हाई सिएरा ट्रेल, भाग 3

इस हफ़्ते हम हाई सिएरा ट्रेल पर मेरे रोमांचक सफ़र को जारी रखेंगे। पहले और दूसरे भाग में पहले दो दिनों की यात्रा शामिल थी। इस एपिसोड में तीसरे दिन, अरोयो जंक्शन से कर्न हॉट स्प्रिंग्स तक की यात्रा शामिल होगी।

मौसम के लिहाज से तीसरा दिन सबसे सुहावना रहा। दिन में आसमान में अच्छे बादल छाए रहे और तापमान लगभग 70 डिग्री रहा। यात्रा का माइलेज औसत रहा, लेकिन ज़्यादातर रास्ता सुखद रूप से समतल या थोड़ा ढलान वाला था।

अरोयो जंक्शन पर मच्छरों से भरे अपने कैंपसाइट से निकलने के बाद, हम नदी के किनारे लगभग एक मील तक पैदल चले और फिर बाएँ मुड़कर एक मील और ऊपर चढ़ गए। उसके बाद, हमने पूरी यात्रा में सबसे आसान पैदल यात्रा की। यह समतल से लेकर थोड़ी ढलान तक थी। रास्ता जंगलों और बीच-बीच में घास के मैदानों से होकर गुज़रता था, जैसा कि नीचे चित्र में दिखाया गया है।

हमने मोराइन झील के पास जाने के लिए एक लंबा रास्ता चुना, जिससे हमारी यात्रा में लगभग आधा मील की बढ़ोतरी हुई। यह एक अच्छा फैसला था, क्योंकि यह रेतीले तटों वाली एक खूबसूरत झील थी। नीचे दी गई तस्वीर में आप मुझे देख सकते हैं, इस बिंदु तक पहुँचते-पहुँचते मैं काफ़ी गंदा हो गया हूँ। अगर मैं यह यात्रा फिर से करूँगा, तो अगली बार इसी झील के पास डेरा डालने की कोशिश करूँगा।

मोरेन झील पर एक लंबा विश्राम करने के बाद, हम तब तक पैदल चलते रहे जब तक कि हम मुख्य पगडंडी पर वापस नहीं आ गए। मुख्य पगडंडी पर वापस आने के लगभग दो मील बाद, हल्की ढलानें अचानक समाप्त हो गईं और हम एक लंबी और खड़ी ढलान वाले हिस्से से नीचे उतर गए।

कर्न नदी पर पहुँचते ही ढलान वाला हिस्सा खत्म हो गया। अगले नौ मील का रास्ता उसी नदी के किनारे-किनारे था। हालाँकि, हमारा लक्ष्य दो मील और चलकर कर्न हॉट स्प्रिंग्स में डेरा डालना था।

कर्न नदी के किनारे पैदल यात्रा फिर से सुखद रूप से समतल थी। दोपहर के मध्य में, हम कर्न हॉट स्प्रिंग्स पहुँचे, जहाँ कम से कम दो भालू लॉकर और एक आउटहाउस था। नीचे दी गई तस्वीर हमारे कैंप स्थल को दिखाती है, जो नदी की एक शाखा के बगल में था।

नीचे दी गई तस्वीर में गर्म पानी का झरना दिखाया गया है। आप देख सकते हैं कि यह लगभग एक बड़े बाथटब जितना बड़ा है। इसमें दो लोग आसानी से बैठ सकते थे। पानी का तापमान अच्छा था। शायद लगभग 95 डिग्री, जो सामान्य से थोड़ा कम है, लेकिन बिना जले लंबे समय तक इसमें अच्छी तरह से नहाया जा सकता था। ध्यान दें कि यह कर्न नदी से कुछ ही कदम की दूरी पर स्थित है।

पूरे दिन रास्ते में हमें कोई नहीं दिखा। गर्म पानी के झरनों के पास एक और समूह डेरा डाले हुए था, लेकिन हमने उन्हें कभी इसका इस्तेमाल करते नहीं देखा, इसलिए यह जगह पूरी तरह से हमारे लिए ही थी।

हमारा कैंपसाइट कर्न नदी की दो शाखाओं के बीच एक टापू पर था। हमारे कैंपसाइट के पास ही एक "आउटहाउस" था, अगर आप इसे ऐसा कह सकते हैं। चूँकि वहाँ छत नहीं थी, इसलिए मुझे इसे "घर" कहना पसंद नहीं, लेकिन कोई और शब्द भी नहीं सूझ रहा। यह शायद शौच के लिए अब तक देखी गई सबसे खूबसूरत जगह थी।

अच्छे बादल वाले मौसम, अधिकतर समतल पैदल यात्रा, एक सुंदर कैम्पिंग स्थल, गर्म पानी के झरने और इस अद्भुत शौचालय के बीच, मैं यह कहना चाहूंगी कि तीसरा दिन यात्रा का सबसे आरामदायक और आनंददायक दिन था।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford