दुनिया के सबसे महान ब्लैकजैक खिलाड़ी

जादूगर द्वारा 2011-01-06 23:27:20 (संपादित 2011-01-27 19:05)

आम तौर पर मैं अपनी तारीफ़ों के पुल बाँधने वालों में से नहीं हूँ। हालाँकि, इस ब्लॉग पोस्ट में ऐसा नहीं हो सकता, इसलिए मैं सारी विनम्रता को किनारे रखकर अपनी तूती बोल रहा हूँ। मुझे यह घोषणा करते हुए गर्व हो रहा है कि मैं 2011 ब्लैकजैक बॉल में विश्व के सबसे महान ब्लैकजैक खिलाड़ी टूर्नामेंट का विजेता हूँ।

आपमें से जिन लोगों ने ब्लैकजैक बॉल के बारे में कभी नहीं सुना है, उनके लिए बता दूँ कि यह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ ब्लैकजैक खिलाड़ियों और इस खेल के अध्ययन में योगदान देने वालों का एक वार्षिक सम्मेलन है। कई सालों से, जुआ लेखक मैक्स रुबिन लास वेगास के एक गुप्त स्थान पर इसका आयोजन करते आ रहे हैं। इसका खर्च सैन डिएगो स्थित बैरोना कैसीनो द्वारा वहन किया जाता है, जो मुझे लगता है कि उनकी ओर से एक बहुत ही खेल भावनापूर्ण पहल है। केवल आमंत्रित होना ही एक प्रतिष्ठा की बात है। अधिक जानकारी के लिए, मैं माइकल कोनिक द्वारा लिखे गए लेख "द ब्लैकजैक बॉल" की अत्यधिक अनुशंसा करता हूँ, जो सिगार एफिसियोनाडो पत्रिका के सितंबर/अक्टूबर 1999 अंक में प्रकाशित हुआ था।

शाम की शुरुआत कॉकटेल रिसेप्शन, डिनर और फिर ब्लैकजैक हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल होने वाले व्यक्ति के लिए वोटिंग से होती है। विजेता एक कम-ज्ञात, लेकिन अब तक के सर्वश्रेष्ठ ब्लैकजैक खिलाड़ियों में से एक, ज़ेल्को रानोगाजेक हैं। इसके बाद 2011 के विश्व के महानतम ब्लैकजैक खिलाड़ी के लिए ग्रोस्जेन कप का टूर्नामेंट शुरू हुआ। इसकी शुरुआत एक कलकत्ता से होती है, जिसमें हर कोई इस बात पर दांव लगा सकता है कि कौन जीतेगा। नहीं, दुर्भाग्य से मैंने खुद पर दांव नहीं लगाया।

हमेशा की तरह, पहला कदम लगभग 100 उत्कृष्ट ब्लैकजैक खिलाड़ियों वाले कमरे को केवल छह तक सीमित करना है। यह ब्लैकजैक और कैसीनो के ज्ञान पर 21 प्रश्नों की परीक्षा के साथ किया जाता है। कुछ प्रश्न गंभीर थे, कुछ मामूली। एक अच्छा प्रश्न, जिसके बारे में मुझे यह कहते हुए शर्म आ रही है कि मैं चूक गया, वह था, "क्लार्क काउंटी के किस कैसीनो में सबसे ज़्यादा 3-2 सिंगल-डेक ब्लैकजैक गेम हैं?" मैं इसका उत्तर नीचे पोस्ट करूँगा। एक और प्रश्न, जिसका मैंने सही उत्तर दिया, वह था चुमाश कैसीनो किस शहर में है? सांता बारबरा में पाँच साल रहने के कारण यह प्रश्न आसान हो गया - सांता यनेज़, जो सांता बारबरा से दूर एक छोटा सा शहर है, जो माइकल जैक्सन के नेवरलैंड रैंच के पास है।

परीक्षा में मेरे अंक 11 थे। मुझे नहीं लगा कि यह योग्यता प्राप्त करने के लिए पर्याप्त था, लेकिन 11 अंक प्राप्त करके मैं छह अन्य लोगों के साथ बराबरी पर था। एक को बाहर होना था। यह देश में किसी भी हैराह (मुझे अभी भी उन्हें सीज़र्स एंटरटेनमेंट कहने में परेशानी होती है) की संपत्ति का नाम बारी-बारी से बताकर किया गया। जैसे ही कोई गलत उत्तर देता, या दोहराता, उसे बाहर कर दिया जाता। हमने पहले सभी वेगास की संपत्तियों का दौरा किया। लगभग दो या तीन राउंड के बाद किसी और का उत्तर गलत निकला, और मैं आगे बढ़ गया।

हालाँकि, टेबल पर सिर्फ़ पाँच जगहें खाली थीं, और छह लोग आगे बढ़े। एक व्यक्ति को बाहर करने के लिए डार्ट्स का खेल खेला गया। उसी सुबह मैं अपने बेटे के साथ बीबी गन चला रहा था, इसलिए मैं पूरी तरह तैयार था! मुझे यह कहते हुए गर्व हो रहा है कि मैं न सिर्फ़ हारा नहीं, बल्कि जीत भी गया, जिससे मुझे टेबल पर पहला बेस मिला, और कुछ हद तक स्थितिगत बढ़त भी मिली, हालाँकि मुझे यकीन नहीं है कि इससे कोई मदद मिली या नहीं।

इसके बाद ब्लैकजैक कौशल के कई खेल आए। कुछ गंभीर और कुछ मज़ेदार। इनमें शामिल थे: चिप शफलिंग, कटे हुए पत्तों की स्थिति का अनुमान, एक ब्लैकजैक स्विच जैसा खेल, और एक चारेड्स जैसा खेल जिसमें चुने हुए साथी को कार्ड काउंटर द्वारा हाथ के इशारों से कुछ बताने का संकेत दिया जाता था। मेरा निर्देश था, "यह खेल बहुत खराब है, चलो चलते हैं।" खेल के कई चरणों में खिलाड़ी या तो सबसे कम चिप्स होने के कारण, या सर्वाइवर शैली में चिप लीडर चुनने के कारण बाहर हो जाते थे। मैंने चिप शफलिंग और कटे हुए पत्तों के अनुमान में अच्छा प्रदर्शन किया। किसने सोचा होगा कि चिप्स शफल करने से मुझे कोई फायदा होगा?

लंबी कहानी को छोटा करने की कोशिश करते हुए (मुझे पता है, बहुत देर हो चुकी है), बात हम तीन लोगों की रह गई: एंथनी कर्टिस, एक अनजान व्यक्ति, और मैं खुद। एंथनी ने अपनी lasvegasadvisor.com पर अपनी जगह बताई, इसलिए मुझे नहीं लगता कि उसे मेरे इस ज़िक्र से कोई आपत्ति होगी। मैं चिप लीडर था और मुझे किसी को बाहर करना था। मुझे पता था कि आखिरी मुकाबला यह होगा कि कौन ताश के पत्तों की गड्डी सबसे तेज़ गिन सकता है। मैं किसी भी तरह से सबसे तेज़ गिनने वाला नहीं हूँ, इसलिए मेरी उम्मीदें ज़्यादा नहीं थीं। हालाँकि, चुनाव यह था कि मैं किसे अपने साथ लाऊँ। मुझे पता है कि एंथनी कर्टिस बहुत सक्रिय ताश के पत्ते गिनने वाला हुआ करता था, इसलिए उसके खिलाफ खेलना शायद मेरे लिए मुश्किल होता। जैसा कि मैंने कहा, दूसरे व्यक्ति को मैं बस नहीं जानता था। एंथनी मेरी किताब के प्रकाशक हैं और सालों से मेरे अच्छे दोस्त हैं। मैंने उन्हें अपना प्रतिद्वंद्वी इसलिए चुना क्योंकि दोस्ती मेरे लिए बहुत मायने रखती है, और अगर मैं नहीं जीतता, तो मैं एंथनी को कप जीतते देखना पसंद करता।

इसलिए हमारे महान मेजबान मैक्स रुबिन ने हम में से प्रत्येक को ताश का एक-एक डेक दिया।उन्होंने प्रत्येक के ऊपर से चार पत्ते उल्टे निकाले। फिर उन्होंने कहा कि जो व्यक्ति सबसे पहले अपने डेक को गिनेगा, मेज़ पर थपथपाएगा, और अपने डेक की गिनती सही ढंग से बताएगा, जैसा कि शेष चार पत्तों से स्पष्ट है, वही जीतेगा। मैंने लगभग 20 वर्षों से अभ्यास डेक की गिनती का अभ्यास नहीं किया था, इसलिए मैं बहुत आश्वस्त महसूस नहीं कर रहा था। हालाँकि, अस्सी के दशक में यूसीएसबी में, मैंने खुद को रेवेर की "प्लेइंग ब्लैकजैक एज़ अ बिज़नेस" से गिनती करना सिखाया। कक्षाओं के बीच मैं दिन में कम से कम एक घंटा डेक की गिनती करता था, जब तक कि मेरी गति उस बिंदु तक नहीं पहुँच गई जहाँ मेरे हाथ अब और तेज़ी से पत्ते नहीं पलट सकते थे। सौभाग्य से, यह प्रशिक्षण 25 साल बाद भी मेरे साथ बना रहा (लगता है कल की ही बात है)।

नियम समझाने के बाद, मैक्स ने हमें अपने डेक उठाने और "गो" का इंतज़ार करने को कहा। मैक्स के कहने के बाद, मैंने दिमाग में गिनती करते हुए, एक-एक करके दो-दो कार्ड पलटने की पूरी कोशिश की, ठीक वैसे ही जैसे मैं कई साल पहले कॉलेज में करता था। हालाँकि, ऐसा करते हुए मैं पहले कभी इतना घबराया नहीं था। खुशकिस्मती से, मेरा डेक कभी भी तटस्थता से बहुत दूर नहीं गया। मुझे लगता है कि जब गिनती में बहुत ज़्यादा उतार-चढ़ाव होता है, तो यह थोड़ा मुश्किल होता है, जो कि सौभाग्य से ऐसा नहीं था।

दर्शकों को शायद बहुत धीमा प्रदर्शन लगा होगा, उसके बाद मैंने पत्ते नीचे रख दिए, मेज़ पर थपथपाया और कहा, "शून्य!" इसका मतलब था कि मेरे डेक में उच्च और निम्न पत्तों का संतुलन हो गया था, यानी बाकी चार पत्ते भी संतुलित हो गए थे। मैक्स ने उनमें से तीन पत्ते पलटे, दो छोटे और एक बड़ा। आखिरी पत्ता पलटने से पहले उसने कहा, "अगर यह दस या इक्का है, तो शेक जीत जाएगा।"

यह दस था! मुझे लगता है कि हीरे की रानी। मुझे यकीन ही नहीं हो रहा था! मैक्स ने मुझे ट्रॉफी दी और मैंने दर्शकों की तालियों को गर्व से स्वीकार किया। यह सचमुच एक यादगार रात थी। मैं पूरी तरह से मानता हूँ कि कमरे में ब्लैकजैक में मुझसे ज़्यादा पैसा कमाने का हुनर रखने वाले और भी कई लोग थे। हालाँकि, जब आप सामान्य ब्लैकजैक और जुए के ज्ञान को मिलाते हैं, तो मुझे लगता है कि मैं कोई कमज़ोर नहीं हूँ। मैं यह भी पूरी तरह से मानता हूँ कि इसमें बहुत किस्मत भी थी, और उस शाम मुझे अपनी पूरी किस्मत से ज़्यादा मिला।

जब मैंने अपने विज़ार्ड ऑफ़ वेगास ब्लॉग में इस बारे में लिखा, तो मेरे पिता ने लिखा, "अब जब तुम आधिकारिक तौर पर दुनिया के सबसे महान ब्लैकजैक खिलाड़ी बन गए हो, तो क्या तुम्हें हर जगह खेलने से प्रतिबंधित कर दिया जाएगा?" शायद मैं ही पहला विजेता हूँ जो इतना मूर्ख हूँ कि उसका असली नाम इस्तेमाल करके इसे खुलेआम प्रसारित कर रहा हूँ। खैर, मैं पहले से ही रडार से इतना ऊपर उड़ रहा हूँ, इससे ज़्यादा और क्या नुकसान हो सकता है? टूर्नामेंट की मेज़बानी के लिए मैक्स और इसके लिए भुगतान करने वाले बैरोना का शुक्रिया।

सामान्य ज्ञान प्रश्न का उत्तर: लाफलिन में रिवरसाइड।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford