $ चिह्न वाली बाज़ी नहीं हटा सकता।

लेट इट राइड के लिए डेविड का अल्टीमेट सिस्टम, द मार्टिंगेल के सबसे करीब था। लेट इट राइड डेविड के लिए एक अनोखा खेल था क्योंकि वह खेल खेलने और सर्वोत्तम रिटर्न सुनिश्चित करने के लिए इष्टतम रणनीति जानता था और उसका पालन भी करता था। 3.51% के हाउस एज के साथ, यह निश्चित रूप से पूरे कैसीनो में सबसे अच्छा रिटर्न देने वाला खेल नहीं था, लेकिन डेविड जिस तरह से अन्य खेल खेलते थे, उसे देखते हुए यह शायद काफी करीब था।

"मार्टिंगेल प्रणाली" एक सट्टेबाजी रणनीति है जिसमें एक खिलाड़ी एक निश्चित राशि से शुरुआत करता है, जिसे अक्सर "बेस बेट" कहा जाता है, और फिर हर जीत पर उसी राशि पर दांव लगाता रहता है। हारने की स्थिति में, खिलाड़ी अगले दांव पर अपना दांव दोगुना कर देता है (और लगातार हार की स्थिति में भी ऐसा करता रहता है) क्योंकि, अगर खिलाड़ी किसी भी समय जीत जाता है, तो उसका सारा पैसा वापस कर दिया जाएगा और उसे मूल दांव की राशि का लाभ होगा। मार्टिंगेल प्रणाली का लक्ष्य लगातार हार के लंबे सिलसिले से बचना है।

लेट इट राइड के लिए डेविड की मार्टिंगेल प्रणाली केवल थोड़ी अलग थी, क्योंकि यह कुल दांव की राशि के बजाय, हारी हुई राशि पर आधारित थी। उदाहरण के लिए, अगर डेविड ने प्रत्येक स्पॉट पर $10 का दांव लगाया और उसे 10-9-7 का कार्ड मिला, तो सही दांव यह होगा कि वह अपना एक दांव हटा ले। हालाँकि, अगर अगला पत्ता आठ का होता, तो सही दांव यह होगा कि वह अपना दांव छोड़ दे, लेकिन हारने पर उसे कुल दांव पर $20 का नुकसान होगा, इस प्रकार, उसका अगला दांव $40 प्रति स्पॉट होगा, जबकि उसका मूल दांव केवल $10 प्रति स्पॉट था।

डेविड का मानना था कि यह एक व्यवहार्य प्रणाली है, क्योंकि ज़्यादातर खेलों में, जहाँ मार्टिंगेल का इस्तेमाल किया जाता है, जीत की स्थिति में केवल मूल आधार दांव की राशि का ही लाभ मिल सकता है, ब्लैकजैक एक उल्लेखनीय अपवाद है। हालाँकि, इस संशोधित मार्टिंगेल को लेट इट राइड पर लागू करने से मूल आधार दांव से कहीं अधिक बड़ी जीत मिल सकती है क्योंकि लेट इट राइड में कई जीतों में खिलाड़ी को उसके दांव पर लगी राशि से भी बेहतर भुगतान मिलता है।
डेविड की प्रणाली मुनाफ़ा सुनिश्चित करने का एक व्यवहार्य तरीका नहीं है, इसका पहला कारण यह है कि मार्टिंगेल प्रणाली, किसी भी अन्य सट्टेबाजी प्रणाली की तरह, लंबे समय में हमेशा विफल रहेगी। दूसरा कारण, और यही कारण है कि डेविड की प्रणाली उसके विचार से कहीं अधिक खराब है, क्योंकि लेट इट राइड के खेल में सम राशि से अधिक भुगतान, हारने की बढ़ी हुई संभावना के परिणामस्वरूप होता है, और हर उस खेल में सम राशि से अधिक भुगतान भी होता है जिसमें सम राशि से अधिक भुगतान होता है।

डेविड के लिए सत्र की शुरुआत काफी अच्छी रही, उसने हर एक बेटिंग स्पॉट पर $10 लगाए और उसे J-10-7, ऑफ-सूट, कार्ड मिला और उसने अपना पहला दांव वापस ले लिया। डीलर ने ड्यूस दिखाया, लेकिन डेविड ने दूसरा दांव वापस लेने के बाद डीलर के आखिरी कार्ड पर अपना जैक जोड़ दिया। अब उसका कुल योग $1,010 था।

डेविड का सबसे बड़ा हाथ लगातार तीन हाथ हारने के बाद आया, जिनमें से पहले में उसने दो दांव गंवाए थे। इस हाथ से पहले, डेविड $20, $40 और $80 हार चुका था, इसलिए वह हर दांव पर $160 का दांव लगा रहा था और उसे 5-5-7 का कार्ड मिला। कई अनुभवहीन खिलाड़ी ऐसे हाथ को एक मज़बूत हाथ मानेंगे और शायद दूसरे दांव को छोड़ दें। इससे बेहतर जानते हुए, डेविड ने इष्टतम रणनीति के तहत अपना पहला दांव वापस ले लिया। अगला कार्ड ड्यूस था, इसलिए डेविड ने फिर से अपना दांव हटा लिया, लेकिन फिर उसे दो जोड़ी के लिए सात और मिले और कुल $320 की जीत हुई। अपने नुकसान घटाने के बाद, डेविड के पास अब कुल $1,190 के चिप्स थे।

अगले हाथ में, जिसमें डेविड ने प्रति स्पॉट $10 का दांव लगाया था, उसे JJ-10 मिला; ज़ाहिर है, सही फ़ैसला यही था कि दोनों दांवों को एक साथ रखा जाए क्योंकि उसके पास पहले से ही जीत की गारंटी थी। डेविड ने ऐसा ही किया, और पाँचवें पत्ते पर उसे एक और जैक मिला, जिससे उसे $90 का मुनाफ़ा हुआ और उसकी कुल राशि $1,280 हो गई।

डेविड के लिए सत्र अच्छा चल रहा था जब उसे 6-6-9 का कार्ड मिला; डेविड ने पहली बाजी वापस ले ली, लेकिन तुरंत ही उसे एक और नौ कार्ड मिल गए। उसने दूसरी बाजी छोड़ दी क्योंकि उसके पास पहले से ही जीतने वाला हाथ था, लेकिन आखिरी कार्ड तीन का था जिससे उसके हाथ में और कोई सुधार नहीं हुआ। फिर भी, डेविड को अपने बाकी बचे $10 के हर दांव पर $20 मिले, यानी $40 का मुनाफ़ा, जिससे उसकी कुल बाजी $1,320 हो गई।

डेविड चेहरे पर एक बड़ी सी मुस्कान लिए अपनी कुर्सी पर बैठ गया; वह भी प्रायिकता को इतनी अच्छी तरह समझता था कि जानता था कि लगातार तीन हाथों के लिए दो जोड़ी, तीन-एक-तरह, दो जोड़ी एक बहुत ही असंभव श्रृंखला थी। जिस तरह से चीज़ें चल रही थीं, लग रहा था कि $10,000 का मुनाफ़ा आसानी से मिल जाएगा; शायद वह निक की सत्तावन सोने की घड़ियों में से एक खरीदने की पेशकश कर दे।

अगला हाथ विजयी रहा, हालाँकि उतना अच्छा नहीं। डेविड को QK-7 मिला; उसने पहला दांव वापस ले लिया और उसे एक इक्का मिला। दूसरा दांव वापस लेने के बाद, राजा ने अपने पाँचवें पत्ते पर जोड़ी बनाकर $10 का मुनाफ़ा कमाया, जिससे उसकी कुल राशि $1,330 हो गई।

डेविड हैरान था कि चीज़ें इतनी अच्छी चल रही थीं। उसने फिर से $10 प्रति स्पॉट का दांव लगाया और उसे 5-A-7 कार्ड मिले। उसके अगले दो पत्ते एक बादशाह और एक नौ थे। दोनों दांव वापस लेने के बाद, डेविड उस हाथ में $10 हार गया, जिससे उसकी कुल राशि घटकर $1,320 रह गई।

डेविड ने पूरे विश्वास के साथ हर दांव पर चार लाल चिप्स लगाए, कुल मिलाकर $20 प्रति दांव। उसके शुरुआती पत्ते 4-6-2 निकले; डेविड को लगा कि शायद सीधा दांव लग जाएगा, लेकिन उसने अपनी बाजी वहीं छोड़ने की इच्छा को नज़रअंदाज़ कर दिया और सही दांव खेला। अगला पत्ता सात का था, जिससे हाथ जीतना नामुमकिन हो गया। डेविड के पास $1,300 बचे थे।

डेविड ने अपनी एक काली चिप को ज़्यादा लाल चिप से बदल दिया, और हर बेटिंग स्पॉट पर एक हरी चिप और तीन लाल चिप ($40) लगा दीं। उसका 4-9-8 वाला शुरुआती हाथ पिछले हाथ से भी बदतर था, क्योंकि स्ट्रेट की कोई उम्मीद नहीं थी। उसने एक दांव वापस लिया, उसे एक रानी मिली, फिर अपना दूसरा दांव वापस लिया और उसके बाद एक राजा मिला। डेविड की कुल राशि घटकर $1,260 रह गई थी, और अब उसे हर स्पॉट पर $80 का दांव लगाना था।

डेविड को एक अजीब सा एहसास हो रहा था कि अगर वह अपनी काली चिप्स सामने छोड़ देगा, तो अगली बाज़ी नहीं जीत पाएगा, क्योंकि हारने की स्थिति में यही चिप्स $160 का दांव लगाने के लिए उपयुक्त होंगी। डीलर को बहुत परेशान करते हुए, डेविड ने अपनी बची हुई सभी काली $100 की चिप्स को हरी और लाल में बदल दिया। उसने हर दांव पर तीन हरी चिप्स रखीं, और हर एक के ऊपर एक लाल। पत्ते 5-K-3 आए। बादशाहों का जोड़ा, यही होना चाहिए, डेविड ने सोचा, जैसे ही उसने एक दांव वापस लिया और अगले पत्ते, एक रानी, का इंतज़ार करने लगा। उसने एक और दांव वापस लिया और डीलर ने एक हारने वाला जैक दिखाया। डेविड के पास $1,180 बचे थे।

डेविड ने जल्दी से हर दांव पर छह हरे और दो लाल चिप्स लगा दिए और उसे 6-A-5 कार्ड दिए गए; उसके बाद के कार्ड दस और बादशाह थे। दोनों दांव वापस लेने पर, उसे $160 का नुकसान हुआ, जिससे उसके कुल चिप्स घटकर $1,020 रह गए। शुरुआत में अच्छे प्रदर्शन के बावजूद, डेविड का मुनाफ़ा लगभग पूरी तरह से खत्म हो गया था।

डेविड ने हार न मानते हुए हर स्पॉट पर 320 डॉलर का दांव लगाया, हर स्पॉट पर बारह हरे और चार लाल चिप्स। डीलर, जो आमतौर पर गणित में बहुत माहिर होता है, दांव पर लगाए जा रहे चिप्स के बढ़ते ढेर को देखकर थोड़ा भ्रमित हो रहा था और उसने पूछा, "320 डॉलर प्रति स्पॉट, है ना सर?"

"मैं यहां तुम्हारा काम करने के लिए नहीं आया हूं," डेविड ने बुदबुदाया।

डीलर ने आह भरी और ईश्वर से प्रार्थना की कि लगातार फेरबदल करने वाली मशीन डेविड को बिल्कुल बेकार, या उससे भी बेहतर, तीन-से-एक-शाही, फिर चार-से-एक-शाही और फिर किसी और सूट का ड्यूस दे सके। यह तो बहुत मज़ेदार होगा! उसने न सिर्फ़ उसका अपमान किया, बल्कि वह यह भी जानती थी कि वह कभी टिप नहीं देगा, क्योंकि जब भी उसे कोई अच्छा हाथ मिलता था, तो वह टिप नहीं देता था।शायद किसी भी अन्य कैसीनो गेम की तुलना में, लेट इट राइड में टोकन देखने के लिए डीलर की एकमात्र प्रार्थना यह होती है कि खिलाड़ी एक अच्छा हाथ मार दे, और अक्सर ऐसा कोई हाथ नहीं होता था।

डेविड को K-8-4 का कार्ड मिला तो उसने मुश्किल से अपनी मुस्कान दबाई; जब उसने पहली बाज़ी वापस ले ली, तो डीलर ने तीन दिखाया। डेविड ने अपना सिर रगड़ा और डीलर को दूसरी बाज़ी वापस लेने का इशारा किया; उसने ऐसा ही किया और ड्यूस दिखा दिया।

डेविड के पास अब सिर्फ़ 700 डॉलर के चिप्स बचे थे, और सिस्टम ने हर स्पॉट पर 640 डॉलर का दांव लगाने का आदेश दिया। वह इसे पूरा करने में कहीं से भी सक्षम नहीं था, और अगर वह कर भी लेता, तो एक और हार उसे इस स्थिति में ला देती कि वह फिर से दांव नहीं लगा पाता, क्योंकि टेबल की सीमा 1,000 डॉलर थी।

निराश और लगभग आँसू रोक पाने में नाकाम डेविड ने अपनी सारी चिप्स चार बार गिनीं, हर बार एक ही कुल मिला, और हर स्पॉट पर $230 का दांव लगाया, जो कि ज़्यादा चिप्स खरीदे बिना वह ज़्यादा से ज़्यादा दांव लगा सकता था। उसे 2-Q-3 का शुरुआती हाथ मिला।

उसने अपनी पहली बाजी वापस ले ली; और क्या कर सकता था? असल में वह तो बस पाँच मिनट पहले अपने पास मौजूद बाकी 630 डॉलर के चिप्स वापस लेना चाहता था और गोल्डन गूज़ से हाथ धोना चाहता था, हालाँकि इससे उसे कोई फायदा नहीं होता, क्योंकि उसे उन्हें भुनाने का कोई रास्ता नहीं मिलता।

उसका अगला कार्ड सात था।

उसने अपना दूसरा दांव वापस ले लिया और कसम खाई कि वह मेज से उठकर चला जाएगा, 70 डॉलर की हानि स्वीकार कर लेगा और इससे खुश रहेगा, यदि कोई भी सत्ताधारी उसे एक और रानी दे दे।

अंतिम कार्ड एक और तीन था; निश्चित रूप से एक जोड़ी, लेकिन पर्याप्त रूप से उच्च नहीं।

"लानत है!"

"श्रीमान," व्यापारी ने विनम्रता से कहा, "कृपया अपनी भाषा पर ध्यान दें।"

डेविड ने माफ़ी के तौर पर कुछ खर्राटे और घुरघुराहट के बीच कुछ कहा।

सिर्फ़ 470 डॉलर के चिप्स बचे थे, तो बस एक ही काम था, और वह था, ज़ाहिर है, हर स्पॉट पर 155 डॉलर का दांव लगाना। डेविड को 4-6-A का हाथ मिला।

अविश्वसनीय, उसने सोचा, और अपनी पहली शर्त वापस ले ली।

अगला कार्ड पांच का था।

सिर्फ़ एक इक्का, कितना मुश्किल होगा? यह क्या होगा? लगातार आठ हाथ? लगातार आठ हाथ हारना लगभग नामुमकिन होगा। अगला पत्ता तो इक्का ही होना चाहिए।

वास्तविकता में, लेट इट राइड में लगातार आठ हाथ हारने की संभावना 9-10% के बीच है; वास्तविकता में, डेविड का अंतिम कार्ड एक बेकार आठ था।

डेविड ने अपना सिर मेज पर गिरा दिया, इससे जो आवाज हुई उससे डीलर पीछे हट गया, हालांकि वह आश्चर्यचकित था, लेकिन चट्टान की तरह मजबूत डीलर ने अभी भी अपने हाथ वहां रखे थे जहां से आसमान में से उसकी आंखें उसे देख सकती थीं।

डेविड के पास 315 डॉलर के चिप्स बचे थे; हार स्वीकार करते हुए, वह उठा और पिंजरे की ओर चलने लगा।

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डेविड के दिमाग में यह बात अभी आई ही नहीं थी कि एक आदमी टहलता हुआ आया है और जब वह पिंजरे की ओर जा रहा था तो वह उसके साथ चल रहा था।

"आप कुछ जीतते हैं, कुछ हारते हैं," आदमी ने प्रसन्नतापूर्वक गाना गाया, और कहा, "ठीक है?"

डेविड का जवाब भी उतना ही मिलनसार था, "तुम कौन हो?"

"माफ़ कीजिए," उस आदमी ने कहा, "मेरा नाम नैट फ्रेज़ियर है। चलिए, कुछ पीते हैं; यह मेरे खर्चे पर होगा!"

डेविड खुद को समलैंगिकों का निशाना नहीं मानता था, खासकर इस समलैंगिक जैसे दिखने वाले समलैंगिकों का नहीं। "नहीं, शुक्रिया। माफ़ करना, मैं उस तरफ़ नहीं जाता।"

"नहीं, डेविड," डेविड की भौंहें तन गईं क्योंकि उसे हैरानी हो रही थी कि इस आदमी को उसका नाम कैसे पता चल सकता है। "मैं यहाँ के मेज़बानों में से एक हूँ; मुझे तुमसे कुछ बातें करनी हैं, कुछ बेहतरीन ऑफर और कुछ बेहतरीन चीज़ें जो जल्द ही आने वाली हैं! अभी पीना है? बाद में पैसे निकालने के लिए बहुत समय है।"

डेविड ने कहा कि उसे एक ड्रिंक चाहिए और वह टेबल के पास वाले बार एरिया की तरफ़ बढ़ने लगा। नैट ने कुछ ज़्यादा निजी जगह सुझाई और डेविड को पेनी स्लॉट मशीनों के जाल से होते हुए नकली सोने की चादर के उस खुले हिस्से तक ले गया जो कैसीनो को स्टीकहाउस, फ़ूड कोर्ट और बार से अलग करता था, और डेविड को इशारा किया कि वह बाएँ मुड़ जाए।

डेविड ने कहा, "मुझे तो यह भी नहीं पता था कि यह यहीं पर है।"

नैट उलझन में था, "नेस्ट लाउंज? मुझे आश्चर्य है कि आपको यह नहीं पता था; नेस्ट यहां उतने ही समय से है, जितने समय से कैसीनो है। यह घर में एकमात्र सही लाउंज है।"

डेविड को लगा कि वह अपना फ़ायदा उठा रहा है। "सारे सम्मान के साथ, नैट, मैं एक खिलाड़ी हूँ और यही तो करने आया हूँ। मुझे यकीन है कि तुम्हारे शराबखाने शहर में कहीं और जितने अच्छे हैं, शायद तुम्हारे झूठे बढ़ाए हुए कैप्टिव बाज़ार के दामों को छोड़कर, लेकिन मैं जब भी यहाँ आता हूँ, अपना खेल लेकर आता हूँ, और मेरा ध्यान अपने खेल पर ही रहता है।"

नैट रुका और एक पल के लिए डेविड की ओर देखा।वह पहले भी भ्रम के शिकार लोगों से निपट चुका था, लेकिन यह पहली बार था जब वह किसी ऐसे व्यक्ति से मिला था जो अपनी सारी जमा-पूंजी गँवा सकता था, और यहाँ तक कि कुछ पैसे भी जो उसके पास नहीं थे, और नेट को ज़रा भी फर्क नहीं पड़ता था। उसे आश्चर्य हुआ कि जो व्यक्ति कुछ मिनट पहले ही पूरी तरह से भावनात्मक रूप से टूटने की कगार पर था, वह कैसे अपनी दिशा बदल सकता है और अब सोच सकता है कि वह उस चीज़ से बहुत ऊपर है जिसने उसे लगभग कुचल दिया था।

नैट ने डेविड को अपनी हार्दिक मुस्कान दी, जिसका अर्थ था, "मुझ पर विश्वास करो," और सोचा, गोल्डन गूज इस आदमी को तोड़ने जा रहा है, और मैं इसमें उनकी मदद करने जा रहा हूँ।

इसके बजाय उन्होंने डेविड से कहा, "दरअसल, खिलाड़ियों के लिए हमारी कीमतें काफी प्रतिस्पर्धी हैं। सबसे पहले, अगर आप पूरे घर में कुछ भी खेल रहे हैं, तो यह आधी कीमत पर ही मिलता है, जिससे शहर के किसी भी अन्य बार की तुलना में पेय पदार्थ कम मिलते हैं। दूसरी बात, अगर आप हमारे किसी भी टेबल गेम में ग्रीन चिप्स या उससे ज़्यादा की राशि पर खेल रहे हैं, या स्लॉट्स पर प्रति स्पिन $1.00 या उससे ज़्यादा का दांव लगा रहे हैं, तो वे मुफ़्त हैं!"

डेविड द नेस्ट में चला गया और नेट के बिना कहे, दूर दीवार के पास बने एक बूथ पर जाकर बैठ गया। नेट ने डेविड से पूछा कि वह क्या पीना चाहेगा, जिस पर डेविड ने जवाब दिया कि उसे एक जिन स्क्रूड्राइवर चाहिए। नेट बार में गया और डेविड का स्क्रूड्राइवर और अपने लिए एक पेप्सी ले ली।

"ठीक है, डेविड," नैट ने शुरू किया, "मैं तुम्हें बताना चाहता था कि अगर तुम इच्छुक हो तो मैंने आज शाम के लिए तुम्हारे लिए एक कमरे का प्रबंध कर लिया है।"

डेविड की आवाज़ से उसकी चिड़चिड़ाहट ज़ाहिर हो रही थी, "मुझे कमरा क्यों चाहिए? मैं तो शहर में रहता हूँ!"

नैट ने अपनी नाराज़गी छिपाने के लिए बस इतना ही किया। ग्रेग ने यह तो नहीं बताया कि डेविड वहाँ का ही रहने वाला था, लेकिन संपर्क जानकारी वाली स्क्रीन न देखना नैट की भी उतनी ही गलती थी। "सुनो, मुझे लगता है तुम बुफ़े में जाकर जी भरकर खा सकते हो; मैंने पहले ही उसका इंतज़ाम कर दिया है। फिर कुछ घंटों के लिए आराम करो। वापस आकर फिर कोशिश करो, लेकिन सिर्फ़ अगर तुम चाहो तो। तुम थके हुए लग रहे हो, और वो बहुत ही बुरा सेशन था, बहुत बुरी किस्मत थी, इसलिए थोड़ा खाना और एक झपकी तुम्हें आराम देगी।"

डेविड ने जवाब दिया, "आप जानते हैं, एक अन्य मेजबान ने कहा था कि आप मनमाने ढंग से सामान नहीं दे सकते।"

नैट ने जवाब दिया, "डेविड; तुम बहुत होशियार आदमी हो, इसलिए मैं तुम्हारे साथ कोई खेल नहीं खेलूँगा। हमें इस आधार पर भुगतान मिलता है कि तुम कैसीनो के लिए कितने मूल्यवान हो, लेकिन हम तुम्हें जो भी देते हैं, उसकी कीमत भी उसमें से काट ली जाती है। अगर किसी और मेज़बान ने तुम्हें यह बताया है, तो उसे नहीं लगता कि तुम हमारे लिए उतने मूल्यवान हो जितने मैं जानता हूँ।"

डेविड ने पूछा, "तो, आप कह रहे हैं कि आप चाहते हैं कि मैं हार जाऊं?"

"नहीं! बिलकुल नहीं, डेविड, मैं चाहता हूँ कि तुम जीतो! मैं चाहता हूँ कि सब जीतें!" नैट ने आगे कहा, "'सैद्धांतिक हार' नाम की एक अवधारणा होती है; इस कैसीनो के हर खेल में एक अंतर्निहित हाउस एडवांटेज होता है, मुझे यकीन है कि तुम यह जानते हो। खैर, आप जितना पैसा दांव पर लगाते हैं, उसके आधार पर, आपको उस पैसे का एक निश्चित प्रतिशत गँवाना पड़ता है। मुझे उस प्रतिशत का एक प्रतिशत मिलता है, आपके मेज़बान होने के नाते, अगर आप इतने मूल्यवान समझे जाते हैं कि मुझे एक प्रतिशत मिलना चाहिए। अगर आप जीत जाते हैं, तो आप दांव लगाना जारी रखेंगे, इसलिए असल में जो भी हो, वह प्रतिशत बढ़ता ही रहेगा। संक्षेप में, मैं बस यही चाहता हूँ कि आप जीतें!"

"अच्छा," डेविड ने जवाब दिया, "क्योंकि जीतना ही मेरा काम है।"

लगभग दस मिनट बाद नैट कार्यालय में वापस आया और ग्रेग से पूछा, "आपको क्या लगता है कि वे टेबल खिलाड़ियों को इनाम के रूप में मुफ्त स्लॉट खेलने की सुविधा क्यों देते हैं?"

"वे चाहते हैं कि टेबल खिलाड़ी स्लॉट खिलाड़ी बन जाएं।"

"लेकिन, टेबल खिलाड़ी अधिक दांव लगाते हैं।"

"प्रति निर्णय ज़्यादा, लेकिन प्रति घंटे कम निर्णय होते हैं। कल्पना कीजिए कि एक खिलाड़ी $100 में क्रेप्स में दांव लगाता है, उसे एक घंटे के अंदर अपने सारे $100 गँवाने के लिए, कम से कम $5.00 और पास लाइन पर सिर्फ़ $5.00 का दांव लगाकर, बुरी किस्मत का सामना करना पड़ेगा। मैंने स्लॉट मशीन पर दस मिनट के अंदर $100 को $1.50 प्रति स्पिन पर 'फूफ' होते देखा है।"

"खैर, मैंने डेविड को आज के लिए मुफ़्त स्लॉट खेल में $50 और दिला दिए। हालाँकि, वे उसे कोई मैच प्ले नहीं देंगे।"

"वे उसे कभी भी स्लॉट्स पर नहीं लगाएंगे, लेकिन वे केवल समय बर्बाद कर रहे हैं।"

"यदि वह आदी है, तो वह स्लॉट्स पर आदी क्यों नहीं हो सकता?"

ग्रेग ने आह भरते हुए कहा, "तुम्हें कुछ सीखना होगा। स्लॉट्स या उस तरह के किसी भी दूसरे खेल में इस्तेमाल होने वाले ज़्यादातर सट्टेबाजी सिस्टम नहीं हैं। डेविड को इसकी लत इसलिए है क्योंकि उसका मानना है कि उसके पास किसी भी टेबल गेम में इस्तेमाल करने के लिए कई तरह के जीतने के सिस्टम हैं, लेकिन स्लॉट्स के मामले में, वह इतना समझदार है कि जानता है कि जीत तभी मिलती है जब उसकी किस्मत अच्छी होती है। अगर तुम सच में अपने लोगों से ज़्यादा से ज़्यादा फ़ायदा उठाना चाहते हो, तो तुम्हें यह समझना होगा कि वे यहाँ क्यों हैं और उसी के लिए अपील करनी होगी। डेविड खुद को विजेता महसूस करना चाहता है, इसलिए उसके साथ वैसा ही व्यवहार करो।एक बात तो यह है कि आपको फ्री प्ले की अनुमति नहीं देनी चाहिए थी, बल्कि आपको उसे मानक कमरों के बजाय सुइट में रखना चाहिए था।"
नैट ने पूछा, "वह स्थानीय है, आपको क्या लगता है कि वह हमारे लिए कितना मूल्यवान होगा?"

"मुझे नहीं पता," ग्रेग ने जवाब दिया, "उम्मीद है, उसका पूरा वेतन।"

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डेविड ने अभी-अभी उस कमरे के विशाल बाथरूम की प्रशंसा की थी जो उसे रात के लिए मुफ्त में मिला था। उसे सबसे ज़्यादा प्रभावित स्लाइडिंग रंगीन शीशे वाले दरवाज़े वाले शॉवर ने किया था जिसमें दो लोग, यहाँ तक कि डेविड के आकार के भी, एक साथ सो सकते थे। उसे कमरा और साज-सज्जा, खासकर बिस्तर, बहुत पसंद आया। कमरे में कदम रखते ही सबसे पहले उसने बिस्तर पर लेट गया, हालाँकि उसे शौचालय जाना था; उसे याद नहीं आ रहा था कि उसने अपनी पूरी ज़िंदगी में कभी इतने आलीशान तकिये वाले बिस्तर पर सोया हो।

इस शाही सत्कार से वह हैरान रह गया क्योंकि उसे याद आया कि गोल्डन गूज़ होटल में कमरों का किराया लगभग 150 डॉलर प्रति रात था। डेविड को ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि जब उसने यह देखा तो वह छुट्टी वाले शुक्रवार के किराए देख रहा था; आज मंगलवार था जो छुट्टी वाला नहीं था। छुट्टी वाले मंगलवार के किराए 35 डॉलर थे, और प्लेयर्स क्लब कार्ड के साथ 25 डॉलर। डेविड को बस इतना पता था, या उसे सचमुच जानने की ज़रूरत थी, कि उसने अभी-अभी हॉट डॉग से भी बेहतर खाना खाकर अपना पेट भरा है और वह किसी बेसमेंट से भी बेहतर जगह पर सो रहा है।

डेविड ने एक नोटपैड और पेन उठाया और कुछ नोट्स लिखने लगा। उस शाम को द अल्टीमेट सिस्टम को एक नया गेम खेलना था, लेकिन पहले उसे $50 का फ्री प्ले खेलना था। लेकिन इससे पहले कि कुछ हो पाता, डेविड ने सोचा कि एक झपकी लेने से उसे कोई नुकसान नहीं होगा।

डेविड अपने बिस्तर पर लेट गया और मुस्कुराया; आखिरकार उसे अपनी क्षमता के खिलाड़ी के तौर पर वो सम्मान मिल रहा था जिसका वो हक़दार था। मुफ़्त खाना, मुफ़्त खेल, और एक मुफ़्त कमरा जिसकी क़ीमत $150 थी। उसे पता था कि जब उसकी 'संभावना' का अंदाज़ा उस तरह से पूरा होगा जैसा होना चाहिए था, तो वो द गोल्डन गूज़ को भी उसके ढेर सारे गोल्डन एग्स के लिए ले जाएगा। दरअसल, $10,000 का लक्ष्य पूरा करने के बाद उसे शायद कैसीनो से बैन कर दिया जाएगा, लेकिन कुछ और कैसीनो भी होंगे जो उसके स्तर के खिलाड़ी के साथ उससे भी बेहतर व्यवहार करेंगे, कम से कम तब तक जब तक उन्हें ये एहसास न हो जाए कि वो उनके खेल में ज़रूर जीतेगा। वो बेमन से सोच रहा था कि अगर अमेरिका के हर कैसीनो से उसे बैन कर दिया जाए, तो वो किस देश की यात्रा करेगा। अपने कमरे के बाहर किसी शोर की वजह से हक़ीक़त में वापस आकर उसे एहसास हुआ कि शायद उसे देश के हर कैसीनो से, यहाँ तक कि द गोल्डन गूज़ से भी बैन होने में काफ़ी वक़्त लगेगा। उसने सोचा, "उन्हें ये समझने में थोड़ा वक़्त लगेगा कि मैं हार नहीं सकता।"

उसने सोचा.

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अध्याय 5 में जारी रहेगा।

लेखक के बारे में

मिशन146 एक गौरवान्वित पति और दो बच्चों का पिता है। हालाँकि, वह आमतौर पर ज़्यादातर लोगों की उम्मीदों पर खरा नहीं उतरता, फिर भी वह खुशकिस्मत है। मिशन146 फिलहाल ओहायो में एक वेतनभोगी गुलाम है, जिसे वृत्तचित्र, दर्शनशास्त्र और जुए पर चर्चा पसंद है। मिशन146 पैसे के लिए लिखता है, और अगर आप चाहते हैं कि वह ऐसा करे, तो WizardofVegas.com पर एक खाता बनाएँ और उसे अपना अनुरोध एक निजी संदेश के साथ भेजें।

द्वारा लिखित: Brandon James