ग्रैंड कैन्यन -- 5/2/2019

मुझे यह कहते हुए गर्व हो रहा है कि 15-17 अप्रैल को मैंने ग्रैंड कैन्यन को दोनों तरफ से पार किया। यह 44.5 मील की एक कठिन यात्रा थी जिसमें लगभग 11,000 फीट की ऊँचाई चढ़नी थी। मैंने पश्चिमी अमेरिका में काफ़ी लंबी पैदल यात्रा और पर्वतारोहण किया है, लेकिन मुझे कहना होगा कि रिम टू रिम हाइक उनमें से सबसे बेहतरीन में से एक है। शायद नंबर 1 भी।

ग्रैंड कैन्यन का उत्तरी किनारा मई से पहले नहीं खुलता, इसलिए अप्रैल में इसे दोनों तरफ़ से करने की ज़रूरत है। गर्मियों में भी, मैं दोनों तरफ़ से जाने की सलाह दूँगा क्योंकि जहाँ से आपने शुरुआत की थी वहाँ वापस पहुँचने में छह घंटे का लंबा समय लगता है। कई बेहतरीन एथलीट दोनों तरफ़ 24 घंटे से भी कम समय में पहुँच जाते हैं। दूसरों को कई दिन लग सकते हैं, रोज़ाना लगभग सात मील की दूरी तय करनी पड़ती है और रास्ते में कैंपिंग भी करनी पड़ती है। मुझे लगा कि तीन दिन का समय लेना भी उतनी ही बड़ी चुनौती होगी जितनी मैं पूरी तरह से तैयार हूँ।

इस पूरी यात्रा पर एक छोटी सी किताब लिखी जा सकती है। ऑनलाइन ऐसे कई यात्रा विवरण उपलब्ध हैं जिन्होंने ऐसा किया है। इस हालिया यात्रा के अलावा, मैंने इन्हीं रास्तों पर अलग-अलग यात्राओं में लगभग 100 मील की पैदल यात्रा की है, इसलिए मुझे लगता है कि मुझे इसके बारे में कुछ-कुछ पता है। फिर भी, इस चुनौती को स्वीकार करने के लिए मेरी सलाह यह है।

• गर्मियों में ग्रैंड कैन्यन में कड़ाके की गर्मी पड़ती है। ग्रैंड कैन्यन में निर्जलीकरण के कारण कई लोगों की मौत हो चुकी है। इसलिए, पानी के स्रोतों के बारे में पता करें और उनके बीच पर्याप्त पानी साथ रखें। जब आप पानी के स्रोत पर हों, तो खूब पानी पिएँ! आमतौर पर, प्यास लगने से पहले ही पानी पी लें।
• ठंडक पाने के लिए, पानी के स्रोत के पास होने पर अपने कपड़े गीले कर लें। अगर बहुत ज़्यादा गर्मी हो और आपके पास मौका हो, तो जितना हो सके भीग जाएँ (कोलोराडो नदी में तैरने के बजाय, कहीं ऐसा न हो कि आप तेज़ धारा में फँसकर डूब जाएँ)। पानी के स्रोत के पास ही गर्मी से थकावट के कारण लोगों की मौत हो चुकी है। बुनियादी नियम यही है कि ज़्यादा गर्मी से बचने के लिए एहतियाती उपाय करें।
• हर विश्राम स्थल पर पानी हमेशा चालू नहीं होता। अगर आपको लगता है कि ऐसा ही होता है, तो पानी को शुद्ध करने का कोई तरीका साथ रखें। ऐसा करने के कई तरीके हैं, लेकिन मुझे व्यक्तिगत रूप से स्टेरिपेन पसंद है, जो एक अल्ट्रा-वायलेट लाइट है जिसे पानी की बोतल में डालकर बैक्टीरिया को मार दिया जाता है। शेल्डन ने बिग बैंग थ्योरी के पिछले एपिसोड में भी इस तकनीक का ज़िक्र किया था।
• अपने पैरों पर ध्यान दें। मुझे पता है, कहना आसान है, करना मुश्किल। बुनियादी नियम यही है कि अपने पैरों को सूखा रखें और रगड़ कम से कम करें। चाहे आप कितनी भी कोशिश कर लें, छाले पड़ ही सकते हैं, इसलिए तिल वाली त्वचा अपने साथ रखें। छाले फोड़ने या न फोड़ने की इस बहस में, मैं फोड़ने वाले खेमे में हूँ।
• साल के सबसे गर्म समय में, दिन के सबसे गर्म घंटों में लंबी पैदल यात्रा करने से बचें। रात के कुछ समय में लंबी पैदल यात्रा करने में कोई बुराई नहीं है। बस एक हेडलैंप साथ रखें।
• अगर आप कैंपग्राउंड का इस्तेमाल करने की सोच रहे हैं, तो पहले से योजनाएँ और आरक्षण करवा लें। यह प्रक्रिया एक लंबा विषय है, मैं इसमें नहीं जाऊँगा।
• भूख लगने से पहले ही खा लें। खाना ही वह ईंधन है जिसकी आपको हाइक पूरी करने के लिए ज़रूरत होगी, इसलिए खूब खाएँ। इसे आसान बनाने के लिए अपने पसंदीदा स्नैक्स साथ लाएँ। मेरा मानना है कि नमकीन खाना सबसे अच्छा होता है। किसी भी चीज़ में कैलोरी और वज़न का अनुपात ज़्यादा होना चाहिए।
• अपनी सीमाएँ जानें। यह सुनिश्चित करने के लिए प्रशिक्षण लें कि आप तैयार हैं। एक घाटी एक पहाड़ से इस मायने में अलग होती है कि उससे बाहर निकलना सबसे मुश्किल होता है।

मुझे यकीन है कि कुछ बातें मैं भूल रहा हूँ, लेकिन मैंने जो कहा वह महत्वपूर्ण है।

मैंने इस न्यूज़लेटर में डालने के लिए बहुत अधिक तस्वीरें लीं, इसलिए इसके स्थान पर मैं आपको उन तस्वीरों के एक संग्रह का लिंक दे रहा हूँ, जिसे मैंने एक यूट्यूब वीडियो में डाला है।

अंत में, यह मेरा पसंदीदा है, जो मेरी चेतावनियों को प्रतिध्वनित करता है।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford