वेगास में सबसे सस्ते आवास -- 30 दिसंबर, 2003

मेरे हमेशा मज़ेदार और दिलचस्प वेबमास्टर माइकल ब्लूजे ने मुझसे पूछा कि क्या वे अपने न्यूज़लेटर कार-फ्री वर्ल्ड का प्रचार कर सकते हैं, जैसा कि आप नाम से ही समझ सकते हैं, जो कार संस्कृति की आलोचना करता है। मैंने उनसे कहा कि मुफ़्त प्रचार के बदले उन्हें जुए से जुड़ा एक न्यूज़लेटर लिखना होगा। माइकल वेगास में बहुत कम बजट में रहने के विशेषज्ञ हैं और शहर के अल्ट्रा-इकोनॉमी लॉजिंग विकल्पों के बारे में हमें जानकारी देने में बहुत अच्छा काम करते हैं। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो हमेशा छोटी दूरी साइकिल से तय करता है और साल में केवल लगभग 3000 मील ड्राइव करता है, मैं उन लोगों के अधिकारों के लिए माइकल के अभियान से सहानुभूति रखता हूँ जो कार का इस्तेमाल नहीं करते। अगर आपको इस विषय में रुचि है, तो मैं आपको उनके न्यूज़लेटर को आज़माने का सुझाव दूँगा। हम एक जैसी नो-स्पैम पॉलिसी और बिना किसी परेशानी के ऑप्ट-आउट करने की नीति साझा करते हैं। एक और मज़ेदार और जानकारीपूर्ण न्यूज़लेटर के लिए माइकल का धन्यवाद (आपको याद होगा कि जब मैं हवाई में था, तब उन्होंने एक और लिखा था)। साथ ही, 2004 में मेरे सभी न्यूज़लेटर पाठकों को शुभकामनाएँ और आशा है कि आप सफल होंगे।

-- विजार्ड

वेगास में सबसे सस्ते आवास

माइकल ब्लूजे, पेशेवर कंजूस

मैंने जादूगर से पूछा कि क्या वह मेरे बेहद चर्चित न्यूज़लेटर, कार-फ्री वर्ल्ड , का ज़िक्र अपने न्यूज़लेटर में करेगा। उसने कहा ज़रूर, बस मुझे खुद इसका ज़िक्र करना होगा, और मुझे वेगास या जुए के बारे में एक लेख लिखना होगा। ग्र्र्र... ठीक है, जादूगर जीत गया, मैं लेख लिख रहा हूँ। लेकिन मैं भी जीत गया, क्योंकि मुझे अपने न्यूज़लेटर का लिंक मिल गया। और आप, पाठक, भी जीत गए, क्योंकि आपको एक बेहद रोमांचक लेख मिल रहा है जो आपको कहीं और नहीं मिलेगा। सब जीतते हैं! और क्या वेगास में सिर्फ़ जीत ही नहीं होती? जीत जीत जीत जीत!

ठीक है, आप समझ सकते हैं कि जादूगर मुझे अक्सर सार्वजनिक रूप से बाहर क्यों नहीं जाने देता। खैर, मेरा लेख वेगास में ठहरने के लिए सबसे सस्ती जगहों के बारे में है। मैं इस मामले में विशेषज्ञ हूँ। जीन स्कॉट (द फ्रुगल गैम्बलर की लेखिका) मुझ पर कुछ भी नहीं कर सकतीं, मैं उनके आसपास किफ़ायती तरीके से घूम सकता हूँ।

बेशक, सबसे सस्ता तरीका यही है कि जब मैं वेगास में रहूँ तो जादूगर के साथ ही रहूँ। लेकिन वो पहाड़ों के पास रहता है, जो शहर से एक घंटे की दूरी पर है (वैसे भी साइकिल से, जिससे मैं घूमता हूँ), और मुझे उसका 1980 का घटिया क्लैविनोवा इलेक्ट्रॉनिक पियानो, मरे हुए मुर्गे या मुझे "मिस्टर ब्लूजे!" कहने वाले बच्चे बिल्कुल पसंद नहीं हैं। तो ये सब तो नहीं। खुशकिस्मती से, सस्ते विकल्प भी मौजूद हैं।

आमतौर पर हॉस्टल सिर्फ़ अंतरराष्ट्रीय यात्रियों के लिए होते हैं, लेकिन LVBH कभी-कभी अमेरिकियों को भी अपने यहाँ बुला लेता है—खासकर सर्दियों जैसे ठंडे मौसम में। पिछली बार जब मैं वहाँ गया था, तो किराया $13 प्रति रात था। दिक्कत यह है कि आपको अपना कमरा तीन लोगों के साथ साझा करना होता है। लेकिन अगर आप इससे निपट सकते हैं, तो आपको इससे सस्ता कमरा कहीं नहीं मिलेगा।

अगर आप कम से कम कुछ हफ़्ते वेगास में रहने वाले हैं, तो आपको हॉस्टल में कमरों की सफ़ाई या दूसरे काम मिल सकते हैं—और फिर आप मुफ़्त में रह सकते हैं। मैंने ऐसा किया, लेकिन यह रोज़ाना लगभग 3 घंटे, हफ़्ते में 7 दिन—या 91 डॉलर के बिस्तर के लिए 21 घंटे का काम था, जो दुनिया का सबसे अच्छा सौदा नहीं था। लेकिन यह एक दिलचस्प अनुभव था। मेरे सहकर्मियों में से एक रोनाल्ड नाम का एक दिलचस्प बेल्जियन लड़का था, एक और अच्छा रूममेट टॉड था (वेनिसियन में वेटर), और वहाँ कई स्ट्रिपर्स भी रुकी थीं क्योंकि हालाँकि वे होटल में रुकने का खर्च उठा सकती थीं, लेकिन वे ऐसी जगह रहना पसंद करती थीं जहाँ कुछ हद तक समुदाय हो। एक ऑस्ट्रेलियाई लड़की ने भी मुझसे शादी करने पर पैसे या सेक्स का प्रस्ताव रखा ताकि वह देश में रह सके। दुर्भाग्य से, उसके उच्चारण के कारण मुझे लगता है कि वह मुझे "छह" का प्रस्ताव दे रही थी और मैंने सोचा कि मुझे सात के लिए इंतज़ार करना चाहिए।

वेस्टर्न, $22
899 फ़्रेमोंट सेंट, 800-634-6703

वेस्टर्न पूरी दुनिया में मेरा सबसे पसंदीदा कैसीनो है। क्यों? क्योंकि यह सस्ता है! और यह खतरनाक भी है! एक के बिना दूसरा नहीं मिल सकता। और जब आपके पास एक गंदी, बदबूदार इमारत में, तेज़ फ्लोरोसेंट रोशनी वाली, एक दरार वाले मोहल्ले के बीचों-बीच, $1 का ब्लैकजैक और $0.25 का रूलेट हो, तो आपको यह मानकर चलना होगा कि वह यूटोपिया नहीं होगा। एक रात जब मैं वहाँ से निकला, तो दो लोग मेरा पीछा कर रहे थे, शायद वे मुझे जीतते हुए देखे गए $67 को हथियाने की कोशिश कर रहे थे। खुशकिस्मती से मैंने उन्हें देख लिया और कुछ भी अनहोनी होने से पहले ही मैं एक सार्वजनिक जगह पर वापस आ गया।

तो चलिए कमरों की बात करते हैं: वेस्टर्न होटल में 16 डॉलर प्रति रात के हिसाब से कमरे मिलते थे, किसी भी रात, यहाँ तक कि वीकेंड पर भी! मैंने 2001 में इसका फायदा उठाया था। कोई भी जगह इतनी खतरनाक नहीं हो सकती कि मैं उसके 16 डॉलर वाले कमरों का फायदा न उठाऊँ। बदकिस्मती से हाल ही में यह दर 22 डॉलर हो गई है। साले! लेकिन मुझे लगता है कि मैं उन्हें दोष नहीं दे सकता।

तो 22 डॉलर में कैसा कमरा मिलेगा? आपकी उम्मीद से भी बेहतर। मेरा कमरा काफ़ी साफ़-सुथरा और काम करने लायक था। सोने के लिए एक अच्छी और शांत जगह थी, बस यही तो मैं चाहता था। अब, अपने कमरे में जाने और वहाँ से निकलने की सुरक्षा, वो तो अलग बात है।

गोल्ड स्पाइक, $25-30
400 ई. ओग्डेन, 800-634-6703

अगर ख़तरनाक रोमांच आपके मनोरंजन का ज़रिया नहीं हैं, तो आपको वेस्टर्न का सहयोगी कसीनो, गोल्ड स्पाइक, पसंद आ सकता है। वहाँ के कमरे महँगे हैं—हफ़्ते की रातों में 25 डॉलर और सप्ताहांत में 30 डॉलर—लेकिन होटल जाते समय भारी मात्रा में नशीले पदार्थ खरीदने के मौके को विनम्रता से न ठुकराने के बदले आप क्या उम्मीद करते हैं? मुझे यह जगह ज़्यादा पसंद नहीं है क्योंकि कसीनो बहुत छोटा है, इसकी रोशनी कम है (वेस्टर्न के जगमगाते फ्लोरोसेंट की तुलना में), और यह उतना खतरनाक भी नहीं है।

एक दोस्त के पास वेस्टर्न के बारे में एक मज़ेदार कहानी है। वह अपनी पहचान उजागर नहीं करना चाहता, इसलिए मान लेते हैं कि उसके नाम के पहले अक्षर WIZ हैं। उसके पास गोल्ड स्पाइक में मुफ़्त नाश्ते का एक कूपन था, जिसका इस्तेमाल करने का उसका कोई इरादा नहीं था। जब वह दरवाज़े से बाहर निकल रहा था, तो एक बेघर आदमी ने उससे खाने के लिए पैसे माँगे, तो W. ने उसे कूपन दे दिया। बेघर आदमी ने कूपन देखा और कहा, "छोड़ो, मुझे इतनी भूख नहीं है।"

और अंत में, मत भूलिए, मैंने आपको इस उम्मीद में मनोरंजन और जानकारी दी कि आप मेरे न्यूज़लेटर, कार-फ्री वर्ल्ड , के लिए साइन अप करेंगे। जादूगर को मेरा न्यूज़लेटर मिलता है, और मुझे लगता है कि मैंने उसे यह कहते सुना था कि यह उतना बुरा नहीं है जितना आप सोच रहे होंगे।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford