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5 डाइम्स टोनी -- 10/18/2018

इस हफ़्ते के न्यूज़लेटर के लिए, मैं ग्लोबल गेमिंग एक्सपो के बारे में कुछ लिखने की सोच रहा था, जो अभी-अभी समाप्त हुआ है। लेकिन, आज सुबह उठते ही मैंने टोनी नाम से मशहूर एक व्यक्ति के बारे में एक भयानक खबर पढ़ी, जो 5dimes इंटरनेट स्पोर्ट्स बुक का मालिक और संचालक है। 5dimes उन गिने-चुने व्यवसायों में से एक है जो 2006 के UIGEA से नहीं घबराए। इसके बजाय, इसने 5dimes को अमेरिकी बाज़ार में एक बड़ा हिस्सा दे दिया, जबकि ज़्यादातर दूसरे ऑपरेटरों ने अमेरिकियों के लिए अपने दरवाज़े बंद कर दिए थे।

टोनी, जो इस ऑपरेशन के मालिक और प्रबंधक थे, मेरे अच्छे दोस्त हैं। हाल के वर्षों में, मैं कोस्टा रिका के जैको के पास उनके कॉन्डो में दो बार उनके मेहमान के रूप में गया था। दोनों बार जब मैं गया, तो टोनी बेहद विनम्र, उदार और व्यावहारिक थे। यात्राओं के बीच, हम स्काइप के ज़रिए बातचीत करते थे। उनसे मेरी आखिरी बातचीत 8 सितंबर को हुई थी। एक विशाल संगठन चलाने के बावजूद, उनके पास हमेशा बातचीत के लिए समय होता था और उन्हें गणित की अच्छी पहेलियाँ हल करना पसंद था।

आज सुबह मुझे पता चला कि टोनी का 24 सितंबर को अपहरण कर लिया गया था। मीडिया में आई दो खबरों के आधार पर, अपहरणकर्ताओं ने फिरौती की मांग की थी, जो चुका दी गई। हालाँकि, जहाँ तक किसी को पता है, टोनी को न तो कभी रिहा किया गया और न ही उसके बाद कभी देखा गया। इन लेखों में और जानकारी है: