लेक मीड कयाक एडवेंचर – भाग 1

आपको याद होगा कि 22 जनवरी, 2021 का मेरा न्यूज़लेटर विलो बीच से बोल्डर सिटी तक की मेरी तीन दिन की 50 मील की कयाकिंग यात्रा के बारे में था। हमने इतना अच्छा समय बिताया कि हमने चार दिनों में लेक मीड का ज़्यादातर हिस्सा घूमने की एक और रोमांचक यात्रा की योजना बनाई। हम शुक्रवार, 19 मार्च को निकले। यहाँ हमारे नियोजित आरंभ और समापन बिंदुओं का एक नक्शा है।

S = प्रारंभ (साउथ कोव, एरिज़ोना)

E = अंत (लेक मीड मरीना, नेवादा)

इस बार समूह में पिछली यात्रा के वही चार लोग थे, पैटी, लीह, जॉन और मैं, साथ ही हमारे बूट कैंप लीडर रिक। साउथ कोव में रवाना होने से पहले हमारी एक तस्वीर यहाँ है।

पहला दिन बहुत सुहावना था। तापमान 70 डिग्री के आसपास था और हल्की हवा चल रही थी।

रास्ते में कुछ गधे दिखाई दिए, जैसे कि यह।

यहाँ पानी पर एक विशिष्ट तस्वीर है। मेरे पास ऐसी कई तस्वीरें हैं। क्या आपने पहाड़ियों के किनारे एक सफ़ेद बाथटब जैसा घेरा देखा है? यह ऐतिहासिक रूप से उच्च जल स्तर का प्रतीक है। दक्षिण-पश्चिमी राज्य दशकों से लगातार लेक मीड में बहने वाले पानी से ज़्यादा पानी का उपयोग कर रहे हैं, जिससे जल स्तर में काफ़ी गिरावट आई है।

संकरी वर्जिन चैनल में आराम करने के लिए ज़्यादा सुविधाजनक जगहें नहीं थीं। यह छोटी सी जगह ही सबसे अच्छी जगह थी जो हम कर सकते थे।

पानी पर 14-15 मील चलने के बाद हमने इस खूबसूरत समुद्र तट पर डेरा डाला। बस एक ही कमी थी, वो था एक छूटा हुआ टायर। यह तस्वीर अगली सुबह ली गई थी।

अगले दिन यात्रा का सबसे तेज़ दिन होने का अनुमान था। सुबह-सुबह हवा का झोंका भी नहीं था। शांत हवाओं का फ़ायदा उठाने की नीयत से, रिक बाकी समूह से लगभग आधा घंटा पहले निकल पड़ा। योजना यह थी कि झील के सबसे चौड़े हिस्से को पार करने से पहले वह नेवादा की तरफ़ कहीं हमारा इंतज़ार करेगा।

जब बाकी ग्रुप, जिसमें मैं भी शामिल था, वहाँ से निकला तो मौसम ठीक था। हालाँकि, जल्द ही खराब हो गया। उस दिन टेंपल बार मरीना से बाहर हवा की गति इस प्रकार है:

सुबह 8:40: 6 मील प्रति घंटा

सुबह 9:40: 14 मील प्रति घंटा

6;font-family: 'Open Sans',sans-serif;color: #313131!important">10:40 पूर्वाह्न: 15 मील प्रति घंटा

11:40 पूर्वाह्न: 19 मील प्रति घंटा

दोपहर 12:40: 22 मील प्रति घंटा

1:40 अपराह्न: 21 मील प्रति घंटा

2:40 अपराह्न: 18 मील प्रति घंटा

3:40 अपराह्न: 29 मील प्रति घंटा

4:40 अपराह्न: 29 मील प्रति घंटा

5:40 अपराह्न: 20 मील प्रति घंटा

स्रोत: localconditions.com

आपको मेरी जनवरी की यात्रा याद होगी, उस समय भी काफ़ी तेज़ हवा चल रही थी। हालाँकि, उस समय हवा हमारे पीछे थी। इस बार, हवा दक्षिण-पश्चिम से आ रही थी और हम उत्तर-पश्चिम दिशा में जा रहे थे। मुझे तेज़ हवा में हवा के विपरीत दिशा में कयाकिंग करने की आदत नहीं थी। लहरें मुझे नदी के एरिज़ोना वाले हिस्से की ओर धकेल रही थीं, जबकि हमें नेवादा वाले हिस्से में रिक से मिलना था। दूसरे शब्दों में, हवा मुझे लहरों के साथ 90 डिग्री के कोण पर रखना चाहती थी। यह बुरा है क्योंकि उस स्थिति में कयाकिंग करने वाले का नियंत्रण कम होता है, लहरें किनारे से टकराती हैं, और कयाक पानी में डूब जाता है। इससे कयाक पलट सकता है और अगर कयाकिंग वापस कयाक में नहीं आ पाता या किनारे तक तैर नहीं पाता, तो डूबने का ख़तरा भी हो सकता है।

लगभग 11:30 बजे, रिक का कोई पता न चलने पर, हमने एक मुश्किल फैसला लिया कि हम एक खाड़ी में चले जाएँ और सुरक्षित होने पर यात्रा फिर से शुरू करें। यह कोई आसान फैसला नहीं था, लेकिन सुरक्षा के लिहाज से मैंने यही सलाह दी थी। किसी और ने इस पर असहमति नहीं जताई। ऊपर दी गई तस्वीर में हम हेस्टैक्स नाम के इलाके में इंतज़ार करते हुए दिखाई दे रहे हैं।

इसके बाद चार घंटे वहीं बैठे रहे और मौसम का इंतज़ार करते रहे। पैटी के पास गार्मिन इनरीच मिनी नाम का एक जीपीएस उपकरण था। इसमें कई सुविधाएँ हैं, लेकिन हमें केवल एक सामान्य मौसम रिपोर्ट ही मिल पाई, जिसमें बताया गया था कि उस दिन और अगले दिन "हवादार" मौसम रहने का अनुमान है। यह उपकरण एसओएस सिग्नल भेजने की सुविधा तो देता है, लेकिन मुझे लगा कि स्थिति इतनी गंभीर नहीं थी कि उस बटन को दबाया जाए। सभी के पास कम से कम तीन दिन का पर्याप्त भोजन, उपयुक्त कपड़े और पीने के लिए पानी से भरी एक पूरी झील थी।

लगभग साढ़े तीन बजे एक गश्ती दल झील में तेज़ी से उसी दिशा में आया जहाँ से हम आए थे। उन्होंने हमारी कयाक और मुझे हाथ हिलाते हुए देखा, और बाएँ मुड़कर हमारी ओर बढ़े। उस पर रिक, उसकी कयाक और दो पार्क रेंजर सवार थे।

संक्षेप में, जैसा कि मैंने अनुमान लगाया था, रिक झील के ऊपर था, जहाँ वह घंटों से हमें ढूँढ रहा था। वह उबड़-खाबड़ मौसम को लेकर बहुत चिंतित था और उसे पिछली यात्रा में पैटी के पलटने की याद आई। उसके पास मोबाइल सेवा थी और लगभग 40 बार 911 पर कॉल करने के बाद, आखिरकार वह बच निकला। जहाँ तक मुझे पता है, उन्होंने उसे पार्क सेवा में भेज दिया और उसने उनसे बचाव के लिए अनुरोध किया। रिक को ढूँढने में उन्हें पाँच-छह घंटे लगे, और उन्होंने यह पता उस जीपीएस निर्देशांक से लगाया जिससे उसने कॉल किया था।

6;font-family: 'Open Sans',sans-serif;color: #313131!important">रिक ने बताया कि वे उसे टेंपल बार मरीना ले जा रहे हैं, जहाँ से हम उस दिन पहले भी गुज़रे थे। रास्ते में उसने हमारी कयाक देखीं और उनसे पूछा कि क्या वे हमारी हैं।

नाव पर मौजूद दो रेंजरों में से एक ने कहा कि हमारे पास पाँच मिनट हैं और हम तय कर सकते हैं कि हम उनके साथ मरीना जाना चाहते हैं या नहीं, अपनी कयाक और ज़्यादातर सामान वहीं छोड़ दें। दूसरे रेंजर ने ज़ोर देकर कहा कि हमारे पास अपना ज़रूरी सामान लेकर नाव में बैठने के लिए पाँच मिनट हैं। इस दबाव में हम नाव में चढ़ गए। इस बारे में बात करने का समय ही नहीं था।

मरीना तक उनकी तेज़ रफ़्तार वाली नाव से सिर्फ़ 15 मिनट की ड्राइव थी। वहाँ हमारा परिचय डेल नाम के एक बहुत ही दयालु व्यक्ति से हुआ, जो हममें से कुछ लोगों को वापस ले गया और कयाक व बाकी सामान ले आया। सौभाग्य से मैं टेंपल बार रिज़ॉर्ट से बाली तक पहुँच पाया, जहाँ से मुझे अपना फ़ोन इस्तेमाल करने की इजाज़त मिली। उन्होंने अभी-अभी एक टूर पूरा किया था, लेकिन फिर भी हमें लेने के लिए आ गए।

बचपन में सिएरा नेवादा पहाड़ों में खो जाने के बाद से यह पहली बार था जब मुझे बचाया गया था। मुझे यकीन नहीं है कि इसे मेरे लिए बचाव माना जाना चाहिए, क्योंकि मैंने कभी बचाव के लिए कहा ही नहीं था। रिक के 911 पर कॉल करने के फैसले पर कोई बहस कर सकता है। उसकी जगह मैं ऐसा नहीं करता। आपको याद होगा कि हमने SOS सिग्नल नहीं भेजने का फैसला किया था। हालाँकि, रिक का दिल सही जगह पर था और मैं इसमें कोई गलती नहीं कर सकता। आखिरकार, जो हुआ, सो हुआ।

जब हम हूवर डैम लॉज की ओर वापस जा रहे थे, जहाँ हमारी गाड़ियाँ खड़ी थीं, तो इस साल के अंत में इस साहसिक यात्रा को फिर से शुरू करने पर चर्चा हुई। मुझे उम्मीद है कि सितंबर या अक्टूबर में ऐसा हो जाएगा, लेकिन हमारे पास फैसला करने के लिए काफी समय है। इसीलिए मैंने इस न्यूज़लेटर के शीर्षक में "भाग 1" रखा है। उम्मीद है कि जल्द ही इसका एक सफल सीक्वल आएगा।

अंत में, मैं धन्यवाद देना चाहूंगा:

• बचाव के लिए राष्ट्रीय उद्यान सेवा
• टेंपल बार से डेल, जो हमारी कयाक और बाकी सामान लेने वापस आया था। उसने पैसे देने से भी इनकार कर दिया। ईश्वर करे उसे ढेर सारे कर्म अंक मिलें।
• टेम्पल बार रिज़ॉर्ट में एक महिला बहुत अच्छी थी और उसने मुझे अपना फोन इस्तेमाल करने दिया।
• बाली और उनके लास वेगास एसयूपी/कयाक क्लब को दोनों तरफ के परिवहन के लिए तथा विशेष रूप से हमें सूचना मिलते ही शीघ्र ही लेने के लिए धन्यवाद।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford