ट्रांस कैटालिना ट्रेल (भाग 2)

आपको याद होगा कि पिछले हफ़्ते के न्यूज़लेटर में कैटालिना द्वीप पर टू हार्बर्स से शार्क कोव तक ट्रांस कैटालिना ट्रेल पर मेरे साहसिक कार्य का ज़िक्र था। इस हफ़्ते हम शार्क कोव से एवलॉन तक के भाग के साथ कहानी का समापन करते हैं।

दिन 4

चौथे दिन हम शार्क कोव से ब्लैक जैक कैंपग्राउंड पहुँचे। जी हाँ, ब्लैक जैक दो शब्दों से मिलकर बना है। तय की गई दूरी 8.2 मील थी, जिसमें लगभग 1500 शुद्ध फीट की ऊँचाई और कुल मिलाकर लगभग 2000 फीट की ऊँचाई थी।

लिटिल हार्बर में चरते हुए बाइसन की तस्वीरें लेने के बाद (पिछला न्यूज़लेटर देखें), हमने कैटालिना के अंदरूनी हिस्से में लंबी और धीमी चढ़ाई शुरू की। इससे पहले हम तट से ज़्यादा दूर नहीं थे, इसलिए नज़ारे का बदलाव अच्छा लग रहा था। लगभग चार घंटे बाद, हम कैटालिना हवाई अड्डे पर पहुँचे, जिसे "आसमान में हवाई अड्डा" के नाम से जाना जाता है। वहाँ हमने बाइसन बर्गर के एक लंबे और स्वादिष्ट लंच का आनंद लिया।

हवाई अड्डे से निकलने के लगभग एक घंटे बाद, हम ब्लैक जैक कैंप पहुँच गए। कैंपग्राउंड के बगल में ब्लैक जैक पर्वत था। उस समय मुझे लगा कि इसे ब्लैकजैक पर्वत कहते हैं, इसलिए मुझे बस उस पर चढ़ना था। दुर्भाग्य से, मोबाइल फोन टावरों की बाड़ ने मुझे असली चोटी तक पहुँचने से रोक दिया, जैसा कि कभी-कभी चोटी पर चढ़ने के दौरान होता है।

शाम 6 बजे तक अँधेरा हो जाता था और कैम्पफ़ायर की इजाज़त नहीं थी, इसलिए रात में चर्चा के लिए नए विषय ढूँढ़ना मुश्किल होता जा रहा था। ग्रुप के हास्य कलाकारों ने, जिनमें मैं भी शामिल था, चुटकुले सुनाने की पूरी कोशिश की, लेकिन उस शाम ज़्यादातर चुटकुले खत्म हो गए। लगभग 7:30 बजे तक, हम सब थक चुके थे और शायद अँधेरे में बैठे-बैठे ऊब चुके थे। इसलिए हम जल्दी ही अपने-अपने तंबुओं में चले गए।

इस दिन, मेरे एक कैंपमेट लुइस ने मुझे स्पेनिश में एक टंग ट्विस्टर दिया। मुझे भाषाएँ सीखने में मज़ा आता है क्योंकि मैं नियमों और संरचना का बहुत ध्यान रखता हूँ। हालाँकि, जब मैं किसी भाषा को उस तरीके से बोलते हुए सुनता हूँ जो मुझे सिखाई गई भाषा के विपरीत है, तो मुझे परेशानी होती है। इस टंग ट्विस्टर ने कई सवाल खड़े किए, जो मैंने लुइस से अपने नए YouTube वीडियो Tres Tigres Tristes Tragan Tringo en un Trigal में पूछे हैं।

6;font-family: 'Open Sans',sans-serif;color: #313131!important; margin-top: 20px;"> दिन 5

ट्रेल पर हमारा आखिरी दिन ब्लैक जैक कैंपग्राउंड से एवलॉन में ट्रेल के अंत तक था। यह हमारा सबसे लंबा दिन था, जिसमें हमने 10.7 मील की दूरी तय की, लेकिन कुल ऊँचाई में लगभग 1500 फीट की कमी आई। इसके अलावा, आखिरी 1.5 मील हम बिना भारी सामान के भी तय कर सकते थे।

दिन जल्दी शुरू हो गया क्योंकि हम सब सुबह की पहली किरण या उससे पहले ही उठ गए थे। शाम 7:30 बजे सोने पर यही होता है। दिन का ज़्यादातर समय द्वीप के अंदरूनी हिस्सों में उतार-चढ़ाव भरा रहा। इस समय तक हमें एवलॉन से जीप टूर या माउंटेन बाइक पर बहुत सारे पर्यटक दिखाई देने लगे थे। हमें सुरंग के अंत में रोशनी दिखाई देने लगी थी। यह दुर्भाग्यपूर्ण था, कम से कम मेरे लिए तो, क्योंकि मैं सुरंग में ही रहना चाहता था।

लगभग पाँच घंटे ट्रेल पर चलने के बाद, हम हर्मिट गुलच ट्रेल के शीर्ष पर पहुँच गए। यहाँ से, हर्मिट गुलच कैंपग्राउंड तक एक खड़ी चढ़ाई थी। मैं पिछले हफ़्ते के न्यूज़लेटर से पाठकों को याद दिलाना चाहूँगा कि 2014 में जब मैंने पहली बार इस ट्रेल पर हाइकिंग की थी, तब से कुछ समय पहले इस ट्रेल का मार्ग बदल दिया गया था, जिससे यह हिस्सा एक शॉर्ट कट के बजाय ट्रेल का आधिकारिक हिस्सा बन गया। इसलिए, मैं नहीं चाहता कि कोई यह टिप्पणी करे कि मैंने धोखाधड़ी की है।

हर्मिट गुल्च कैंपग्राउंड, जो एवलॉन से सिर्फ़ डेढ़ मील की दूरी पर है, वहाँ हमें अपनी यात्रा का अंत सा लगा। यहाँ हमने अपने तंबू गाड़े और सिक्के से चलने वाले गर्म पानी का आनंद लिया। 25 सेंट में लगभग पाँच मिनट का गर्म पानी मिल गया - इससे बेहतर कुछ नहीं।

साफ़-सफ़ाई के बाद, हम एवलॉन की ओर जाने वाली सड़क पर चल पड़े। गोल्फ़ कोर्स पार करने के बाद, हम उस जगह पहुँचे जो अब मेरे सबसे पसंदीदा रेस्टोरेंट में से एक है - द सैंडट्रैप। हैप्पी आवर के दौरान, जहाँ हमने वहाँ जाने की योजना बनाई थी, वे $2 में टैकोस, $3 में ड्राफ्ट बियर और $4 में लाइम मार्गरीटास परोसते हैं। रास्ते में पाँच दिन की कड़ी मेहनत, कम दाम और मेरे एक और हाइकिंग पार्टनर के साथ प्रतिस्पर्धा के बीच, मैंने दस टैकोस खाकर अपना रिकॉर्ड बनाया। और तो और, मैंने मार्गरीटास का एक जग ही पी लिया।

सैंडट्रैप। यह मैक्सिकन रेस्तरां बहुत ही किफायती है, खासकर कैटालिना में, जो कि बहुत महंगा है।

एक शानदार भोजन के बाद, हम एवलॉन शहर के केंद्र तक पैदल ही गए, जहाँ हमने कुछ घंटे बिताए। कैंपग्राउंड वापस लौटते हुए, एक पार्क में एक लिंग प्रकटीकरण पार्टी में हम अचानक पहुँच गए। मुझे लगा था कि आमतौर पर केक के साथ लिंग प्रकटीकरण किया जाता है, लेकिन इस बार यह एक गुब्बारे में हुआ। 50.5% बच्चे लड़के होते हैं, इसलिए मैंने लड़के पर $5 का दांव लगाया। मैं हार गया। मुझे लगता है कि जिस दोस्त के साथ मैंने दांव लगाया था, उसने किसी से माँ के पिछले जन्मों के बारे में पूछा था और उसे बताया गया था कि उसकी पहले एक लड़की थी। यह उसकी एक अच्छी रणनीति थी क्योंकि मेरा मानना है कि भाई-बहनों के समान लिंग होने का थोड़ा-बहुत संबंध होता है।

उसके बाद, हम शटल से वापस कैंपग्राउंड पहुँच गए। मुझे बताया गया कि शाम काफ़ी शोरगुल वाली थी क्योंकि दूसरे ग्रुप पार्टी कर रहे थे और क्रिसमस का संगीत बजा रहे थे। खुशकिस्मती से, मैं पूरी रात सोता रहा।

6;font-family: 'Open Sans',sans-serif;color: #313131!important; margin-top: 20px;"> दिन 6

अगली सुबह, हम एवलॉन वापस पैदल गए, जहाँ हमने पैनकेक कॉटेज में एक बढ़िया नाश्ता किया, जिसकी मैं सिफ़ारिश करता हूँ। मैं आइलैंड डोनट्स का भी प्रचार करना चाहूँगा। वहाँ एक हाफ मैराथन और 10 किलोमीटर की दौड़ चल रही थी। नाश्ते से पहले, मैंने कुछ धावकों से बातचीत की। एवलॉन में दूसरी बार घूमने के बाद, हम 10:30 बजे वाली फ़ेरी में सवार होकर सैन पेड्रो वापस गए और फिर कारपूल करके वेगास वापस आ गए।

कुल मिलाकर, यह एक बहुत ही सुखद यात्रा थी। मुझे अफ़सोस है कि यह खत्म हो गई। मेरे दूसरे कैंपमेट्स ने भी बताया है कि उन्हें भी विड्रॉल की समस्या हो रही है। यह मेरे जीवन की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक नहीं थी, लेकिन सबसे मज़ेदार रही। मैं ट्रांस कैटालिना ट्रेल की सिफ़ारिश उन सभी लोगों से करूँगा जो रोज़ाना 10 मील तक बैकपैकिंग कर सकते हैं।

यहां देखे गए जंगली जानवरों का सारांश दिया गया है:

• दो बाइसन, दोनों लिटिल हार्बर कैंपग्राउंड में। समूह के अन्य लोगों ने उसी क्षेत्र में, लेकिन अलग-अलग समय पर, एक तीसरा बाइसन देखने की सूचना दी है, इसलिए मैं उसे देखने के लिए वहाँ नहीं था। यह उस समय की तुलना में है जब मैंने 2014 में टीसीटी पर हाइकिंग की थी और लगभग 100 बाइसन देखे थे, हालाँकि मैंने उनमें से कुछ को ही पास से देखा था। मुझे एवलॉन में बताया गया था कि बाइसन की आबादी कम करने के लिए एक नसबंदी कार्यक्रम चल रहा है।
• एक खच्चर हिरण। ब्लैक जैक पर्वत से नीचे उतरते समय मुझे यह मिला। कैटालिना में खच्चर हिरणों की आबादी कम करने के लिए उनके शिकार की अनुमति देने का एक विवादास्पद प्रस्ताव है।
• कई द्वीपीय लोमड़ियाँ। लोमड़ियों की यह छोटी प्रजाति केवल कैलिफ़ोर्निया चैनल द्वीप समूह में पाई जाती है। पिछले साल जब मैं सांता क्रूज़ द्वीप पर बैकपैकिंग यात्रा पर गया था, तो मैंने वहाँ कई लोमड़ियाँ देखी थीं।
• समुद्री शेर। टू हार्बर्स में हमारे कैंपग्राउंड के किनारे एक बोया पर कुछ बैठे थे। उन्हें बार-बार एक-दूसरे पर भौंकते हुए सुना जा सकता था।
• बिल्लियाँ। कैटालिना में बहुत सारी अर्ध-पालतू बिल्लियाँ हैं। मुझे यकीन नहीं है कि वे पालतू जानवर हैं जिन्हें घूमने की अनुमति है या जंगली हैं और बस मुफ़्त भोजन पाने के लिए उन्हें दोस्ताना व्यवहार करने के लिए अनुकूलित किया गया है।

अंत में, ट्रांस कैटालिना ट्रेल पर पैदल यात्रा के बारे में कुछ सामान्य सलाह यहां दी गई है।

• एक वर्तमान नक्शा ज़रूर लाएँ। जैसा कि मैंने पिछले न्यूज़लेटर में बताया था, 2014 और 2023 के बीच किसी समय इस रास्ते का मार्ग बदल दिया गया था। अगर आपके पास वर्तमान नक्शा है, तो आप पता लगा सकते हैं कि यह पश्चिमी छोर पर स्थित स्टारलाईट बीच तक नहीं जाता है या नहीं।
• कैंपग्राउंड के लिए जल्दी से बुकिंग करवा लें। पार्सन्स लैंडिंग, लिटिल हार्बर, शार्क हार्बर और ब्लैक जैक कैंप में बहुत कम जगहें हैं। बुकिंग के बारे में अधिक जानकारी के लिए यह लिंक दिया गया है:
• गर्मियों में मत जाइए। 2014 में, मैं जुलाई में गया था जब बहुत गर्मी और भीड़ थी। नवंबर में जाना ज़्यादा बेहतर था। इसकी एक कमी यह है कि वहाँ बहुत जल्दी अंधेरा हो जाता है, लेकिन ठंडे मौसम और कम लोगों के कारण वहाँ जाना फायदेमंद है।
• मैं पीछे की ओर जाकर टू हार्बर्स से शुरुआत करूँगा। इस तरह, यात्रा की शुरुआत में आपके पास दो सबसे आसान दिन होंगे।
• सैंडट्रैप में अपनी यात्रा के अंत का जश्न मनाएं!

द्वारा लिखित: Michael Shackleford