ब्रेट मॉर्टन से मिलते हैं

परिचय

जादूगर की वेबसाइट, Wizardofodds.com, कैसीनो गेम्स की सटीक खेल रणनीतियों के लिए दुनिया में सबसे मान्यता प्राप्त प्राधिकरण है। एक रूलेट खिलाड़ी होने के नाते, मुझे पता था कि जादूगर का साक्षात्कार लेकर, मैं बाघ की पूँछ पकड़ने जैसा या उससे भी बुरा कर रहा हूँ। मैंने रूलेट के बारे में उनके स्पष्ट विचार पढ़े थे और मेरे जैसे उन लोगों के भी जो लगातार जीतने का दावा करते हैं। वह इस पर विश्वास नहीं करते, इसलिए जादूगर के विचारों का सामना करना एक चुनौती थी जिसे स्वीकार करने में मुझे खुशी हुई!

मुझे उनसे मिलने के लिए उनके घर बुलाया गया था। हालाँकि वे किसी मध्ययुगीन महल में नहीं रहते, कम से कम वे जादूगर लास वेगास के एक बंद मोहल्ले में रहते हैं जहाँ प्रवेश के लिए पासवर्ड ज़रूरी है। दरवाज़ा किसी ऐसे व्यक्ति ने खोला जिसे मैं जानता था कि वह जादूगर नहीं है। माइक शैकलफ़ोर्ड, प्लीज़?

जादूगर अब तुम्हें देखेगा! दरवाज़ा जादूगर के साथी माइकल ब्लूजे ने खोला था, जो खुद को जादूगर-दे-ला-एड्स कहते हैं (विज़ार्ड ऑफ़ एड्स नाम उपलब्ध नहीं था)। दोनों ब्लूजे के साथ मिलकर काम करते हैं और ज़रूरत पड़ने पर ऑस्टिन, टेक्सास से आते-जाते हैं।

माइक शेकलफोर्ड, जिन्हें "विज़ार्ड ऑफ़ ऑड्स" के नाम से जाना जाता है, नेवादा विश्वविद्यालय में कैसीनो गणित के सहायक प्रोफेसर और प्रशिक्षण से एक एक्चुअरी हैं। उन्होंने बीमा कंपनियों को प्रीमियम तय करने की सलाह नहीं दी, जैसा कि उनकी योग्यता वाले कई लोग करते हैं, हालाँकि उन्होंने कैसीनो गेम विश्लेषण में आने से पहले दावों के समायोजन का काम किया था। 2000 में, वे गेमिंग सलाह के क्षेत्र में सबसे प्रसिद्ध और विश्वसनीय नाम बनने के लक्ष्य के साथ एक पूर्णकालिक गेमिंग सलाहकार बन गए। पाँच साल बाद, वे सफल हुए और कैसीनो गेम्स की ऑड्स और ऑनलाइन कैसीनो साइटों की निष्पक्षता के सबसे सम्मानित गणितीय विश्लेषक बन गए।

लास वेगास मैराथन पूरी करने के बाद दुबले-पतले और फिट दिखने वाले इस चालीस वर्षीय व्यक्ति में एक चतुर विचारक की झलक मिलती है। कैलिफ़ोर्निया और मैरीलैंड में अपने शुरुआती जीवन से, इस जादूगर ने, मुख्यतः अपनी वेबसाइट के माध्यम से, अपने लिए एक आकर्षक जगह बनाई है। वह जनता की मदद करने और कैसीनो, स्लॉट निर्माताओं और सॉफ्टवेयर कंपनियों को काम करने के तरीकों पर सलाह देने के लिए भुगतान पाने के बीच के उतार-चढ़ाव को कुशलता से संभालते हैं। हर दिन, पाँच हज़ार लोग मुफ़्त सलाह के लिए उनकी साइट पर आते हैं, और पाई गो पोकर से लेकर ड्यूसेस वाइल्ड या क्रेप्स तक, हर चीज़ के बारे में मदद के लिए बारह हज़ार पन्ने छान मारते हैं।

वे ज़्यादातर खेलों के बारे में यह कड़वी, कठोर और क्रूर सच्चाई खोज निकालते हैं कि कैसीनो के पक्ष में दांव लगाने पर जीतना मुश्किल होता है। हाल ही में वीडियो पोकर गुरु बॉब डांसर के साथ समय बिताने के बाद, मैंने पूछा कि इस जादूगर ने अपनी सफलता का क्या मतलब निकाला। इसमें कोई शक नहीं। बॉब उन खेलों की तलाश करके जीतेंगे जो उन्हें कैशबैक डील, कॉम्प्स, टूर्नामेंट खेलने या अन्य लाभों को ध्यान में रखते हुए सकारात्मक लाभ देते हैं। बॉब जैसे लगभग एक हज़ार पेशेवर खिलाड़ियों ने अपनी सफलता के कारण वीडियो पोकर में जीतना मुश्किल बना दिया है। वे ज़्यादा संख्या में खेल और 0.5% जैसे कम सकारात्मक मार्जिन पर काम करते हैं। लेकिन वे निश्चित रूप से जीतेंगे। बस इतना ही! इस सकारात्मक लाभ के कारण, क्या आप वीडियो पोकर खेलते हैं?

इस साल की शुरुआत में मैंने इसे खूब खेला था। मुझे लगता है कि मैं बदकिस्मत था और मैंने इसे छोड़ दिया। मेरे हिसाब से, यह पैसे कमाने का तरीका नहीं था। अब, मैं अमेरिकी फुटबॉल सीज़न पर खेल सट्टेबाजी पर ध्यान केंद्रित करता हूँ। इसके अलावा, मैं ब्लैकजैक में एक कार्ड-काउंटर भी हूँ।

तो क्या आपको समस्याएँ आती हैं?

मुझे एक बार रेनो में देखा गया था। मैं अपने खेल को छिपाने में बहुत अच्छा नहीं हूँ। वह बड़ी मुस्कान के साथ मुस्कुराया। खैर, मैं एक गोरे आदमी होने के नाते एक आम ताश खेलने वाले जैसा ही दिखता हूँ।

और किस आयु वर्ग में?

वह हँसा। अब मैं चालीस का हो गया हूँ, इसलिए कम हँसता हूँ। काउंटर पर काम करने वाले आमतौर पर कम उम्र के होते हैं।

मैं हाल ही में क्रेप्स में पासा नियंत्रण के बारे में काफ़ी कुछ पढ़ रहा हूँ। मुझे ऐसे किसी भी कैसीनो गेम में दिलचस्पी है जिसमें मानवीय योगदान शामिल हो। क्या आप पासा नियंत्रण में विश्वास करते हैं?

एक पल सोचने के बाद, जादूगर ने कहा कि ठोस सबूतों के अभाव में उसे अभी भी संदेह है। लेकिन मैं उनकी बात मानने को तैयार हूँ क्योंकि स्टैनफोर्ड वोंग जैसे कुछ लोग, जिनका मैं सम्मान करता हूँ, इसके प्रबल समर्थक हैं।

रूलेट गेंद डालने के मानवीय पहलू पर भी निर्भर करता है। मानसिक रूप से, मैं अब अपनी उंगलियाँ कानों में डालकर जादूगर को अपनी छड़ी से छेड़ रहा हूँ। मैं रूलेट को अनिवार्य रूप से इसलिए हरा सकने योग्य मानता हूँ क्योंकि परिणाम डीलर द्वारा प्रभावित होता है या हो सकता है। जादूगर ने मुझे सवालिया निगाहों से देखा, लेकिन कुछ नहीं कहा, इसलिए मैंने खेलना जारी रखा। मैं पाँच में से चार बार जीतता हूँ, मुख्यतः ऐसे डीलरों को ढूँढ़कर जो जानबूझकर गेंद के अंतिम गंतव्य को प्रभावित कर सकते हैं या जो सचेत रूप से या अनजाने में, गेंद को पहिये के एक पूर्वानुमेय खंड में डाल रहे हैं। यह व्हील-क्लॉकिंग नहीं है, यह डीलर के प्रदर्शन का अध्ययन करना है - उम्र, आकार, मित्रता, घुमाव के तरीके का, और आगे क्या हो सकता है, इसके लिए पिछले आंकड़ों को एक मार्गदर्शक के रूप में देखना।

जादूगर बिल्कुल भी प्रभावित नहीं है। मुझे तो यकीन ही नहीं हो रहा।मेरी राय में, घूमते हुए पहिये और अलग-अलग गति से चलती गेंद के बीच की परस्पर क्रिया यह सुनिश्चित करती है कि प्रत्येक घुमाव एक यादृच्छिक घटना है।

"इसलिए यदि मैं आपसे कहूं कि अनुभवी डीलर, यदि वे चाहें, तो ऐसा आपकी अपेक्षा से कहीं अधिक बार कर सकते हैं, तो डीलर इस क्षमता से इनकार कर सकते हैं, लेकिन अनुभवी डीलर पहिये पर एक पूर्वानुमानित लैंडिंग-स्ट्रिप को पर्याप्त बार हिट कर सकते हैं, जिससे खिलाड़ियों के लिए संभावनाएं सकारात्मक अवसरों में बदल जाती हैं।"

यदि आप सही हैं, तो मेरे कुछ मित्र हैं जिनके पास लाखों की धनराशि है, जो संभवतः इसमें शामिल होने में रुचि लेंगे, यदि मुझे विश्वास हो जाए कि यह वास्तविक है।

बड़े खिलाड़ी हर तरह की गर्मी को आकर्षित करेंगे। ताश गिनते समय बड़ी रकम लगाने की समस्याओं की तरह, यह एक कम महत्वपूर्ण रणनीति, बिल्ली और चूहे का खेल होना चाहिए। डीलर लगातार अपने कंधों पर नज़र रखते हैं। नंबर बोर्ड की उपस्थिति उनके वरिष्ठों को एक नज़र में बता देती है कि वे पड़ोसी हैं या किसी पूर्वानुमेय पैटर्न पर। बहुत लंबे समय तक बड़े जीतने वाले दांव लगाना असंभव होगा। जैसा कि मैंने अक्सर देखा है, डीलरों को बदला जाएगा या उनसे बात की जाएगी। सिंगल ज़ीरो टेबल वाले हाई-रोलर्स रूम में निगरानी विशेष रूप से कड़ी होती है।

डीलर इस कौशल से इनकार क्यों करेंगे?

वे प्रबंधन से डरते हैं; अनुशासनात्मक कार्रवाई या बर्खास्तगी से डरते हैं। कैसीनो डीलरों पर नज़र रखते हैं। अगर वे किसी डीलर को (अपने लिए) अशुभ मानते हैं, तो वह व्यक्ति बेरोजगार हो सकता है। हालाँकि, अन्य नौकरियों की तरह, कई डीलर अपने नियोक्ताओं को नापसंद करते हैं। डीलर भी अपने टोकन (टिप्स) चाहते हैं। इससे उन्हें उन खिलाड़ियों की मदद करने के लिए प्रोत्साहन मिलता है जो विनम्र और सम्मानजनक हैं और जो यह समझते हैं कि पड़ोसी दांव वाले नंबरों पर पहुँचना एक कला है जिसके लिए टोकन से पुरस्कृत किया जाता है।

मुझे यह देखने में दिलचस्पी होगी। हम किसी दिन मिलने के लिए राज़ी हो जाते हैं, और फिर मैं उनसे पूछती हूँ कि रूलेट के उन सिस्टम के बारे में उन्हें कैसा लगता है जिनमें छह काले कार्ड आने का इंतज़ार करने और फिर लाल कार्ड पर दांव लगाने का सुझाव दिया जाता है।

अगर काला सौ बार आया है, तो अगली बार भी उसके आने की संभावना उतनी ही है। मैं ब्रेकिंग पैटर्न पर आधारित प्रणालियों से प्रभावित नहीं हूँ।

मैं अंकगणित से बहस नहीं कर सकता, लेकिन मेरा अनुभव यही रहा है कि छह ब्लैक का इंतज़ार करने और फिर वहाँ से आगे बढ़ने में मुझे तीन का इंतज़ार करने से ज़्यादा सफलता मिली, और नौ का इंतज़ार करने में तो और भी ज़्यादा। मैं मानता हूँ कि संभावनाएँ वही रहती हैं, लेकिन अनुभव बताता है और क्या सामान्य ज्ञान यह नहीं कहता कि रेड के नज़दीक होने की संभावनाएँ बढ़ रही हैं?

जादूगर को ज़ाहिर है कि वह किसी ऐसे व्यक्ति से निपट रहा है जो खेल के गणित को चुनौती देने के लिए काफी पागल है और विनम्रता से कोई जवाब नहीं देता, इसलिए मैं खेल जारी रखता हूँ। सम अवसरों पर, मैंने पाया कि मैं धन प्रबंधन का उपयोग करके इस तरह जीत सकता हूँ, चाहे पहिये का अनुसरण करूँ या छुट्टे पर दांव लगाऊँ। धन प्रबंधन के बारे में आपकी क्या राय है?

धन प्रबंधन लंबे समय में सफलता सुनिश्चित नहीं करता। कोई व्यक्ति जो हज़ार डॉलर लेकर वेगास में किसी सम्मेलन में जाता है, वह हारने पर दांव बढ़ाने या जीतने पर दांव लगाने की आक्रामक रणनीति अपनाकर सफल हो सकता है, लेकिन कुल मिलाकर, यह कोई समाधान नहीं है। तो लीजिए, यह बात सीधे गणितज्ञ के मुँह से निकली है! शायद सफलता के वास्तविक अनुभव और कठोर गणित के बीच एक समान आधार हो, अगर हर सत्र को छोटा समझा जाए और लंबी अवधि को नज़रअंदाज़ कर दिया जाए।

जादूगर का सबसे बड़ा जनसंपर्क अभियान 2002 में तब शुरू हुआ जब उसने सिन सिटी में स्लॉट्स का सर्वेक्षण किया और खिलाड़ियों के लिए उनमें मौजूद पेबैक के बड़े जाल को उजागर किया। नेवादा के कानून के अनुसार, स्लॉट्स को कम से कम 75% पेबैक देना होता है। जो कोई भी इस शहर में आया होगा, उसने 98% पेबैक के वादे देखे होंगे? या शहर के सबसे ढीले स्लॉट्स। तो मैंने पूछा। क्या आसपास ऐसे कैसीनो हैं जो सिर्फ़ 75% पेबैक देते हैं?

यहाँ के कैसिनो में अलग-अलग पेबैक वाले स्लॉट होते हैं, लेकिन अगर कोई कैसिनो 25% पेबैक अपने पास रखता है, तो उसे कोई फ़ायदा नहीं होगा। खिलाड़ियों को जल्द ही एहसास हो जाएगा कि वे उस कैसिनो में कहीं और की तुलना में जल्दी हार गए। खेल का मज़ा कम हो जाएगा। वे आगे बढ़ जाएँगे। हाँ, 98% पेबैक का वादा करने वाले खेल में भी, वे शायद हार जाएँगे, लेकिन उनका खेल लंबे समय तक चलेगा और उन्हें उससे ज़्यादा मज़ा आएगा।

उनके चार सौ घंटे के सर्वेक्षण ने स्वाभाविक रूप से आलोचकों को आकर्षित किया, लेकिन रैम्पर्ट कैसीनो, जो स्लॉट खेलने के लिए अच्छे कैसीनो में दूसरे स्थान पर था, ने टिप्पणी की कि जादूगर का गणित बिल्कुल सही था। उनकी साइट का अध्ययन करने और अब उन्हें देखने और सुनने के बाद, मुझे ज़रा भी आश्चर्य नहीं हुआ! "आपकी वेबसाइट बहुत ही प्रभावशाली है - यह उन ऑनलाइन कैसीनो पर प्रकाश डालती है जिनसे बचना चाहिए और बेईमान लोगों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले अस्वीकार्य सॉफ़्टवेयर पर। आपका स्लॉट सर्वेक्षण स्पष्ट था। वकीलों से कोई धमकी?

मैं आपको वकीलों के धमकी भरे खत दिखा सकता हूँ। मैं पीछे नहीं हटता। मेरे अपने सिद्धांत हैं और मैं चुप कराने की कोशिशों के आगे नहीं झुकता।

ऑनलाइन खेलने वाले सभी लोग धोखेबाज कैसीनो के उपयोग से होने वाले खतरों से अवगत नहीं होते।जीत का भुगतान पाने, क्रेडिट कार्ड की जानकारी का दुरुपयोग करने और परेशान करने वाले सॉफ़्टवेयर में समस्याएँ आती हैं। मैंने बताया कि रूलेट की पेशकश करने वाली विभिन्न साइटों पर मेरा अनुभव अच्छा नहीं रहा है। यहाँ तक कि उन साइटों पर भी जिन्हें कभी ब्लैकलिस्ट नहीं किया गया, मैं अंततः कभी नहीं जीत पाया। मैं औसत से कहीं बेहतर आगे निकल जाता हूँ, और फिर उतने ही असामान्य तरीके से हार जाता हूँ। क्या यह आपको हैरान करता है? हाँ, करता है। कई साइटें वैध हैं और रियल टाइम गेमिंग जैसे मेरे द्वारा अनुमोदित सॉफ़्टवेयर का उपयोग करके ठीक से चलती हैं। इसका उपयोग बोडोग पर किया जाता है, जो मेरी साइट से सुलभ ऑनलाइन कैसीनो है। दूसरी ओर, कुछ साइटें नकली सॉफ़्टवेयर का उपयोग करती हैं जिनका पर्दाफाश किया जाना चाहिए। मैंने अपनी ऑनलाइन कैसीनो ब्लैकलिस्ट में कुछ ऐसी साइटों को सूचीबद्ध किया है जिनके बारे में मुझे पता है। मैंने उनकी कुछ चेतावनियाँ विशेष रुचि के साथ पढ़ी थीं। एक चेतावनी एक कंपनी से संबंधित थी जो आपको अपना कैसीनो स्थापित करने का मौका दे रही थी। इसका विज्ञापन एक खतरनाक समस्या का खुलासा करता है: हमारा मालिकाना रैंडम नंबर जनरेटर जीतने/हारने वाले नंबर को गेम में वापस भेजे जाने से पहले लाभ की गणना कर रहा है। आप एक न्यूनतम लाभ निर्धारित कर सकते हैं जो हमेशा आपके लिए रखा जाता है। इससे यह भी सुनिश्चित हो जाएगा कि आप 20,000 डॉलर के कर्ज के साथ नहीं जागेंगे!

यही कंपनी अपनी साइट पर दावा करती है: सॉफ्टवेयर बहुत अच्छा है, लाभ/जीत पर बेहतरीन नियंत्रण के साथ। इसमें वास्तविक समय में प्रति गेम/टेबल जीत प्रतिशत को बदलने की क्षमता है। इसके अलावा, आप लाभ निकाल सकते हैं और खिलाड़ी की जीत को सीमित कर सकते हैं। यदि जीत सीमा के भीतर है, तो खेल पूरी तरह से यादृच्छिक होते हैं। यदि दांव निर्धारित सीमा से अधिक जीत का कारण बन रहा है, तो जनरेटर तब तक एक और संख्या उत्पन्न करता है जब तक कि जीत सीमा के भीतर न हो जाए (या खिलाड़ी हार न जाए)। इटैलिक में लिखे शब्दों पर ध्यान दें! ठीक यही अनुभव मैंने भी झेला है। जीत से उत्साहित होने के बाद, अचानक मैं जो कुछ भी करता हूँ वह गलत होता है। मैंने खेल का (अपने) विनाश तक परीक्षण किया। सम संभावना वाली स्थितियों (18 संख्याएँ) पर खेलना शुरू करने और जो भी संभावना मैंने समर्थित की, उसे हारने के बाद, मैं तब तक खेले गए नंबरों को बढ़ाता रहा जब तक कि मैं एक स्पिन में तैंतीस नहीं खेलने लगा। चार अन्य नंबर लगातार हिट होते रहे! फिर मैं बाहर हो गया। मेरा अनुभव सॉफ्टवेयर की प्रशंसनीय क्षमता के साथ बिल्कुल फिट बैठा।

अच्छी खबर यह है कि जादूगर की छड़ी की शक्ति ने इस घटिया सॉफ्टवेयर की ओर इशारा करके इसे गायब कर दिया है। दूसरी चेतावनी जादूगर के अपने ऑनलाइन अनुभव से मिली, जैसा कि उसने बताया । कुछ धोखेबाज़ साइट्स पर ब्लैकजैक सॉफ्टवेयर मौजूद हैं जो बेईमान कार्ड-शार्प डीलर की नकल करके खिलाड़ी को हरा देते हैं। खिलाड़ी गलत तरीके से ऐसे कार्ड हासिल कर सकते हैं जो उन्हें बस्ट कर देंगे या डीलर को जीतने वाला हाथ बनाने के लिए सबसे अच्छा कार्ड दे देंगे।

और रूलेट?

एक पाठक ने मुझे फ्री प्ले मोड में एक साइट पर संभावित धोखाधड़ी के बारे में आगाह किया। मैंने उनके सिंगल ज़ीरो गेम में 200 बार रेड बैक किया। मैंने 133 बार शानदार जीत हासिल की। इसकी संभावना लगभग 40 लाख में से 1 है, लेकिन यह विश्वसनीय नहीं है! यह सॉफ़्टवेयर अभी भी कुछ साइटों पर इस्तेमाल हो रहा है, इसलिए सावधान रहें। ऑनलाइन कई अच्छे कैसीनो हैं और बोडोग जैसे सही कैसीनो ढूँढ़ने में सावधानी बरतनी चाहिए।

यूरोप में खेलों पर सट्टा लगाना अब बहुत लोकप्रिय हो गया है। क्या इसमें कोई दुरुपयोग है?

अच्छी ऑनलाइन साइटों का इस्तेमाल करें, लेकिन यह भी याद रखें कि वे भी खिलाड़ियों के साथ अलग तरह से पेश आ सकती हैं। मेरे विचार से यह न तो असामान्य है और न ही वैध। एक अच्छे और बुरे सट्टेबाज को अलग-अलग तरह की पेशकश की जा सकती है। जो पेशकश की जाती है उसे स्वीकार करना है या नहीं, यह हर व्यक्ति का अपना निर्णय है।

विदा लेते हुए, मैं उसे ग्रेट नॉर्थ हाफ-मैराथन में चार धावकों की असाधारण और दुखद मौतों के बारे में बताता हूँ और जादूगर तुरंत ही संभावनाओं का आकलन करने लगता है। कमाल है! मुझे और जानकारी चाहिए। अब क्या इससे मुझे यह उम्मीद करने का कोई कारण मिलता है कि मैं उसे रूलेट के ज़रिए मना पाऊँगा? कि जो आश्चर्यजनक है, वह असल में हकीकत हो सकता है?

ब्रेट मॉर्टन "रूलेट-प्लेइंग टू विन" के लेखक हैं। मुझे किताब के दावों पर संदेह है, इसलिए लिंक का मतलब यह नहीं है कि मैं इसकी पुष्टि करता हूँ।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford