सांता क्रूज़ द्वीप बैकपैकिंग यात्रा

मैं सबसे पहले पिछले समाचारपत्र में हुई तकनीकी त्रुटि के लिए क्षमा मांगना चाहता हूं, जिसमें साप्ताहिक अपडेट नहीं दिखाई दिए थे।

इस हफ़्ते, मैं सांता क्रूज़ द्वीप की अपनी यात्रा के बारे में आपके साथ साझा करना चाहूँगा। पृष्ठभूमि के तौर पर, मैं सांता बारबरा में कॉलेज गया था। हर दिन मैं समुद्र तट से, 23 मील दूर, सांता क्रूज़ द्वीप देख सकता था। मैं हमेशा खुद से कहता था कि एक दिन मैं वहाँ ज़रूर जाऊँगा और शायद दूसरे चैनल द्वीपों पर भी। यूसी सांता बारबरा, जहाँ मैं दो साल रहा, के छात्रावासों के नाम पाँच चैनल द्वीपों के नाम पर रखे गए थे, इस तथ्य ने शायद मेरे इस लक्ष्य को और पुख्ता किया।

आगे बढ़ने से पहले, मैं आपको कैलिफ़ोर्निया के आठ चैनल द्वीपों का एक संक्षिप्त भूगोल पाठ सुना दूँ। सच कहूँ तो, अगर हम आमने-सामने मिलेंगे तो आपसे नामों के बारे में पूछताछ की जाएगी।

सभी आठ चैनल द्वीप समूह उत्तरी अमेरिका के गैलापागोस द्वीप समूह के रूप में जाने जाते हैं। अपने भौगोलिक अलगाव के कारण, इनमें कई ऐसे पौधे और जानवर पाए जाते हैं जो पृथ्वी पर कहीं और नहीं पाए जाते। उत्तरी चार द्वीप और सांता बारबरा द्वीप मिलकर चैनल द्वीप समूह राष्ट्रीय उद्यान बनाते हैं (पश्चिमी सांता क्रूज़ द्वीप को छोड़कर, जिसका स्वामित्व नेचर कंजरवेंसी के पास है)।

मेरी यात्रा वेंचुरा के आइलैंड पैकर्स टर्मिनल से शुरू हुई। वहाँ से मैं सांता क्रूज़ द्वीप पर स्थित स्मगलर्स कोव जाने वाली एक नाव पर सवार हुआ। जब मेक्सिको ने कैलिफ़ोर्निया पर कब्ज़ा किया था, तो उन्होंने कैदियों को वहाँ छोड़ दिया था, जिनमें से कुछ ने नावें बनाकर मुख्य भूमि पर वापस आ गए। इसी से इस बंदरगाह का नाम पड़ा। ऐसा लगता है कि ऑस्ट्रेलिया ही एकमात्र कैदी डंपिंग ग्राउंड नहीं है।

प्रिज़नर्स हार्बर पहुंचने पर, हमारे सामने पूरा दिन था और कैंपग्राउंड तक केवल तीन मील की दूरी थी, इसलिए हमने विपरीत दिशा में पश्चिम की ओर पेलिकन बे तक पैदल यात्रा की।

प्रिज़नर्स हार्बर वापस आकर, मैंने और मेरे समूह ने अपने भारी बैग पहने और 3.5 मील पूर्व की ओर डेल नॉर्टे कैंपग्राउंड की ओर चल पड़े। केवल चार कैंपिंग स्पॉट, जिनमें से प्रत्येक में एक पिकनिक टेबल है, और मैंने अब तक देखे गए सबसे अच्छे आउटहाउस में से एक, के साथ यह निश्चित रूप से उन सबसे अच्छे कैंपग्राउंड में से एक है जहाँ मैं अब तक रुका हूँ।

अगले दिन हम पश्चिम की ओर 11.5 मील चलकर स्कॉर्पियन रैंच पहुँचे। यह बादलों के बीच एक सुंदर, शांत और एकांत रास्ता था।

बादलों में काफ़ी देर तक पैदल चलने के बाद, हम आखिरकार स्कॉर्पियन हार्बर पहुँच गए। यहाँ पिछले वाले से कहीं ज़्यादा बड़ा कैंपग्राउंड था, नाव सेवा वाले एक दूसरे घाट से लगभग चौथाई मील की दूरी पर। यहाँ उपलब्ध गतिविधियों में हाइकिंग, कयाकिंग, स्नोर्कलिंग और स्कूबा डाइविंग जैसी गतिविधियाँ शामिल थीं। मुझे अगले दिन कयाकिंग पर जाना था, लेकिन तेज़ हवा चल रही थी जिससे बड़ी लहरें उठ रही थीं, इसलिए मैंने हाइकिंग की बजाय और ज़्यादा किया।

कुल मिलाकर, मुझे सांता क्रूज़ द्वीप की अपनी यात्रा का भरपूर आनंद आया। बैकपैकिंग आनंददायक थी और उतनी कठिन भी नहीं थी। लॉस एंजिल्स के इतने करीब, करोड़ों लोगों के बीच, शांति, सुकून और खूबसूरत तारों भरे आसमान का आनंद लेना एक अनोखा अनुभव था। इसने मुझे भविष्य में अन्य चैनल द्वीपों की यात्रा करने के लिए प्रेरित किया है।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford