गिफ्ट कार्ड रैंट -- 12/27/2018

इस हफ़्ते के न्यूज़लेटर में, अगर मैं क्रिसमस के बारे में कुछ ज़्यादा ही बोलूँ तो मुझे माफ़ कर दीजिएगा। शुरू करने से पहले, यह इस बात पर केंद्रित है कि अमेरिका में यह त्योहार कैसे मनाया जाता है। मैं क्रिसमस के आस-पास के दूसरे देशों, जैसे मेक्सिको, अरूबा, ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड, में भी जा चुका हूँ, और मुझे लगता है कि उन जगहों पर दिन का तापमान लगभग सही रहता है।

अमेरिका में इस दिन को मनाने के तरीके के खिलाफ मेरी जो राय है, मैं कहूँगा कि यह पूरी तरह से बर्बाद हो गया है, वह है खरीदारी का उन्माद। आप इसे हर शॉपिंग सेंटर में देख सकते हैं, जहाँ हर कोई तनाव में है, अपनी खरीदारी की सूची से लोगों को हटाने की कोशिश कर रहा है। इसलिए हम सभी ऐसी चीजें खरीदते हैं जो प्राप्तकर्ता के पास पहले से ही होती हैं, या वह नहीं चाहता, या जो उसे फिट नहीं होतीं। मुझे गलत मत समझिए, कुछ क्रिसमस उपहार पसंद तो आते हैं, लेकिन वे अपवाद हैं, नियम नहीं। जब मैं यह लिख रहा हूँ, 26 दिसंबर को, पूरे अमेरिका में अवांछित उपहार वापस करने वालों के लिए कतारें लगी होंगी।

कुछ लोग कह सकते हैं कि गिफ्ट कार्ड, देने वाले द्वारा गलत गिफ्ट चुनने की समस्या का समाधान हैं। ये कार्ड बिल्कुल अलग तरह की दुविधाएँ पेश करते हैं। विकिपीडिया के अनुसार, अनुमानतः 10% गिफ्ट कार्ड भुनाए नहीं जाते। मेरे पास व्यक्तिगत रूप से लगभग 20 ऐसे कार्ड हैं जिनकी कीमत इतनी नहीं है कि मैं उन्हें भुना सकूँ और जब मैं उस स्टोर पर जाता हूँ जहाँ से वे कार्ड आए हैं, तो मुझे याद ही नहीं रहता कि मेरे पास उनका कोई गिफ्ट कार्ड है। गिफ्ट कार्ड की वैधता समाप्त हो जाने या उसका उपयोग न करने पर दंड के रूप में उसके मूल्य का एक निश्चित प्रतिशत काट लिए जाने की भी समस्या होती है। एक और समस्या यह है कि कभी-कभी कार्ड कुछ समय बाद पढ़े ही नहीं जा सकते। मेरे साथ भी एडिडास के 300 डॉलर के गिफ्ट कार्ड के साथ ऐसा ही हुआ, जिसे यहाँ वेगास के एक आउटलेट स्टोर में अपठनीय बताकर अस्वीकार कर दिया गया। मैंने कार्ड नंबर लेकर उनकी ग्राहक सहायता लाइन पर समस्या समझाने की कोशिश की, लेकिन मैं एक घंटे तक उनके स्वचालित सिस्टम के चक्कर काटता रहा, और आखिरकार मैंने हार मान ली, क्योंकि मैंने कभी किसी इंसान से बात नहीं की थी। अंत में, मुझे लगता है कि कार्ड खुद ही यह बयान दे रहा है कि आपको खुद उपहार चुनने की ज़रा भी परवाह नहीं है। अगर आप ऐसी स्थिति में हैं, तो मेरा सुझाव है कि आप ऐसा उपहार कार्ड दें जिसका इस्तेमाल कहीं भी किया जा सके जहाँ नकद स्वीकार किया जाता हो और जिसकी कभी समय सीमा समाप्त न हो या जिसका मूल्य कभी कम न हो - नकद!

मैं एक क्रांतिकारी सुझाव देना चाहूँगा कि हम क्रिसमस पर वयस्कों को उपहार देना पूरी तरह से वैकल्पिक बना दें। मैं दुनिया को साफ़-साफ़ बता दूँ कि आप मेरे लिए ऐसा मान सकते हैं। सौभाग्य से, हममें से ज़्यादातर लोग अपनी पसंद की कोई भी चीज़ खरीद सकते हैं, जो उस कीमत सीमा में हो जिसमें उपहार आमतौर पर आते हैं। अगर आपको कोई ऐसी चीज़ दिखती है जो आपको लगता है कि प्राप्तकर्ता को सचमुच पसंद आएगी और उसे इसके बारे में पता नहीं होगा, तो उसे खरीद लें। हालाँकि, सिर्फ़ भेड़ों के झुंड के साथ चलने के लिए उपहार खरीदना, जो ज़्यादातर अवांछित ही रहेंगे, समय और संसाधनों की बर्बादी है।

सुनने के लिए धन्यवाद।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford