अलास्का फेरी (भाग 2)

संपादकीय टिप्पणी: विज़ार्ड्स अलास्का फ़ेरी एडवेंचर के दूसरे भाग के देर से और क्रम से प्रकाशित होने के लिए हम क्षमा चाहते हैं। पहले और तीसरे भाग के लिंक यहां दिए गए हैं।

हमेशा की तरह, हम एक तर्क पहेली से शुरुआत करते हैं।

आप छुट्टी पर हैं और आपको रोज़ाना दो दवाइयाँ लेनी हैं। इन्हें गोलियाँ A और B कहिए, जो एक जैसी दिखती हैं और अलग-अलग बोतलों में रखी हैं। लेकिन, दो दिन और चार गोलियाँ बाकी होने पर, आप बोतलें गिरा देते हैं और गोलियों को अलग-अलग नहीं पहचान पाते। आप कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं कि आप बाकी दो दिनों तक रोज़ाना सही खुराक ले रहे हैं? जवाब के लिए न्यूज़लेटर के अंत तक स्क्रॉल करें।

जहां से मैंने पिछले सप्ताह अपनी यात्रा समाप्त की थी, मैंने एम.वी. कोलंबिया पर अपना तम्बू लगाया था और बेलिंगहैम से अलास्का के सिटका के लिए चार दिन की यात्रा पर निकला था।

वह पहला दिन साफ़ और गर्म आसमान के साथ बेहद खूबसूरत था। उस रात, इंजन की गड़गड़ाहट और ज़मीन पर कंपन के बीच, शुरू में नींद आना मुश्किल था। हालाँकि, मुझे जल्दी ही इसकी आदत हो गई और मैं अच्छी नींद सो पाया। मैं आमतौर पर कैंपिंग ट्रिप पर अच्छी नींद लेता हूँ। मैं एक टेंट के अंदर स्लीपिंग बैग में था, इसलिए मुझे लगता है कि इसे कैंपिंग ही माना जाएगा।

अगला दिन यात्रा का एकमात्र पूरा दिन था क्योंकि हम अगली सुबह ब्रिटिश कोलंबिया से केचिकन के लिए रवाना हुए। मुझे अपनी 2021 की यात्रा याद है, जब मैं इसी हिस्से से गुज़री थी, लेकिन विपरीत दिशा में, तो वह काफ़ी उबड़-खाबड़ थी। लगभग 10 बजे घोषणा की गई कि हम लगभग एक घंटे में खुले समुद्र में प्रवेश करेंगे और उससे पहले हमें जो भी दवाएँ ज़रूरी लगें, उन्हें ले लें। मैंने ड्रामामीन की एक गोली ली, जैसा मैंने चार साल पहले लिया था। मुझे नहीं पता कि यह एक बड़ा जहाज़ था, अलग परिस्थितियाँ थीं या यह कि मैं पहले की तरह समुद्री बीमारी के प्रति उतनी संवेदनशील नहीं हूँ, लेकिन इस बार मैं उबड़-खाबड़ खुले समुद्र में ठीक रही। तुलना करके बताऊँ तो, कैटालिना की यात्राओं में मुझे भयानक समुद्री बीमारी हो जाती थी और अब मुझे बिना कुछ खाए ही समुद्री बीमारी नहीं होती।

उस शाम, जो सुहाना और साफ़ मौसम था, अब तेज़ हवा और बारिश में बदलने लगा। मौसम का पूर्वानुमान था कि कम से कम एक हफ़्ते तक बारिश होगी। हालाँकि, मैंने कई बार बारिश में कैंपिंग की है और मुझे डर नहीं लगा।

रात के लगभग 2 बजे, मैं गीले पैरों का एहसास पाकर जाग गया। किसी तरह बारिश मेरे तंबू में घुस गई। मुझे लगता है कि फ़ेरी के पिछले हिस्से से हवा का सुरंग जैसा प्रभाव पैदा हुआ होगा और बारिश किसी तरह मेरे तंबू के रेनफ्लाई के नीचे और फिर तंबू की जाली से होकर अंदर आ गई होगी। हालाँकि, मुझे अभी भी यकीन नहीं है।

शौचालय का इस्तेमाल करने के बाद, मैं उस ठंडे और गीले तंबू में वापस जाने का साहस नहीं कर पा रहा था, इसलिए मैंने स्लीपिंग पैड और स्लीपिंग बैग को धूपघड़ी में हीट लैंप के नीचे एक लाउंज चेयर पर रख दिया। बाकी रात मैं अच्छी तरह सोया। अगली सुबह, मुझे आश्चर्य हुआ कि मैंने तंबू क्यों लाया था, क्योंकि धूपघड़ी की सुरक्षा और हीट लैंप के नीचे सोना ज़्यादा आरामदायक था, जहाँ मेरा तंबू हवा में लहरा रहा था, उससे कुछ ही फीट की दूरी पर।

उस सुबह बाद में, फ़ेरी ने केचिकन में अपना पहला पड़ाव डाला, जहाँ लगभग आधे सोलारियम यात्री उतर गए। यह लगभग पाँच घंटे का पड़ाव था, इसलिए मेरे पास शहर के केंद्र तक पैदल जाने के लिए पर्याप्त समय था, जहाँ रविवार होने और क्रूज़ सीज़न अभी शुरू न होने के कारण लगभग सब कुछ बंद था। मैं पहले तीन बार केचिकन जा चुका था। बेहतर जानकारी न होने के कारण, मैं पहले की तरह, शहर के केंद्र और क्रीक स्ट्रीट इलाकों में घूमता रहा। सौभाग्य से, मेरी यात्रा के दौरान बारिश रुक गई।

उस दोपहर, बारिश फिर से शुरू हो गई। अपना तंबू उतारकर धूपघड़ी में जगह लेना कोई मुश्किल फैसला नहीं था। उसे उतारना शर्मनाक था। मैंने उसे दूसरे डेक पर ले जाने पर विचार किया, जहाँ दो मंज़िल नीचे तंबू लगाने की अनुमति थी, लेकिन मुझे उस बड़े और ज़्यादा खुले डेक से लगाव होने लगा था जहाँ मैंने पिछले दो दिन बिताए थे। उस शाम, जहाज़ रैंगल में आधे घंटे के लिए रुका, जहाँ मैं पहले कभी नहीं गया था। मेरे पास बस शहर में टहलने के लिए ही पर्याप्त समय था। मैंने देखा कि सिर्फ़ एक ही दुकान अभी भी खुली थी, वह थी फ़र्स बेचने वाली, जो हमारे जाने तक बंद हो चुकी थी। मुझे कहना होगा कि मुझे लगा कि रैंगल एक प्यारा सा छोटा शहर है जहाँ मैं किसी दिन लंबी यात्रा के लिए ज़रूर आना चाहूँगा।

अगले दिन, जहाज जूनो में एक लंबे पड़ाव पर रुका। दुर्भाग्य से, गोदी जूनो के एक ऐसे हिस्से में है जो शहर के केंद्र या किसी दुकान या रेस्टोरेंट से बहुत दूर है। हालाँकि, यह औके मनोरंजन क्षेत्र के पास था, जहाँ मैंने लंबी सैर का आनंद लिया। जब मैं जहाज पर वापस आया तो ऐसा लगा कि बेलिंगहैम में जिन भी परिचित चेहरों से मैंने शुरुआत की थी, वे या तो यहीं या केचिकन में उतर गए थे। कुछ नए लोग भी जहाज पर चढ़े, लेकिन जहाज यात्रा शुरू होने के समय की तुलना में लगभग आधा भरा हुआ था, जो अच्छी बात थी।

मेरी यात्रा के इस पड़ाव तक, खूबसूरत नज़ारे बेमानी लगने लगे थे। उत्तर-पश्चिम मुझे जितना पसंद है, मैं उससे थोड़ा ऊबने लगा था। इसलिए, मैंने ज़्यादा समय बार में बिताया, जहाँ मैं आमतौर पर गिने-चुने ग्राहकों में से एक होता था। बारटेंडर एक अस्थायी दोस्त बन गया। हमने कनेक्ट फ़ोर खेला और उसने अलास्का और फ़ेरी पर काम करने के मेरे कई सवालों के जवाब दिए। मैं उस विशाल शतरंज के सेट पर किसी के साथ खेलना चाहता था, लेकिन अफ़सोस, असफल रहा। एक बार, मैंने एक ठेठ नमकीन अलास्काई लम्बरजैक दिखने वाले आदमी और उसकी पत्नी को चुनौती दी, जो बार में एक बूथ पर बैठे थे और काफ़ी ऊबे हुए लग रहे थे। उस आदमी ने जवाब दिया, "मुझे नहीं लगता कि मैं 'शतरंज' की स्पेलिंग भी कर पाऊँगा।"

अगले सप्ताह, अपनी कहानी के अंतिम अध्याय में मैं अपने अंतिम दो दिनों के बारे में लिखूंगा, जिसमें स्कैग्वे और हेन्स में रुके दिन भी शामिल हैं।

तर्क पहेली का उत्तर.

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चारों गोलियों को आधा-आधा तोड़ लें। हर दिन हर गोली का आधा हिस्सा लें।