पूर्ण ग्रहण 2017

मेरे विज़ार्ड ऑफ़ वेगास फ़ोरम के सदस्य आपको बता सकते हैं कि मैं 22 जुलाई, 2009 से, यानी उस तारीख से, जब मैंने चीन में पूर्ण ग्रहण देखा था, 21 अगस्त, 2017 के ग्रहण के बारे में बात कर रहा हूँ। आप उस अनुभव के बारे में मेरी ब्लॉग प्रविष्टि "टोटल एक्लिप्स 2009" में पढ़ सकते हैं। तब से, मैं 1918 के बाद से संयुक्त राज्य अमेरिका में पहले तट-से-तट पूर्ण ग्रहण के आने तक के दिनों की गिनती कर रहा हूँ।

पहले, मेरी योजना लास वेगास से पूर्वी इडाहो तक ड्राइव करके रेक्सबर्ग शहर के आसपास ग्रहण देखने की थी। उस खास दिन से लगभग छह महीने पहले, मैंने सोचा कि अब गंभीरता से तैयारी शुरू करने का समय आ गया है। इसलिए मैंने एक होटल का कमरा बुक करने के बारे में सोचा। उस समय तक, पूर्वी इडाहो में सब कुछ पूरी तरह से बुक हो चुका था।

इसे एक सबक मान लीजिए। 2024 के ग्रहण, या किसी भी ग्रहण के लिए, जितना हो सके पहले से बुकिंग करा लें। मैंने वाको हिल्टन होटल देखा, जो 2024 के ग्रहण के लिए एक बेहतरीन जगह है, लेकिन होटल की वेबसाइट कहती है कि वे केवल एक साल पहले ही बुकिंग कराते हैं। मुझे लगता है कि होटलों में यह एक आम नीति है। इसलिए, 8 अगस्त, 2023 को, ग्रहण के रास्ते में कहीं भी कमरा बुक करने के लिए तैयार रहें।

रेक्सबर्ग में सूर्यग्रहण देखने की मेरी योजना विफल होने के बाद, मैंने बोइज़ में कमरों की तलाश शुरू की, जो पूर्ण सूर्यग्रहण पथ से लगभग 60 मील दूर था। सौभाग्य से, वहाँ अभी भी कुछ जगहें उचित दामों पर उपलब्ध थीं। चूँकि बोइज़ तक गाड़ी से जाना थोड़ा दूर था, इसलिए मैंने अपने होटल के कमरे के साथ-साथ एक हवाई जहाज़ भी बुक कर लिया और इंतज़ार करना जारी रखा।

जैसे-जैसे महीने बीतते गए, मैंने ग्रहण के दौरान एक पूरे हफ़्ते की छुट्टी मनाने की योजना बनाई। मेरी बकेट लिस्ट में एक चीज़ यह भी है कि मैं हर उस कैस्केड ज्वालामुखी पर चढ़ूँ जो इतना ऊँचा हो कि मेरे जैसे किसी भी व्यक्ति के लिए चढ़ाई करना चुनौतीपूर्ण हो और सुरक्षित भी (जिसमें दो या तीन शामिल नहीं हैं)। चूँकि मैं उस इलाके में था, इसलिए मैंने ओरेगन में साउथ सिस्टर और वाशिंगटन में माउंट एडम्स पर चढ़ने का फैसला किया। मेरे एक दोस्त को मेरी ग्रहण छुट्टी की भनक लग गई और उसने भी साथ चलने को कहा, जिसे मैंने खुशी-खुशी मान लिया।

जैसा कि मैंने 2009 के ग्रहण पर अपने ब्लॉग में लिखा था, पूर्ण ग्रहण न देखने वालों को मेरी सलाह है कि वे अपने पहले पूर्ण ग्रहण का आनंद लें। फ़ोटोग्राफ़ी का काम विशेषज्ञों पर छोड़ दें। हालाँकि, यह मेरा दूसरा ग्रहण था। इस बार मैं सिर्फ़ यादें ही नहीं, कुछ और भी लेकर जाना चाहता था, इसलिए मैंने अपने सामान में ढेर सारा कैमरा उपकरण भी रखा था। यह मेरे पर्वतारोहण के सभी उपकरणों के अलावा था, इसलिए मैंने साउथवेस्ट के साथ अपने दो मुफ़्त 50-पाउंड के बैग लेकर अपनी सीमाएँ पार कर लीं।

जब मुझे मेरी किराये की कार मिली, तो एजेंट ने मुझे आगाह किया कि ग्रहण से पहले और बाद में आठ घंटे तक ट्रैफिक जाम रहेगा। उसने मुझे इडाहो आपातकालीन प्रबंधन कार्यालय से एक कागज़ दिया, जिसमें ग्रहण के लिए ज़रूरी चीज़ों की एक लंबी सूची दी गई थी, जिसमें प्रति व्यक्ति दो दिन का भोजन और पानी का स्टॉक भी शामिल था। यह सुनकर मैं सचमुच घबरा गया। मेरी मूल योजना लगभग सुबह 5 बजे पूर्ण सूर्य ग्रहण के लिए निकलने की थी। उसने मुझे इसे आगे बढ़ाकर 2 बजे करने के लिए मना लिया।

जैसा कि योजना बनाई गई थी, लगभग 2 बजे, मैं और मेरा दोस्त बोइस से हंटिंगटन, ओरेगन के लिए रवाना हुए, जो पूर्ण ग्रहण पथ के केंद्र के पास था। यह इंटरस्टेट 84 के ठीक पास भी था। अगर मुझे पता चलता कि 84 व्यस्त समय के बीच लॉस एंजिल्स 405 फ़्रीवे पर मुड़ गया है, तो मेरे पास हर तरह की बैकअप योजनाएँ थीं। हालाँकि मुझे सबसे बुरे की उम्मीद थी, फिर भी मैं बिना किसी समस्या के उत्तर की ओर बढ़ गया। ग्रहण के दौरान हाईवे के किनारे पार्किंग न करने के चेतावनी संकेतों और इडाहो हाईवे पेट्रोल की भारी मौजूदगी के अलावा, कुछ भी असामान्य नहीं लगा।

मैं बिना किसी परेशानी के हंटिंगटन पहुँच गया। मुझे उम्मीद थी कि किसी किसान के खेत में गाड़ी पार्क करने के लिए मुझे जबरन पैसे देने पड़ेंगे, लेकिन शहर का पूरा केंद्र लगभग मेरे लिए ही था। मुझे जनरल स्टोर के ठीक सामने आसानी से एक पार्किंग की जगह मिल गई, इसलिए मैंने वहीं गाड़ी पार्क की और वापस सोने चला गया।

जब मैं सुबह लगभग 6 बजे उठा, तो शहर उत्साह से गुलज़ार होने लगा था। मुख्य सड़क पर गाड़ियों की भीड़ थी, जबकि जिन लोगों को पार्किंग की जगह मिल चुकी थी, वे समय बिताने के लिए इधर-उधर घूम रहे थे। हैरानी की बात यह थी कि शहर के इकलौते रेस्टोरेंट में मुझे बिना इंतज़ार किए आसानी से सीट मिल गई। ऐसा लग रहा था जैसे एक ही वेट्रेस रेस्टोरेंट चला रही हो। सेवा बहुत धीमी थी, लेकिन मेरे पास समय बिताने के लिए काफ़ी समय था। आंशिक सूर्यग्रहण सुबह 9:10 बजे से पहले शुरू नहीं होगा।

नाश्ते के बाद, मैंने अपने कैमरे के सेटअप पर काम किया, जिसमें एक छोटे टेलीस्कोप के आकार का टेलीफ़ोटो लेंस और एक सोलर फ़िल्टर शामिल था। यह सोलर फ़िल्टर मेरे पिताजी के टेलीस्कोप से था, जो उन्होंने मुझे तब बेचा था जब वे बहुत बूढ़े और कमज़ोर हो गए थे और उसे इधर-उधर ले जाने में असमर्थ थे। इसके साथ उन्होंने एक नोट भी रखा था जिस पर मैंने पहले कभी ध्यान नहीं दिया था कि सूर्य को देखते समय इसका इस्तेमाल कितना ज़रूरी है। दुर्भाग्य से, वह फ़िल्टर, जो मूल रूप से प्लास्टिक का एक गोलाकार टुकड़ा था जिसके बीच में टिनफ़ॉइल का एक पतला टुकड़ा था, मेरे सामान में क्षतिग्रस्त हो गया। ऐसा लग रहा था जैसे किसी ने उसमें छेद कर दिया हो।

सौभाग्य से, जनरल स्टोर में स्कॉच टेप का एक बहुत ही महँगा रोल बिक्री के लिए उपलब्ध था। दुर्भाग्य से, टेप लगाने की मेरी पूरी कोशिशों के बाद भी, कुछ छेद ऐसे थे जहाँ से सूरज झाँक सकता था। सौभाग्य से, मेरे बैकपैकिंग गियर में एक पॉकेट चाकू था, इसलिए मैंने ग्रहण के चश्मे का एक अतिरिक्त सेट निकाला और लेंस को छेदों पर चिपका दिया। दुर्भाग्य से, उस सारे टेप और अतिरिक्त लेंस के बीच से सूरज की छवि धुंधली और विकृत थी। इसके अलावा, मैं पूरे अनुभव की एक वीडियो रिकॉर्ड करने के लिए एक गोप्रो कैमरा भी साथ ले गया। उसे मैंने पास की एक कार की छत पर रख दिया। मेरी अपनी कार से दृश्य एक टेलीफोन पोल की वजह से अवरुद्ध था।

कैमरे के लिए सोलर फ़िल्टर से जूझने और अपने GoPro के लिए एकदम सही जगह ढूँढ़ने के बाद, इंतज़ार के अलावा कुछ नहीं बचा था। ठीक समय पर, आंशिक ग्रहण सुबह 9:10 बजे शुरू हुआ। मैं हर कुछ मिनट में तस्वीरें लेता रहा। बाद में, मुझे पता चला कि ग्रहण देखने वालों ने स्थानीय स्कूल में कैंपिंग स्पॉट का खर्च उठाया था। इस तरह मैं शहर के केंद्र में अकेला खगोल विज्ञान का दीवाना रह गया, जिसके कैमरे में एक मज़बूत ट्राइपॉड और दो फुट का लेंस था। 52 सालों में पहली बार, खगोल विज्ञान में मेरी रुचि ने महिलाओं के साथ मेरी थोड़ी मदद की। कई लोग मेरे सेटअप से प्रभावित दिखे। बेशक, मैंने उन्हें अपने कैमरे से आंशिक ग्रहण देखने की पेशकश की। मैंने एक प्यारी रोमानियाई महिला से अच्छी बातचीत की, जो अपने तीसरे पूर्ण ग्रहण के लिए वहाँ आई थी। शुक्र है कि बड़े लेंस और दूरबीनों वाले विज्ञान के दीवाने कहीं नज़र नहीं आए।

मुझे सिर्फ़ महिलाओं के साथ ही मज़ा नहीं आया; मुझे सबके साथ बातचीत करके बहुत मज़ा आया। इस समय और जगह पर सभी एक ही वजह से मौजूद थे। यह "इमेजिन" गाने की आदर्श दुनिया जैसा था -- जहाँ राजनीति, जाति या धर्म के नाम पर कोई भेदभाव नहीं था। सभी मिलनसार और बातूनी थे। एक ही घटना ने हम सभी को एकजुट कर दिया और कम से कम हम इस बात को साझा तो कर पाए।

जैसे-जैसे पूर्णता के क्षण नज़दीक आते गए, लोग अपनी-अपनी जगह पर बैठ गए। तापमान गिर गया। आसमान काला पड़ गया। भीड़ और भी शांत हो गई। मेरा दिल तेज़ी से धड़क रहा था।

सुबह 10:24 बजे वह ख़ास पल आ ही गया। शहर में एक विस्मयकारी हलचल मच गई जब सूर्य पूरी तरह से चंद्रमा से ढक गया। इस समय, शब्द और तस्वीरें पूर्ण ग्रहण का न्याय नहीं कर सकतीं। इसे समझने के लिए आपको बस खुद इसे देखना होगा।

पूर्णता के अपने अनमोल दो मिनट और नौ सेकंड के दौरान, मैंने अपने क्षतिग्रस्त सोलर फ़िल्टर के बिना भी ढेर सारी तस्वीरें लीं। आकाश में ब्लैक होल को कई गुना बड़ा देखने के लिए, अपना कैमरा और उसके सारे उपकरण वहाँ ले जाना सार्थक था। मैंने नंगी आँखों से उसकी सराहना करने के लिए भी रुका, जैसा कि मैंने सात साल पहले चीन में किया था।

129 सेकंड बाद, ठीक समय पर, सूरज चाँद के पहाड़ों के बीच से झाँका, पहले एक चमकदार रोशनी की किरण के रूप में और फिर तेज़ी से एक पतले अर्धचंद्राकार में बदल गया। इस क्षण, भीड़ ने तालियाँ बजाकर खुशी मनाई। यह एक ऐसा दृश्य था जो वाकई तालियों के काबिल था।

नकारात्मक पक्ष यह था कि पूर्णता के दौरान तारे और ग्रह दिखाई नहीं दे रहे थे। बाद में मुझे पता चला कि मध्य ओरेगन में जंगल में आग लगी थी, जिससे मुझे लगता है कि पूर्वी ओरेगन का आसमान धुंधला हो गया था। मध्य ओरेगन में ग्रहण देखने वालों के लिए तो स्थिति और भी खराब थी।

इसके अलावा, मेरी तस्वीरें और वीडियो लगभग पूरी तरह से बेकार निकले। सोलर फ़िल्टर के साथ सब कुछ धुंधला था। पूर्णता के दौरान ली गई तस्वीरें धुंधली थीं, जिसके लिए मैं अस्थिर ट्राइपॉड और शटर दबाते समय कैमरे के हिलने को ज़िम्मेदार ठहराता हूँ। हालाँकि मुझे अपना GoPro बहुत पसंद है, लेकिन उसने ग्रहण की तस्वीरें लेने में बहुत ही खराब काम किया।इसने आसमान के काले होते रूप और भीड़ की प्रतिक्रिया को तो बखूबी कैद किया, लेकिन समग्रता में यह बिलकुल बेकार था—आसमान में रोशनी का एक धुंधला सा धब्बा। मुझे उम्मीद थी कि मैं इसे YouTube पर पोस्ट करूँगा, लेकिन यह उस लायक नहीं है। आप यहाँ मेरे कुछ बेहतरीन शॉट्स देख सकते हैं, लेकिन मैं उनसे काफी निराश हूँ। अगर इसमें कुछ अच्छाई है, तो अगली बार फ़ोटोग्राफ़ी और वीडियोग्राफ़ी में सुधार करना आसान होगा।

ग्रहण के बाद वाले हफ़्ते में, मैं उत्तर-पश्चिम में रुका रहा ताकि उन दो कैस्केड ज्वालामुखियों पर चढ़ सकूँ जिनका ज़िक्र मैंने पहले किया था। इस दौरान, मैंने ग्रहण के बारे में कई बातचीत कीं। कई लोगों ने बताया कि वे पूर्णता क्षेत्र से थोड़ा बाहर थे। कई बार मैंने ऐसी टिप्पणियाँ सुनीं, "जहाँ मैं था, वहाँ सूर्य 99% ग्रहणग्रस्त था।" मैं उनकी ख़ुशी में खलल नहीं डालना चाहता था, इसलिए मैंने अपनी ज़ुबान बंद कर ली, लेकिन मैं कहना चाहता था कि 100% ग्रहण देखना 99% ग्रहण से लगभग 1000 गुना बेहतर है। आकाश में उस विशाल ब्लैक होल को देखने की तुलना किसी और चीज़ से नहीं की जा सकती। मेरी सलाह है कि अगर 1,000 मील के दायरे में कभी कोई और पूर्ण ग्रहण हो, तो पूर्णता क्षेत्र, जिसे अम्ब्रा कहते हैं, के अंदर जाने की पूरी कोशिश करें। अगर आंशिक ग्रहण ही सबसे अच्छा होता है, तो आप उपछाया में हैं। पास पहुँचना, लेकिन अम्ब्रा के भीतर नहीं, ऐसा है जैसे टी से गोल्फ़ बॉल मारना और बॉल होल से एक सेंटीमीटर दूर गिरना -- प्रभावशाली, लेकिन यह होल इन वन नहीं है।

अंत में, 8 अप्रैल, 2024 को टेक्सास के वाको में या उसके आस-पास होने वाले ग्रहण के लिए मेरे साथ शामिल होने पर विचार करें। अगर यह सुविधाजनक न हो, तो 12 अगस्त, 2045 को नेवादा के एली और वेंडोवर के बीच कहीं। उम्मीद है कि मैं 80 साल की उम्र तक जीवित रहूँगा और इसे देख पाऊँगा।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford