ओआहू

जादूगर द्वारा 2011-05-04 14:55:35 (संपादित 2011-06-28 18:03)

परिचय

वसंत ऋतु की छुट्टियों में, मैं चौथी बार हवाई गया। हालाँकि, यह ओआहू की मेरी पहली यात्रा थी। मैंने ओआहू के बारे में पहले कभी कोई सकारात्मक यात्रा रिपोर्ट नहीं सुनी थी, इसलिए मैं अब तक वहाँ नहीं गया था। हालाँकि, मुझे लगता है कि मैंने जो खट्टे अनुभव सुने हैं, वे केवल होनोलूलू से परिचित पर्यटकों पर आधारित थे। इसलिए मैंने एक मौका लिया और शांत उत्तरी तट पर एक अच्छा सा बीच हाउस किराए पर ले लिया। मैं अपने बड़े परिवार के साथ गया था, इसलिए हमें कम से कम तीन बेडरूम वाला घर चाहिए था। इस ब्लॉग पोस्ट में मैंने जो किया, उसके बारे में बताया गया है, जिसका उद्देश्य ओआहू में क्या करें और क्या न करें, इसके सुझाव देना है।

कृपया बड़े संस्करण के लिए इस मानचित्र पर क्लिक करें। छोटा किया गया चित्र बहुत बुरा लग रहा है।

मेरी प्रूफ़रीडर क्रिस्टी ने सुझाव दिया कि मैं ओआहू और हवाई के बीच सामान्य अंतर समझाने के लिए एक पैराग्राफ जोड़ूँ। आपमें से जो लोग भूगोल से परिचित नहीं हैं, उनके लिए बता दूँ कि हवाई में आठ प्रमुख द्वीप हैं। ओआहू उनमें से एक है, जहाँ हवाई की 75% आबादी रहती है, जबकि भूमि क्षेत्रफल केवल 6% है। मेरा अनुमान है कि द्वीपों में इसकी आबादी सबसे ज़्यादा है क्योंकि पर्ल हार्बर एक प्राकृतिक रूप से सुविधाजनक बंदरगाह है, इसकी जलवायु सुहावनी है, न ज़्यादा आर्द्र और न ज़्यादा शुष्क, और यह अपेक्षाकृत समतल है। राज्य की राजधानी होने के अलावा, होनोलूलू, संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा विजय प्राप्त करने से पहले, हवाई साम्राज्य की अंतिम राजधानी भी थी। मैंने देखा है कि अक्सर जब पर्यटक ओआहू जाते हैं और आप उनसे पूछते हैं कि वे किस द्वीप पर गए थे, तो वे जानते तक नहीं, बस कहते हैं "वही जहाँ होनोलूलू है।" तो लीजिए, बात समझ आ गई।

अगर आप एक शानदार नाइटलाइफ़ की तलाश में हैं, या हज़ारों लोगों के बीच रहना पसंद करते हैं, तो आपको शायद होनोलूलू के किसी वाइकिकी होटल में ठहरना चाहिए। हालाँकि, मैं ऐसा नहीं हूँ। जब मैं हवाई जाता हूँ, तो मैं चाहता हूँ कि वहाँ खूबसूरत मौसम, सफ़ेद रेतीले समुद्र तट, रहने के लिए एक शांत जगह और कम से कम पर्यटक हों। बेशक, ऐसी जगहें मेरे जैसे पर्यटकों से नफ़रत करने वाले पर्यटकों को आकर्षित करती हैं, इसलिए आप एक साथ बैठकर खाना भी नहीं खा सकते। हालाँकि, उत्तरी तट के मामले में, आप एक साथ बैठकर खाना भी खा सकते हैं। मैं यह नहीं कह रहा कि उत्तरी तट एक अनजाना स्वर्ग है, लेकिन यह बहुत लंबा है, और यहाँ आने वाले पर्यटकों की संख्या कम होती जा रही है, एक के बाद एक खूबसूरत समुद्र तट हैं, और फिर भी इसका अधिकांश भाग काफी देहाती है।

वैआलुआ समुद्र तट घर.

मेरे मामले में, मैंने इंटरनेट पर खोज की और किसी तरह hawaiianbeachrentals.com पर पहुँच गया। जोडी लियोन ने मेरी मदद की, जो बहुत अच्छी थीं। मैंने वैआलुआ में एक शानदार समुद्र तट के किनारे का घर चुना। यह लगभग 40 मील दूर होनोलूलू तक जल्दी और आसानी से पहुँचने के लिए एक अच्छी जगह थी, और उत्तरी तट की सर्फिंग राजधानी, हेलीवा के पास भी। अगर आप सोच रहे हैं कि इसका उच्चारण कैसे करें, तो हवाईयन में w का उच्चारण av होता है। चिंता न करें, मैं उन भाषाई पूर्णतावादियों में से नहीं हूँ जो हवाई का उच्चारण have-iee करने की कोशिश करते हैं।

वैआलुआ से उत्तर की ओर बढ़ते हुए, आप और भी ज़्यादा देहाती महसूस करते हैं। मुझे लगा कि मैंने जो जगह चुनी है, वह सुविधा और एकांत के बीच एक सुखद मध्यमार्ग है। वैसे, घर सस्ता नहीं था, लेकिन हवाई में ठहरना हमेशा जेब पर भारी पड़ता है। फिर भी, मेरे लिए यह हमारे बड़े समूह के लिए तीन अलग-अलग होटल के कमरों के विकल्प से कहीं ज़्यादा सस्ता और आनंददायक था।

समुद्र तटों

सामान्य बातों को छोड़कर, आइए कुछ खास समुद्र तटों पर चर्चा करते हैं। जैसा कि मैंने पहले बताया, उत्तरी तट एक के बाद एक पोस्टकार्ड-परफेक्ट समुद्र तट हैं। आप कामेहामेहा हाईवे पर गाड़ी चलाकर और अपनी पसंद का कोई भी समुद्र तट चुन सकते हैं। वैसे, "हाईवे" शब्द से धोखा मत खाइए, यह बस दो लेन वाली सड़क है। मुझे लगता है कि वैआलुआ के उत्तर में ही एक ट्रैफ़िक लाइट है। यह कभी-कभी रुक-रुक कर चलती है। उदाहरण के लिए, एक बार एक सुंदर लड़की सड़क पार करने की कोशिश कर रही थी और एक लेन में एक कार उसे जाने देने के लिए रुक गई, जबकि दूसरी लेन में नहीं। इसलिए वह दूसरी तरफ ब्रेक का इंतज़ार करते हुए वहीं खड़ी रही, जिससे उस "नेकदिल" की गाड़ी की वजह से भारी जाम लग गया, जिसकी गाड़ी उसके सड़क पार करने का इंतज़ार करते हुए ट्रैफ़िक रोक रही थी।

पुपुकेआ बीच पार्क

यह एक बड़ा बीच पार्क है, ऊपर बताई गई ट्रैफ़िक लाइट के ठीक आगे, फ़ूड लैंड वाली सड़क के उस पार। लहरें किनारे के पास आकर टूटती हैं, जिससे यह बूगी बोर्डिंग और बॉडी सर्फिंग के लिए एक खराब विकल्प बन जाता है। समुद्र तट पर लंबी सैर या बस बैठकर नज़ारों का आनंद लेने के लिए यह एक अच्छा विकल्प होगा। हाईवे के दूसरी तरफ बाथरूम और शॉवर हैं।

शार्क की खाड़ी

यह पुपुकेआ बीच के ठीक दक्षिण में है और स्नॉर्कलिंग के लिए बेहतरीन जगह है। ओहू में मुझे यह निश्चित रूप से सबसे अच्छी स्नॉर्कलिंग मिली। मेरी गाइडबुक में भी लिखा है कि यह स्कूबा डाइविंग के लिए एक अच्छी जगह है, और मैंने कई लोगों को ऐसा करते देखा। तैरने लायक गहरे पानी तक पहुँचने के लिए चट्टानों के बीच से गुज़रना थोड़ा जोखिम भरा लग सकता है, लेकिन यह जोखिम उठाने लायक है। चट्टानें उतनी नुकीली नहीं हैं, और आपको अनगिनत उष्णकटिबंधीय मछलियाँ मिलेंगी। यह ज़्यादा लहरदार भी नहीं है। मैंने वहाँ बहुत सारे बच्चों को खूब मस्ती करते देखा। हाईवे के उसी तरफ, खाड़ी के ठीक दक्षिण में बाथरूम और शॉवर हैं।

वैआमिया खाड़ी

मुझे यहाँ जाना ही था क्योंकि बीच बॉयज़ के "सर्फिंग यूएसए" में इसका ज़िक्र है। सच कहूँ तो, गाने में सनसेट बीच का भी ज़िक्र है, जो उत्तर में बस कुछ ही मील की दूरी पर है। कम से कम मेरी गाइडबुक तो यही कहती है कि बीच बॉयज़ ओआहू के सनसेट बीच की बात कर रहे थे, हालाँकि कैलिफ़ोर्निया के सील बीच, जहाँ मैं पला-बढ़ा हूँ, उसके ठीक दक्षिण में एक और बीच है।

सर्फिंग की बात करें तो, मेरी गाइडबुक कहती है कि असली विशाल लहरों का आनंद लेने का समय सर्दियों का होता है। जब मैं अप्रैल के अंत में गया था, तब भी लहरें लगभग तीन से चार फीट ऊँची थीं और दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में आमतौर पर देखी जाने वाली लहरों से भी बड़ी थीं।

वाइआमिया खाड़ी उत्तरी तट पर सबसे अधिक भीड़भाड़ वाले समुद्र तटों में से एक है, लेकिन फिर भी सभी के लिए पर्याप्त जगह है। पार्किंग की जगह तंग हो सकती है। समुद्र तट अपने आप में क्रिश्चियन रीस लासेन की कल्पना से परे कुछ दिखता है। साफ नीले पानी को देखने के लिए एकदम सही खाड़ी। लहरें पुपुकेआ से बड़ी हैं और अधिक लगातार हैं। मैं लगभग आधे घंटे तक बॉडी सर्फिंग करने गया, जो कि मैं बर्दाश्त कर सकता था; यह थका देने वाला था। मेरे छोड़ने के तुरंत बाद, लाइफगार्ड ने लाल झंडियों का एक गुच्छा लगाया और एक सार्वजनिक घोषणा की कि पानी की स्थिति तैराकी के लिए खतरनाक थी और पानी में गहराई तक जाना अनुचित था। दक्षिण छोर की ओर पानी से बाहर निकली हुई चट्टानें हैं जहां से कुछ लड़के पानी में कूद रहे थे। लाइफगार्ड ने इसके खिलाफ चेतावनी भी दी,

मुझे लगता है कि यह चंदन का पेड़ होना चाहिए था।

ला गार्डिया डे ला प्लाया एस मुय गुआपो।

टर्टल बे

यह उत्तरी तट पर स्थित एकमात्र बड़ा, आकर्षक रिसॉर्ट है। हम वहाँ इसलिए गए क्योंकि खाड़ी अपने आप में बहुत शांत, सुरक्षित और स्नॉर्कलिंग के लिए एक अच्छी जगह है। मैंने वहाँ जाना इसलिए चुना क्योंकि मुझे लगा कि यह मेरे दो बड़े बच्चों को स्नॉर्कलिंग से परिचित कराने के लिए एक अच्छी जगह होगी। हालाँकि पहली बार प्रशिक्षण के लिए परिस्थितियाँ बहुत अनुकूल थीं, लेकिन मछलियों का नज़ारा औसत दर्जे का था। रिसॉर्ट के ठीक दक्षिण में एक और समुद्र तट है जहाँ सर्फिंग का अनुभव बेहतरीन था। इसकी खासियत यह थी कि लहरें किनारे से बहुत दूर टूटती थीं और इस तरह सर्फर को काफ़ी दूर तक ले जा सकती थीं, फिर धीरे-धीरे खत्म हो जाती थीं।

खाड़ी रिज़ॉर्ट से घिरी हुई है, लेकिन समुद्र तट और पानी अभी भी राज्य की संपत्ति हैं, इसलिए आम जनता का स्वागत है। उस समय मुझे यह नहीं पता था, लेकिन उपहार की दुकान में एक मिलनसार महिला ने मुझसे कहा कि अगर आप पार्किंग बूथ अटेंडेंट से "सार्वजनिक समुद्र तट तक पहुँच" कहेंगे, तो वह आपको मुफ़्त में अंदर जाने देगा। मुझे जादुई शब्द नहीं पता थे, इसलिए मुझे पास नहीं मिला, लेकिन दुकान वाली ने मेरी पार्किंग को वैसे भी मान्य कर दिया, जबकि मैंने कुछ भी नहीं खरीदा था।

हनुमा बे बीच पार्क

यह दक्षिण-पूर्वी ओआहू का एक खूबसूरत समुद्र तट है। यह होनोलूलू से ड्राइविंग की आसान दूरी पर है। यहाँ पार्किंग की पर्याप्त जगह है, और समुद्र तट लगभग दस मिनट की पैदल दूरी पर है। खाड़ी ऊँची चट्टानों से घिरी हुई है, जो इसे एक छिपे हुए एहसास का एहसास देती है। मेरी गाइड बुक में बताया गया था कि यह स्नॉर्कलिंग के लिए एक बेहतरीन जगह है, लेकिन मुझे शार्क कोव ज़्यादा बेहतर लगा। सच कहूँ तो, मैंने सूरज के चट्टानों के नीचे डूबने से लगभग आधा घंटा पहले पानी में कदम रखा था, इसलिए शायद मैं कम रोशनी की वजह से निराश हुआ। वैसे, वहाँ काफ़ी भीड़ थी, लेकिन फिर भी घूमने लायक है, खासकर अगर आप दक्षिणी ओआहू में रह रहे हैं।

वैकिकि

आप कम से कम एक बार वाइकिकी गए बिना ओआहू नहीं जा सकते, बस उसे अपनी सूची से हटाना है। ओआहू जाना और वाइकिकी न जाना वैसा ही होगा जैसे लास वेगास जाना और स्ट्रिप न जाना। यह एक लंबा समुद्र तट है जहाँ भरपूर मुलायम सफ़ेद रेत है। पानी साफ़ नीला है, और सर्फिंग के हालात गैर-पेशेवर लोगों के लिए भी उतने ही अच्छे हैं। यहाँ गतिविधियों के लिए बहुत सारी जगहें थीं, जैसे आउटरिगर राइड्स और सर्फिंग क्लासेस। यहाँ वह सब कुछ है जो आप चाहते हैं। बस एक ही कमी है कि वाइकिकी में भीड़ होती है। ज़ाहिर है बहुत से लोगों को यह नज़ारा पसंद आता है, लेकिन मैं उनमें से नहीं हूँ। मैं किसी भी उत्तरी तट के समुद्र तट को चुनूँगा, जहाँ प्रति वर्ग फुट दसवाँ हिस्सा भी भीड़ हो।

अन्य गतिविधियों

पर्ल हार्बर

मुझे स्वीकार करना होगा कि वाइकिकी बीच पर भारी भीड़ का सामना करने के बाद, मैं पर्ल हार्बर जाने को लेकर आशंकित था। हालाँकि, मुझे बहुत खुशी हुई कि मैं वहाँ गया, और मैं किसी को भी वहाँ जाने की सलाह दूँगा। पार्क सेवा व्यवस्था का उत्कृष्ट काम करती है, और वहाँ करने के लिए कई काम हैं। अब तक का सबसे प्रसिद्ध स्थल यूएसएस एरिज़ोना स्मारक है। अन्य स्मारकों और एक संग्रहालय के अलावा, जब मैं वहाँ था, तो पर्ल हार्बर हमले में जीवित बचे चार लोग वहाँ ऑटोग्राफ दे रहे थे और लोगों से बातें कर रहे थे। मैंने उनमें से एक से लंबी बातचीत की। उसने बताया कि उसे वेगास में स्लॉट खेलना बहुत पसंद है। मैंने उसे वीडियो पोकर खिलाड़ी बनाने की कोशिश की, लेकिन मुझे शक है कि यह कारगर रहा। यह कभी नहीं होता।

मेरी पहली सलाह यही है कि वहाँ जल्दी पहुँचें। हम लगभग सुबह 9 बजे वहाँ पहुँचे और सीधे यूएसएस एरिज़ोना मेमोरियल के टिकट लेने गए। इसके लिए टिकटों का राशन दिया जाता है, और सबसे जल्दी उपलब्ध समय दोपहर 12:15 बजे था। मैं लंबे इंतज़ार से बचने के लिए सुबह 8:30 बजे तक वहाँ पहुँचने की सलाह दूँगा।

जब आपका निर्धारित समय आएगा, तो आपको एक ऑडिटोरियम में इकट्ठा होना होगा, जहाँ आपका टिकट लिया जाएगा। फिर आपको दो फ़िल्में दिखाई जाएँगी। पहली फ़िल्म में एक पार्क रेंजर आपको टूर के दौरान क्या होगा, नियम और शिष्टाचार समझा रहा है। फिर वे 7 दिसंबर की सुबह-सुबह जापानी हमले के इतिहास पर एक फ़िल्म दिखाते हैं, जब ज़्यादातर नाविक अभी भी सो रहे थे। मैं पूरा इतिहास नहीं दोहराऊँगा, लेकिन फ़िल्म बहुत अच्छी बनी है। कई बार आप दर्शकों को रोते हुए सुन सकते हैं। अगर आपको कहानी पहले से पता हो, तब भी फ़िल्म उस अनुभव को बड़े पर्दे पर, और ठीक उसी जगह जहाँ हमला हुआ था, जीवंत करने का बेहतरीन काम करती है। यह बहुत ही मार्मिक है।

फिल्म के बाद, वे आपको चुपचाप एक छोटी सी नाव पर ले जाते हैं जो आपको स्मारक तक ले जाती है। यह स्मारक डूबे हुए यूएसएस एरिज़ोना युद्धपोत के ऊपर स्थित है, जिसके अधिकांश चालक दल अभी भी उसमें दबे हुए हैं। युद्धपोत के कुछ हिस्से अभी भी जल स्तर से ऊपर उठे हुए हैं, क्योंकि बंदरगाह इतना गहरा नहीं है। PacificHistoricParks.org पर स्मारक और डूबे हुए जहाज, दोनों की एक अच्छी क्षेत्रीय तस्वीर उपलब्ध है, जिससे आपको बेहतर जानकारी मिल सके। मैंने अपने बेटे से कहा कि आप अभी भी एरिज़ोना से तेल रिसते हुए देख सकते हैं, जो आप मेरी तस्वीर में देख सकते हैं। एक अन्य पर्यटक ने यह बात सुन ली और अपने साथी से, मानो मैं सुन ही न पा रहा हूँ, कहा, "दरअसल, यह डीज़ल ईंधन है।"

प्रवेश द्वार के दूसरी ओर एक दीवार है जिस पर उस दिन शहीद हुए 1,177 लोगों की सूची अंकित है। उनकी औसत आयु मात्र 19 वर्ष थी। उस दिन अन्य युद्धपोत भी डूब गए थे, लेकिन एरिज़ोना में सबसे अधिक लोग हताहत हुए थे और यह उन दो युद्धपोतों में से एक था जिन्हें बचाया नहीं जा सका, दूसरा यूएसएस यूटा था। स्मारक का डिज़ाइन दोनों ओर ऊँचा है, जो युद्ध से पहले और बाद में अमेरिकी शक्ति और गौरव का प्रतीक है, लेकिन बीच में धँसा हुआ है जो युद्ध का प्रतीक है। एरिज़ोना पर अभी भी अमेरिकी ध्वज लहराता है, जो स्मारक के ठीक बगल में पानी के ऊपर लहराता है।

यूएसएस मिसौरी

अगर आपके पास पर्ल हार्बर में बिताने के लिए ज़्यादा समय है, और एरिज़ोना के टिकटों की राशनिंग की वजह से शायद आपके पास होगा, तो तीन सशुल्क भ्रमण उपलब्ध हैं: यूएसएस मिसौरी बैटलशिप, यूएसएस बोफिन सबमरीन, और पैसिफिक एविएशन म्यूज़ियम। इनमें से सिर्फ़ यूएसएस मिसौरी के लिए ही हमारे पास समय था।

टिकट खरीदने के बाद, एक बस पर्यटकों को मुख्य द्वार से एक पुल पार करके फोर्ड द्वीप ले जाती है, जो अभी भी एक सक्रिय नौसैनिक अड्डा है। यह वही बस है जो विमानन संग्रहालय जाती है। ड्राइवर ने कहा था कि बस से तस्वीरें न लें। जैसा कि आप जानते होंगे, यूएसएस मिसौरी द्वितीय विश्व युद्ध में जापान के आत्मसमर्पण स्थल के रूप में प्रसिद्ध है। यह संधि आज भी वहीं है जहाँ इस पर मूल रूप से हस्ताक्षर किए गए थे। मिसौरी पहले खाड़ी युद्ध के दौरान इस्तेमाल में थी, जहाँ इसने कुवैत पर कब्ज़ा करने वाली इराकी सेना पर गोलाबारी की थी, जिससे अमेरिकी इतिहास के सबसे छोटे युद्ध को जीतने में मदद मिली थी।

जापानी आत्मसमर्पण संपर्क। किसी ने मुझे बताया कि यह एक प्रतिकृति है, और मूल वाशिंगटन डीसी में है।

व्यक्तिगत और ऑडियो दोनों तरह के टूर ऐसी जानकारी प्रदान करते हैं क्योंकि वे जनता को युद्धपोत के अधिकांश हिस्से से परिचित कराते हैं। अगर विकल्प हो, तो मैं हमेशा लाइव टूर ही चुनता हूँ। हमारे गाइड ने मानक सामग्री तो दिखाई ही, लेकिन साथ ही दर्शकों को रोचक तथ्यों और हास्य से बांधे रखने में भी माहिर थे। उन्होंने कई बार बताया कि कैसे 2009 में मिसौरी को फिर से रंगने में लाखों डॉलर खर्च किए गए थे, और आप अभी से ही नया रंग उखड़ता हुआ देख सकते थे। आपको ऐसी जानकारी तैयार ऑडियो टूर से नहीं मिलती। मिसौरी की अपनी यात्रा से मैंने निश्चित रूप से बहुत कुछ सीखा, और मुझे बहुत खुशी है कि मैंने समय बिताया। मैं इसके लिए लगभग दो घंटे निकालूँगा।

डायमंड हेड

डायमंड हेड की चोटी पर चढ़ना हवाई में सबसे लोकप्रिय हाइकिंग ट्रिप बन गया है। जैसा कि ज़्यादातर लोग जानते हैं, यह वाइकिकी बीच के पूर्व में स्थित एक प्रमुख पर्वत है, जिसे अनगिनत पोस्टकार्डों में देखा जा सकता है। ज़मीन से देखने पर आपको इसका एहसास नहीं होता, लेकिन डायमंड हेड एक ज्वालामुखी का शीर्ष है। इस तरह की हवाई तस्वीर से, पूरी जगह को देखना आसान है। यह होनोलूलू से थोड़ी ही दूरी पर है, और पार्किंग शुल्क $1 है। पार्किंग स्थल पर पहुँचते ही, आप ज्वालामुखी के बीचों-बीच पहुँच जाते हैं और शिखर तक पहुँचने का रास्ता भी कुछ ही दूर है।

वहाँ से आगे का रास्ता केवल तीन-चौथाई मील का है, लेकिन इसमें 560 फीट की ऊँचाई है। दूसरे शब्दों में, यह काफी खड़ी चढ़ाई है। इस रास्ते का निर्माण सेना के इंजीनियरों ने 1908 में एक रक्षात्मक चौकी के रूप में किया था। द्वितीय विश्व युद्ध में, इसे सुदृढ़ किया गया था। आज यह आम जनता के लिए खुला है, लेकिन यह कोई साधारण रास्ता नहीं है। यह ज़्यादातर पैदल यात्राओं की तरह शुरू होता है, जो गड्ढे के किनारे-किनारे आगे-पीछे घूमता है। हालाँकि, जैसे-जैसे आप ऊपर पहुँचते हैं, आप खुद को एक लंबी सुरंग में प्रवेश करते हुए पाते हैं। फिर आप थोड़े समय के लिए फिर से बाहर होते हैं, उसके बाद एक और सुरंग है, जो एक सर्पिल सीढ़ी की ओर जाती है जो आपको बंकरों के तीन स्तरों तक ले जाती है। मेरी किताब में टॉर्च लाने के लिए कहा गया था, लेकिन सुरंग और सीढ़ी दोनों रोशन थीं। अंत में, आपको फिर से बाहर निकलने के लिए नीचे झुकना पड़ता है, जहाँ से आपको होनोलूलू और दक्षिण-पश्चिम ओआहू के शानदार नज़ारे देखने को मिलते हैं।

रास्ता थोड़ा भीड़भाड़ वाला है, लेकिन उतना बुरा नहीं जितना मैंने सोचा था। उदाहरण के लिए, शिखर पर एक समय में लगभग एक दर्जन लोग तस्वीरें ले रहे थे। 6 से 66 वर्ष की आयु के अधिकांश स्वस्थ लोग बिना किसी विशेष कठिनाई के इस चढ़ाई को पूरा कर सकते हैं। मेरा सुझाव है कि दिन में जल्दी निकलें, इससे पहले कि बहुत गर्मी हो। जब आप नीचे पहुँचें, तो पार्किंग में लगे चक वैगन से बर्फ के टुकड़े लेकर खुद को पुरस्कृत करें।

कैना पॉइंट

यह ओआहू का सबसे पश्चिमी बिंदु है, जो द्वीप के एक अविकसित हिस्से में स्थित है। वहाँ पहुँचने के दो रास्ते हैं, पश्चिम की ओर हाईवे 93 या उत्तर की ओर हाईवे 930। मेरी गाइडबुक में बताया गया था कि उत्तर की ओर से पैदल यात्रा ज़्यादा बेहतर होगी। हालाँकि, मेरे मामले में, यह बहुत असुविधाजनक होता, इसलिए मैंने और मेरे बेटे ने उत्तरी तट के साथ पैदल यात्रा की।

मुझे उम्मीद थी कि यह पैदल यात्रा सुनसान रेतीले समुद्र तटों के किनारे होगी। दुर्भाग्य से, यह ओआहू तटरेखा के एक चट्टानी हिस्से के साथ है, जिसके कारण मुझे एक बहुत ही ऊबड़-खाबड़ कच्ची सड़क के किनारे या उसके पास थोड़ा और अंदर की ओर चलना पड़ा। सुबह 9 बजे तक पैदल यात्रा में तेज़ गर्मी पड़ गई, और ज़्यादातर समय नज़ारा लगभग एक जैसा ही रहा।

हालाँकि ज़्यादातर चढ़ाई चिलचिलाती धूप में एक समतल चढ़ाई है, लेकिन अंत के करीब पहुँचने पर आपको इनाम मिलता है। एक बहुत ही मज़बूत बाड़, जिसे शायद बहुत खर्च करके लगाया गया होगा, द्वीप के उत्तर-पश्चिमी कोने में एक बड़े इलाके की सुरक्षा करती है। दो दरवाज़ों का एक सेट पैदल चलने वालों को अंदर जाने की अनुमति देता है। अंदर जाने पर, एक निर्दिष्ट पैदल मार्ग है और कई संकेत हैं जो आपको वन्यजीवों, खासकर अल्बाट्रॉस और मोंक सील को परेशान न करने के लिए कहते हैं। इससे मुझे अपने पसंदीदा सामान्य ज्ञान के सवालों में से एक याद आ गया, गोल्फ में थ्री अंडर पार को क्या कहते हैं? दूर से मैंने उनके तीन घोंसले बनाते हुए जोड़े देखे।

अंत में, रास्ता खुल जाता है और द्वीप के पश्चिमी सिरे तक पहुँच जाता है। मैं और मेरा बेटा रेत के एक टीले से नीचे उतरे और एक मोंक सील के लगभग 10 फ़ीट के दायरे में पहुँच गए। जिन्हें नहीं पता, उन्हें बता दूँ कि मोंक सील सिर्फ़ हवाई में ही पाई जाती हैं और बेहद संकटग्रस्त हैं। पास ही लगे एक बोर्ड पर लिखा था कि हवाई में 100 से भी कम सील देखी गई हैं। इसलिए मैंने कुछ तस्वीरें लीं और उसे धूप सेंकने के लिए छोड़ दिया।

साइनबोर्ड पर एक फ़ोन नंबर लिखा था जिससे सील के दिखने की सूचना दी जा सके, और घर लौटने पर मैंने उसे भेज दिया। राष्ट्रीय महासागरीय एवं वायुमंडलीय प्रशासन (http://www.noaa.gov/) की एक महिला, जो एक सरकारी एजेंसी है और जिसके बारे में मैंने पहले कभी नहीं सुना था, मेरी तस्वीर लेने में दिलचस्पी दिखा रही थी। बाद में उसने मुझे उस सील के बारे में जानकारी लिखी जो मैंने देखी थी, उसकी पीठ पर ब्लीच किए गए सीरियल नंबर (N26) के आधार पर। वह बेनी नाम का एक नर है, जिसका जन्म 2002 में काउई में हुआ था, जिसे पश्चिमी हवाई द्वीपों के बीच घूमना पसंद है, लेकिन वह अपना ज़्यादातर समय ओआहू में बिताता है।

अन्य साइटें

राज्य कैपिटल भवन

आमतौर पर राज्यों की राजधानियाँ वाशिंगटन डीसी स्थित राष्ट्रीय राजधानी के छोटे संस्करण जैसी दिखती हैं। होनोलूलू के साथ ऐसा नहीं है। वहाँ की राजधानियाँ एक साधारण इमारत हैं जिन्हें गलती से कोई कार्यालय भवन समझ सकता है। हालाँकि, उन्होंने बीच में खुली जगह रखने का अच्छा फ़ैसला किया है ताकि ठंडी हवाएँ दोपहर की तपती धूप से राहत दे सकें।

जैसे ही मैं बीच में पहुँचा, वहाँ भीड़ जमा हो गई थी, इसलिए मैं देखने गया कि आखिर हो-हल्ला किस बात का है। ठीक उसी समय, हवाईयन शर्ट पहने गवर्नर नील एबरक्रॉम्बी का परिचय कराया जा रहा था। फिर उन्होंने प्राथमिक विद्यालय के बच्चों के एक समूह को हरित ऊर्जा के पक्ष में भाषण देना शुरू किया। मुझे लगा कि उनके भाषण में शायद दो मिनट की तैयारी की गई होगी और बाकी तो बस यूँ ही लिखा हुआ था। फिर भी, उन्होंने अच्छा काम किया। उन्होंने कुछ चुटकुलों से शुरुआत की और फिर मानो शब्दों की तलाश में लग गए। जैसे-जैसे उनका भाषण एक उपदेश की तरह होता गया, उन्हें सही लहजा मिलता गया। उन्होंने बच्चों से कई बार कहा कि वह उनके भविष्य के लिए लड़ रहे हैं, लेकिन उन्हें हरित ऊर्जा की लड़ाई में उनकी मदद करनी होगी। मुझे लगता है कि वह बिल क्लिंटन की नकल कर रहे थे। संयोग से, अपनी पिछली अमेरिकी छुट्टी पर, मैंने अलास्का के गवर्नर को न केवल देखा, बल्कि उनसे मुलाकात भी की। नहीं, सारा नहीं, वह जो उनकी जगह आई थीं। मैंने अपने अलास्का ब्लॉग के भाग 4 में से 3 में इसके बारे में लिखा था।

भाषण के बाद, मैं लगभग पाँच मिनट तक विधानमंडल में बैठा रहा। कुछ सदस्य वक्तव्य दे रहे थे, लेकिन ज़्यादातर सदस्य ऊबे हुए लग रहे थे। फिर मैं लिफ्ट से पाँचवीं मंज़िल पर गया और राज्यपाल के कार्यालय में पहुँचा, जहाँ मेरे जैसे जिज्ञासु पर्यटकों के लिए एक बरामदा है, और शायद एक बड़ा डेस्क और झंडों वाला एक दिखावटी कार्यालय है।

इओलानी पैलेस

यह हवाई के राजा और रानी का पूर्व शाही निवास है। इसका एक लंबा और रोचक इतिहास है, जिसके बारे में आप इस भ्रमण पर जाकर जान सकते हैं। इस इमारत का अच्छी तरह से जीर्णोद्धार किया गया है और इसमें गाइडेड और ऑडियो, दोनों तरह के भ्रमण की सुविधा है। मुझे हमेशा गाइडेड भ्रमण ज़्यादा पसंद हैं, लेकिन जिस दिन मैं वहाँ था, वहाँ सिर्फ़ सुबह के समय ही भ्रमण की सुविधा थी, और मैं दोपहर में वहाँ पहुँचा। माफ़ कीजिए, मेरे पास सिर्फ़ बाहरी हिस्से की तस्वीरें हैं, क्योंकि अंदर फ़ोटोग्राफ़ी की अनुमति नहीं है। अगर आप होनोलूलू में हैं तो यह ज़रूर देखने लायक है। टिकट की कीमत में उस इमारत का एक जानकारीपूर्ण वीडियो भी शामिल है जहाँ से टिकट खरीदे जाते हैं।

चीनाटौन

मैं अमेरिका, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया के कई चाइनाटाउन में जा चुका हूँ, और मुझे कहना होगा कि होनोलूलू वाला मेरे हिसाब से कोई खास नहीं है। इसमें सैन फ्रांसिस्को और न्यूयॉर्क के चाइनाटाउन जैसा ऊबड़-खाबड़, भीड़-भाड़ वाला चीनी माहौल नहीं है। यह लास वेगास जैसा है, जो मुझे भी प्रभावित नहीं करता। हमने दोपहर के भोजन के लिए एक अच्छा रेस्टोरेंट ढूँढ़ने की कोशिश की, लेकिन जिस जगह हम पहुँचे, वह भी औसत दर्जे का था।

मुझे शायद इस यात्रा वृत्तांत में कहीं जुए का ज़िक्र करना चाहिए। हवाई में ऐसा करना आसान नहीं है, जो देश के उन दो राज्यों में से एक है जहाँ किसी भी तरह का कानूनी जुआ नहीं चलता। दूसरा यूटा है (ज़ाहिर है)। नदी के किनारे कुछ पिकनिक टेबलों पर, चीनी लोगों की एक भीड़ किसी न किसी चीज़ पर जुआ खेल रही थी। मैंने अपने जासूसों को यह देखने के लिए भेजा कि वे क्या खेल रहे हैं। एक टेबल पर पाई गौ (टाइल्स) थी, और दूसरी पर पाई गौ पोकर का 13-कार्ड वाला संस्करण था। मुझे ठीक से याद नहीं कि इसे अंग्रेज़ी में क्या कहते हैं, लेकिन लास वेगास के गोल्ड कोस्ट में इसका एक सरल संस्करण एशिया पोकर कहलाता है।

वैसे, चीनी सजावट के सर्वव्यापी रूप, तथाकथित शेरों के जोड़े को लोग "फू डॉग्स" क्यों कहते हैं? क्या वे शेर हैं या कुत्ते? एक और अच्छा सामान्य ज्ञान का सवाल यह है कि इस जोड़े में से कौन नर और मादा है? हर कोई हमेशा स्पष्ट, लेकिन गलत जगह देखता है। जवाब यह है कि नर का पंजा एक गेंद पर है और मादा का पंजा एक छोटे कुत्ते/शेर पर।

डोल पाइनएप्पल पैविलियन

आम तौर पर मैं इस जगह पर नहीं जाता, लेकिन यह वैलुआ के काफ़ी पास है, और होनोलूलू से आते हुए हम यहाँ से गुज़रे, जिससे मेरे बच्चों की उत्सुकता बढ़ गई। जब मैंने अपनी यात्रा पुस्तिका में ज़ोर से पढ़ा कि यहाँ ट्रेन की सवारी और एक हेज भूलभुलैया है, तो इसे टालना नामुमकिन था, क्योंकि यह उनकी पहली प्राथमिकता बन गई।

लास वेगास के स्ट्रिप और सहारा पर स्थित गिफ्ट शॉप का बोर्ड खुद को "दुनिया की सबसे बड़ी गिफ्ट शॉप" बताता है, लेकिन मुझे आश्चर्य है कि क्या उन्हें इस जगह के बारे में पता है। यह गिफ्ट शॉप बहुत बड़ी है। यहाँ हर तरह के अनानास मिलते हैं, साथ ही आपके पसंदीदा हवाईयन और हैलो किट्टी के कई यादगार सामान भी मिलते हैं। इसके अलावा, आप बॉटनिकल गार्डन, ट्रेन राइड और हेज मेज़ के टिकट भी खरीद सकते हैं।

मुझे वनस्पति उद्यानों में ज़्यादा दिलचस्पी नहीं है, लेकिन यह बहुत अच्छी तरह से बनाया गया था, हालाँकि थोड़ा छोटा था। मैं हमेशा चाहता हूँ कि मेरा भाई ऐसे मौकों पर मौजूद रहे, क्योंकि वह वन सेवा में एक पेशेवर वनस्पतिशास्त्री है। मुझे मैक्सिकन पाम और अनानास पाम के बीच का अंतर जानकर गर्व होता है। सोचने पर, मुझे याद नहीं आता कि मैंने वहाँ अनानास पाम देखा हो। अगर मैं कभी वापस गया, तो मुझे इसके बारे में पूछना पड़ेगा।

यह ट्रेन उन छोटी ट्रेनों में से एक थी जिनमें हर डिब्बे में चार लोग बैठ सकते हैं, जैसे लास वेगास के बाहर बोनी स्प्रिंग्स में। यह आपको डोल बागानों के मैदानों में घुमाती है और एक पूर्व-रिकॉर्डेड कहानी इसके बारे में सब कुछ बताती है। मुझे यकीन नहीं है कि वे उस मैदान में सक्रिय रूप से अनानास उगा रहे हैं, क्योंकि मैंने वहाँ एक भी खेत मजदूर नहीं देखा, न ही कोई अनानास का पौधा। यात्रा के अंत में, वे सभी यात्रियों को अनानास का एक टुकड़ा देते हैं। कुल मिलाकर, यह छोटे बच्चों के लिए निश्चित रूप से एक आकर्षण है।

मुझे मानना पड़ेगा कि मेरे दो बड़े बच्चों और मुझे इस भूलभुलैया में बहुत मज़ा आया। 2008 में, गिनीज़ बुक ऑफ़ रिकॉर्ड्स ने इसे दुनिया की सबसे बड़ी भूलभुलैया घोषित किया। इसके बारे में कुछ और जानकारी इस प्रकार है:

• 1997 में निर्मित
• 2007 में विस्तारित
• क्षेत्रफल 3.15 एकड़
• 2.46 मील का रास्ता
• 14,000 स्थानीय हवाईयन पौधों से निर्मित।

ये झाड़ियाँ फिल्म द शाइनिंग जितनी ऊँची और घनी नहीं थीं, जो मुझे लगता है कि वैसे भी बस एक स्टूडियो प्रॉप थी। ज़ाहिर है, लोगों ने कुछ जगहों पर झाड़ियाँ काटकर धोखाधड़ी की थी। कई बार यह बताना मुश्किल हो जाता था कि कोई रास्ता सही है या बहुत से लोगों के शॉर्टकट लेने का नतीजा। कुछ जगहों पर, उन्होंने इसे रोकने के लिए तार लगा दिए, लेकिन मुझे लगता है कि उन्हें पूरी झाड़ियाँ काटकर और छेदों की मरम्मत करनी चाहिए।

जैसे ही आप अंदर जाते हैं, आपको एक टाइम-स्टैम्प वाला कार्ड दिया जाता है और एक वैकल्पिक समाधान कार्ड भी दिया जाता है। मैंने समाधान को अपनी पिछली जेब में रख लिया, उम्मीद है कि उसे बाहर निकालने की नौबत नहीं आएगी। भूलभुलैया का उद्देश्य आठ छिपे हुए स्टेशनों को ढूँढ़ना है। हर एक स्टेशन पर एक स्लॉट है जहाँ आप अपना कार्ड डालकर एक तस्वीर, जैसे मछली या अनानास, बना सकते हैं। जब आप सभी आठ स्टेशनों को ढूँढ़कर प्रवेश द्वार पर वापस पहुँच जाते हैं, तो आप कह सकते हैं कि आपने भूलभुलैया पूरी कर ली है।

दुर्भाग्य से, मैं उन लोगों में से नहीं हूँ जो ऐसा कह सकते हैं। एक घंटे की कड़ी मेहनत के बाद भी, मेरे पास आठ में से केवल छह स्टेशन ही थे। मेरे बच्चे और मैं पहले ही तय कर चुके थे कि अगर हम में से कोई भी एक घंटे के अंदर दौड़ पूरी नहीं कर पाया, तो सबसे ज़्यादा स्टेशन ढूँढने वाले को विजेता घोषित किया जाएगा। यह गौरव मेरी 13 साल की बेटी को जाता है जिसने सात स्टेशन ढूँढे। उस समय, हमने धोखा दिया और नक्शे का इस्तेमाल करके दौड़ पूरी कर ली।

घर लौटने के बाद ही मैंने वह अंश पढ़ा जिसमें लिखा था कि एक औसत व्यक्ति को यह काम पूरा करने में सिर्फ़ 15 से 30 मिनट लगते हैं। क्या बात है?! अब मैं बिल्कुल बेवकूफ़ सा महसूस कर रहा था। एक घंटे बाद, मेरे पास आठ स्टेशनों में से सिर्फ़ छह स्टेशन ही बचे थे। मेरा आत्म-सम्मान डगमगा रहा था। मुझे अच्छी पहेलियाँ और शारीरिक चुनौतियाँ पसंद हैं, इसलिए मैंने खुद से बहुत उम्मीदें रखी थीं। लगभग 25 साल पहले जब से मैंने "द शाइनिंग" देखी थी, तब से मैं एक हेज मेज़ बनाना चाहता था। जब मुझे आखिरकार मौका मिलता, तो मैं पूरी तरह टूट जाता और टूट जाता। हालाँकि, फिर मैंने किताब को और ध्यान से पढ़ा और उसमें सिर्फ़ छह स्टेशनों और 1.7 मील लंबे रास्तों का ज़िक्र था। यह किताब 2007 में मेज़ के विस्तार से पहले प्रकाशित हुई थी। इससे मुझे अच्छा लगा।

खाना

उत्तरी तट पर खाने के बारे में मेरे पास आपके लिए बस तीन शब्द हैं? नुई का थाई खाना। जैसा कि आप तस्वीर में देख सकते हैं, यह वैआलुआ लाइब्रेरी के बगल में एक चक वैगन में बिक रहा है। मुझे कहना होगा कि यह अब तक का सबसे बेहतरीन थाई खाना है जो मैंने खाया है।

यहाँ वेगास में, लोटस ऑफ़ सियाम अक्सर शहर के सबसे अच्छे रेस्टोरेंट की सूची में शामिल होता है, लेकिन नुई के सामने यह कुछ खास नहीं है। मैं ख़ास तौर पर पैड काई माओ की सिफ़ारिश करता हूँ। आप पूछ सकते हैं, "वातावरण कैसा है?" वैन के ठीक बाहर एक पिकनिक टेबल है। मैंने इसे घर ले जाने और आँगन में बियर के साथ इसका आनंद लेने का फैसला किया; ज़िंदगी इससे बेहतर और क्या हो सकती है। नुई के साथ बातचीत करना भी बहुत अच्छा लगता है। मेरी बस एक ही शिकायत है कि वह बहुत कम समय के लिए खुलती है और जब मैं वहाँ आया तो अक्सर बंद रहती थी।

निष्कर्ष

अमेरिका में सबसे अच्छा छोटे शहर पुस्तकालय.

यह वह संकेत है जो इसे सिद्ध करता है।

तो, यह ओआहू पर मेरी रिपोर्ट है। माफ़ कीजिए, यह इतनी लंबी हो गई। मुझे हमेशा की तरह इसे पूरा करने तक एहसास ही नहीं हुआ कि मेरे पास कहने के लिए इतना कुछ है। इस यात्रा से पहले, मैं दो बार माउई और एक बार बिग आइलैंड जा चुका हूँ। हवाई की खास बात यह है कि हर द्वीप का अपना अलग अनुभव होता है। यह कहना मुश्किल है कि एक दूसरे से बेहतर है, क्योंकि हर एक के अपने फायदे और नुकसान हैं। एक ही द्वीप पर भी, अलग-अलग हिस्से रात और दिन जितने अलग होंगे।

इस पुराने बैंक को टी-शर्ट व्यवसाय में परिवर्तित कर दिया गया।

कंप्यूटर व्यवसाय के किनारे भित्ति चित्र.

ओआहू की सबसे अच्छी बात यह है कि इसके समुद्र तट लाजवाब हैं, खासकर माउई और बिग आइलैंड की तुलना में। आप वाइकिकी की जीवंत ऊर्जा या द्वीप के बाकी हिस्सों की अपेक्षाकृत शांति में से चुन सकते हैं। हालाँकि माउई और बिग आइलैंड के अपने-अपने फायदे हैं, लेकिन पर्यटकों और स्थानीय लोगों का अनुपात बहुत ज़्यादा है, और दोनों ही जगहें, खासकर माउई, कभी-कभी डिज़्नीलैंड जैसी लगती हैं। ओआहू में, घुलने-मिलने के लिए बहुत सारे स्थानीय लोग हैं। मुझे एक बार भी किसी परेशान करने वाले टाइमशेयर सेल्समैन से बचना नहीं पड़ा, जो माउई में एक बड़ी परेशानी है।

सभी बातों पर विचार करने के बाद, मैं अंततः ओआहू की यात्रा करने के निर्णय से बहुत खुश हूं, और मैं उन चीजों को करने के लिए वापस जाना पसंद करूंगा जो मैंने इस यात्रा में मिस की थीं।

बीच हाउस।

द्वारा लिखित: Michael Shackleford