कोस्टा रिका में जुआ

परिचय

कोस्टा रिका में कैसीनो जुआ कानूनी है और आसानी से मिल जाता है। हालाँकि, पड़ोसी पनामा के बड़े वेगास-शैली के कैसीनो के विपरीत, कोस्टा रिका के कैसीनो आमतौर पर किसी बड़े होटल का एक छोटा सा हिस्सा होते हैं। ज़्यादातर पर्यटक कोस्टा रिका दो कारणों से आते हैं: प्रकृति का आनंद लेने या वेश्यावृत्ति के लिए। ज़ाहिर है, दोनों में से किसी भी समूह को जुए में ज़्यादा दिलचस्पी नहीं है। फिर भी, जिन कुछ पर्यटकों में रुचि है, उनके लिए मैंने मार्च 2013 में वहाँ की यात्रा की, आंशिक रूप से कैसीनो के माहौल पर रिपोर्ट करने के लिए। यह ब्लॉग प्रविष्टि मेरे निष्कर्षों पर आधारित है।

सामान्य जानकारी

कोस्टा रिका में कैसीनो निश्चित रूप से कम प्रसिद्ध हैं। एक सामान्य कैसीनो में लगभग छह टेबल गेम और 50 स्लॉट मशीनें होती हैं। साइनेज आमतौर पर छोटे होते हैं, और कभी-कभी आपको कैसीनो तक पहुँचने के लिए होटल की लॉबी से होकर गुजरना पड़ता है। शेल्डन एडेलसन का सिद्धांत, "हम एक कैसीनो वाला होटल हैं, न कि एक कैसीनो जिसमें होटल है," कोस्टा रिका में आम बात है।

अंदर जाने पर, आपको एक शांत वातावरण की उम्मीद करनी चाहिए जहाँ आप शांति से खेल सकें। माहौल में संगीत धीमा या बिल्कुल नहीं होगा। ज़्यादातर समय, कैसिनो में बहुत कम लोग आते हैं। ज़्यादातर टेबल गेम बिना लोगों के होते हैं, और कई ऐसे भी होते हैं जिनमें लोग होते हैं, उनमें कोई खिलाड़ी नहीं होता। किसी भी समय लगभग केवल दस प्रतिशत स्लॉट ही खेले जा रहे होते हैं। बेशक, सप्ताह के समय और दिन के हिसाब से, हर जगह ज़्यादा भीड़ की उम्मीद की जा सकती है।

खिलाड़ियों के लिए पेय सेवा आम तौर पर कम और भरोसेमंद नहीं होती। बिना अल्कोहल वाले पेय मुफ़्त हैं, लेकिन अल्कोहल वाले पेय के लिए बार की कीमत चुकानी पड़ती है, जो ज़्यादा भी हो सकती है। उदाहरण के लिए, सबसे सस्ती बीयर आमतौर पर $3.00 की होती है। कोस्टा रिका में, पनामा की तरह, सार्वजनिक स्थानों, जैसे बार और कैसीनो, में धूम्रपान सख्त वर्जित है। एक धूम्रपान न करने वाले व्यक्ति के रूप में, मैं इस सार्वजनिक नीति की सराहना करता हूँ।

हालाँकि हर कैसीनो उपरोक्त मामलों में कमोबेश एक जैसा ही होता है, लेकिन कैसीनो के स्थान और वेश्यावृत्ति संबंधी नीतियों के आधार पर सामान्य माहौल अलग-अलग होता है। कुछ कैसीनो कामकाजी लड़कियों का स्वागत करते हैं, जबकि कुछ स्पष्ट रूप से उनसे कोई लेना-देना नहीं चाहते।

जिन कैसिनो में वेश्याओं का स्वागत होता है, वहाँ आप उनकी भरमार की उम्मीद कर सकते हैं। वे हर जगह मौजूद होंगी—बार में, स्लॉट्स पर बैठी हुई, घूमती हुई या बस खड़ी हुई। अगर आप उनसे परेशान नहीं होना चाहते, तो सबसे पहला नियम है कि उनसे नज़रें न मिलाएँ। अगर वे आपसे बात करें या सीटी बजाएँ, तो उन्हें अनदेखा कर दें। एक बार जब आप असल में जुआ खेल रहे हों, तो लड़कियों और कैसिनो प्रबंधन के बीच यह समझ बन जाती है कि सक्रिय खिलाड़ियों को परेशान नहीं किया जाना चाहिए। अगर आप सचमुच और लाक्षणिक रूप से भी इससे बिल्कुल भी परेशान नहीं होना चाहते, तो ऐसे कैसिनो का चुनाव करने में सावधानी बरतें जो इस पेशे के लिए आकर्षण का केंद्र न हो।

टेबल गेम्स

किसी वजह से, कोस्टा रिका में इस्तेमाल होने वाली मेज़ें मकाऊ में मिलने वाली बड़ी मेज़ों जैसी ही होती हैं। मुझे ये ज़्यादा पसंद हैं, क्योंकि इनमें कोहनी के लिए ज़्यादा जगह होती है और पेय पदार्थ रखने के लिए जड़ाऊ छेद होते हैं। ये मेज़ें आमतौर पर पुरानी होती हैं। मैंने देखा है कि इन पर लगे कपड़े अक्सर दुनिया के किसी और कैसीनो से लिए जाते हैं।

डीलर, जो सभी पुरुष प्रतीत होते हैं, हमेशा बातचीत नहीं करते और कभी-कभी तो बिल्कुल असभ्य भी हो जाते हैं। बैठने पर अभिवादन या जाने पर अलविदा कहने की उम्मीद न करें। यह भाषा का मुद्दा नहीं है, क्योंकि वे स्पेनिश में भी बातचीत नहीं करते। अगर आप जुआ खेलने के लिए खेलते हैं, तो आपको यह मिलेगा। अगर आप सामाजिक अनुभव के लिए खेलते हैं, तो डीलर से मदद की उम्मीद न करें। सच कहूँ तो, मुझे लगा कि कुछ डीलरों में ग्रिंगो-विरोधी नस्लवाद था।

जहाँ तक मैंने देखा, हर मेज़ पर अमेरिकी डॉलर और कोस्टा रिकान कोलोन, दोनों में चिप्स भरे पड़े हैं। ऐसा लगता है कि वे चिप्स के रंग और बनावट को लेकर काफ़ी सतर्क हैं, इसलिए कोई भी दो मुद्राएँ एक जैसी नहीं दिखेंगी।

मुद्रा की बात करें तो विनिमय दर लगभग ₡500 प्रति डॉलर है (कोस्टा रिकान कोलन का प्रतीक दो स्लैश वाला C है। हालाँकि, आपको अक्सर साइनेज में ¢ का प्रतीक दिखाई देता है)। कोस्टा रिका ने 2011 की शुरुआत से ही इस दर को कृत्रिम रूप से बनाए रखा है। इसलिए, कोलोन को डॉलर में बदलने के लिए, तीन शून्य घटाएँ और फिर 2 से गुणा करें। डॉलर को कोलोन में बदलने के लिए, तीन शून्य जोड़ें और 2 से भाग दें।

अमेरिका की तुलना में टेबल की सीमाएँ कम हैं। अगर आप डॉलर में खेल रहे हैं, तो ज़्यादातर टेबलों पर न्यूनतम $5 का शुल्क लगेगा, हालाँकि कुछ टेबलों पर यह ज़्यादा भी हो सकता है। अगर आप कोलोन में खेल रहे हैं, तो न्यूनतम ₡1,000 की सीमा की उम्मीद करें, जो $2 के बराबर है। यह असमानता ज़्यादा मायने नहीं रखती, लेकिन जब आप कोस्टा रिका में होते हैं, तो आप चीज़ों के तर्क पर सवाल उठाना छोड़ देते हैं और उन्हें स्वीकार कर लेते हैं।

कानून के अनुसार, कैसीनो 24 घंटे खुले नहीं रह सकते। मुझे ठीक से पता नहीं है कि उनके खुलने और बंद होने का समय क्या है (मुझे इसका सीधा जवाब कभी नहीं मिल पाया), लेकिन व्यस्त कैसीनो डेल रे सुबह 11 बजे खुलता है और सुबह 4 बजे बंद हो जाता है।अधिकांश अन्य कैसीनो का संचालन समय कम होता है, लगभग शाम 5 बजे से सुबह 2 बजे तक।

कोस्टा रिका में टिप देना अमेरिका जितना आम नहीं है। खास तौर पर, डीलरों को टिप देने की इजाज़त है, लेकिन ऐसा कम ही देखने को मिलता है। मैंने कई बार टिप दी है और डीलरों ने न तो मुझे धन्यवाद दिया और न ही परवाह की। कोस्टा रिका में मुझे जितने भी दोस्ताना डीलर मिले, उनकी संख्या शून्य है, इसलिए मैं किसी भी तरह से उन्हें टिप देने के लिए बाध्य महसूस नहीं करूँगा। दरअसल, कोस्टा रिका में मुझे ऐसा कोई पेशा नहीं पता जहाँ टिप देने की उम्मीद की जाती हो। अगर आप रेस्टोरेंट के बारे में सोच रहे हैं, तो वे अपने आप 10% सेवा शुल्क जोड़ देते हैं। फिर भी, मेरी राय में, असाधारण सेवा के लिए टिप देना दोनों देशों में अच्छा शिष्टाचार है।

मुझे समझ नहीं आ रहा था कि कोस्टा रिका में कसीनो की खोजबीन के लिए मुझे क्या कपड़े पैक करने चाहिए। मेरे एक दोस्त, जो सैन जोस में काम करता था, ने ज़ोर देकर कहा कि न सिर्फ़ यहाँ हर कोई बहुत ही कैज़ुअल कपड़े पहनता है, बल्कि अगर मैं भी ऐसे कपड़े पहनूँ, तो सैन जोस शहर में मुझे लूटा जा सकता है। इस सलाह के उलट, मेरे पास ildado.com से कोस्टा रिका के हर ज़मीनी कसीनो का प्रिंटआउट था, जिसमें हर एक के लिए ड्रेस कोड "स्मार्ट/कैज़ुअल" लिखा था। किस पर यकीन करें?

मेरा सामान्य नियम है कि जब संदेह हो, तो ज़्यादा कपड़े पहनना बेहतर है, इसलिए मैंने "काफी स्मार्ट/कैज़ुअल" चुना। कितनी बड़ी गलती! मेरा दोस्त सही था। मैं वहाँ रहने वाले एक अमेरिकी के साथ घूमने गया था, और वह हर जगह, यहाँ तक कि फैंसी रेस्टोरेंट में भी, टी-शर्ट, शॉर्ट्स और चप्पल पहनकर जाता था। वह वहाँ बिल्कुल घुल-मिल गया। मेरे घर वाले दोस्त ने सही कहा था; अगर आप कैज़ुअल कपड़े पहनते हैं तो किसी को कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता, और अच्छे कपड़े पहनने से आप पैसे से लदे हुए एक विदेशी की तरह नज़र आते हैं। लूटे जाने के खतरे के बारे में भी मेरा दोस्त शायद सही था। हालाँकि मेरे पास अपराध के कोई आँकड़े नहीं हैं, मुझे कई बार चेतावनी दी गई थी कि रात में सैन जोस में न घूमूँ।

सभी सामान्य बातों को छोड़कर, अब मैं कुछ खास खेलों पर चर्चा करूँगा। सबसे लोकप्रिय खेल ब्लैकजैक का एक प्रकार है जिसे रम्मी कहा जाता है। अन्य सामान्य खेल रूलेट/कैनास्टा, पै गो पोकर और कैरिबियन स्टड पोकर हैं। प्रत्येक खेल के बारे में अधिक जानकारी नीचे दी गई है।

ताश का रमी

ज़्यादातर कैसिनो के अनुसार, कोस्टा रिका में ब्लैकजैक गैरकानूनी है, इसलिए वे इसके बदले रम्मी नाम का एक खेल पेश करते हैं। नियम ये हैं:

1. चार से छह डेक.
2. एक इक्का और 10 अंकों वाला कार्ड 21 अंकों के बराबर होता है। इसलिए, जीतने वाले "ब्लैकजैक" के लिए कोई 3-2 बोनस नहीं है, क्योंकि ब्लैकजैक होते ही नहीं।
3. डीलर सॉफ्ट 17 पर खड़ा है।
4. किसी भी दो कार्ड को दोगुना करें।
5. शीघ्र आत्मसमर्पण.
6. विभाजन के बाद दोगुना करने की अनुमति है।
7. किसी भी जोड़ी को, इक्के सहित, चार हाथों तक पुनः विभाजित करें।
8. इक्के को विभाजित करने के लिए ड्रा की अनुमति नहीं है।
9. एक तरह के तीन और सीधे फ्लश के लिए निम्नलिखित बोनस केवल मूल हाथ के पहले तीन कार्डों पर लागू होते हैं।
   

   रम्मी बोनस

   खिलाड़ी का हाथ	अनुचित	अनुकूल	कुल 21
   तीन हास्य अभिनेता	3 से 1	5 से 1	5 से 1
   स्ट्रेट फ्लश	लागू नहीं	3 से 1	5 से 1

10. बोनस का भुगतान तुरंत किया जाता है, भले ही तीसरे कार्ड के कारण खिलाड़ी बस्ट हो जाए।
11. यदि खिलाड़ी को दोगुना करने के बाद बोनस मिलता है, तो बोनस कुल दांव राशि पर लागू होता है।
12. विभाजन से बोनस की कोई भी संभावना समाप्त हो जाती है।

घर लौटने पर, मैंने रम्मी का पूरा विश्लेषण किया, जिसमें हाउस एज और रणनीति भी शामिल थी। संक्षेप में, हाउस एज 1.00% है, लेकिन अलग-अलग नियमों के कारण मूल रणनीति में कई बदलाव हुए हैं। अधिक जानकारी के लिए कृपया मेरा रम्मी पेज देखें।

ज़्यादातर कैसिनो में लगभग आधी टेबलें रम्मी वाली होंगी। यह खेल लगभग पूरी तरह से पर्यटकों द्वारा खेला जाता है। ज़्यादातर लोगों को न तो पता होता है और न ही उन्हें इसकी परवाह होती है कि वे ब्लैकजैक नहीं खेल रहे हैं। मुझे नहीं पता कि कोस्टा रिका में ब्लैकजैक को गैरकानूनी क्यों माना जाता है, लेकिन मुझे लगता है कि कोई (यानी मैं खुद) इसका एक ऐसा संस्करण तैयार कर सकता है जो अमेरिकी और दूसरे खिलाड़ियों के लिए उपयुक्त हो और कानून का पालन भी करे।

डांडा

कोस्टा रिका में ब्लैकजैक कथित रूप से अवैध होने के बावजूद, कुछ कैसीनो इसे उपलब्ध कराते हैं। ध्यान दें कि रम्मी और ब्लैकजैक दोनों एक ही टेबल पर खेले जाते हैं। आमतौर पर एक छोटा सा साइनबोर्ड खेल और उसकी सीमाओं को दर्शाता है। हालाँकि, कभी-कभी कोई साइनबोर्ड नहीं होता और आपको बस डीलर से पूछना होता है कि टेबल पर रम्मी है या ब्लैकजैक। आपको शायद जवाब मिलेगा, "जो भी आप खेलना चाहें।"

जिन दस कैसिनो में मैं गया, उनमें से चार में ब्लैकजैक मिलता था। मैंने जिन कैसिनो की जाँच की, उनके नियम इस प्रकार हैं:

कैसीनो आमोन - मोना लिसा होटल - सैन जोस

• 6 डेक
• ब्लैकजैक 3-2 का भुगतान करता है
• डीलर ने सॉफ्ट 17 मारा
• आत्मसमर्पण - देर से
• चार हाथों में पुनः विभाजित
• विभाजन के बाद दोगुना - हाँ
• इक्कों को पुनः विभाजित करें - नहीं
• हाउस एज = 0.55%

क्राउन प्लाज़ा — सैन जोस

• 6 डेक
• ब्लैकजैक 3-2 का भुगतान करता है
• डीलर ने सॉफ्ट 17 मारा
• समर्पण - नहीं
• चार हाथों में पुनः विभाजित
• विभाजन के बाद दोगुना - नहीं
• इक्कों को पुनः विभाजित करें - नहीं
• हाउस एज = 0.78%


• अमापोला कैसीनो/होटल — जैको













• 5 डेक
• ब्लैकजैक 3-2 का भुगतान करता है
• डीलर सॉफ्ट 17 पर खड़ा है
• समर्पण — नहीं
• चार हाथों में पुनः विभाजित
• विभाजन के बाद दोगुना - हाँ
• इक्कों को पुनः विभाजित करें - नहीं
• हाउस एज = 0.41%


• जिन कैसीनो में ब्लैकजैक नहीं है, कम से कम जब मैं वहां था तो ये थे:
  
  सैन जोस: फिएस्टा, पाल्मा, कैसीनो डेल रे, हॉर्सशू
  जैको: कोकल, मैरियट
  
  कोस्टा रिका और अमेरिका के बीच एक प्रक्रियागत अंतर यह है कि कोस्टा रिका में डीलर होल कार्ड नहीं लेता। हालाँकि, अगर डीलर को ब्लैकजैक मिलता है, तो खिलाड़ी केवल अपनी मूल बाजी हारेगा। अगर खिलाड़ी दहाई या इक्के के सामने आत्मसमर्पण करता है, तो डीलर उस पर एक मार्कर लगा देगा। अगर डीलर को ब्लैकजैक मिलता है, तो खिलाड़ी पूरी बाजी हार जाएगा; अन्यथा, वह आधी बाजी हार जाएगा। गणितीय रूप से, यह नियम अमेरिकी "देर से" आत्मसमर्पण के समान है।
  
  एक और जिज्ञासा यह है कि सरेंडर किए गए दांवों का निपटारा कैसे होता है। कुछ कैसीनो रूलेट की तरह, मेरे द्वारा कहे गए "कारावास नियम" का पालन करते हैं। इस नियम के अनुसार, एक दांव आधा हारना चाहिए, लेकिन अगले परिणाम पर स्वतः ही फिर से दांव लगा दिया जाता है। इसलिए, सरेंडर किया गया दांव या तो पूरी तरह से हार जाएगा या आगे बढ़ जाएगा, यह इस बात पर निर्भर करता है कि खिलाड़ी अगले दांव पर जीतता है या हारता है। मेरा मानना है कि पुश की स्थिति में भी, कैद किया गया दांव कैद ही रहेगा।
  
  कैद की गई बाजी का फैसला इस तरह होता है कि डीलर बाजी पर एक लेमिनेटेड मार्कर लगाता है और फिर दोनों को बाजी के घेरे के किनारे पर रखता है, ठीक उसी जगह जहाँ एक अमेरिकी खिलाड़ी टिप लगा सकता है। फिर खिलाड़ी के पास एक साधारण बाजी लगाने का विकल्प भी होता है। मुझे नहीं पता कि अगर खिलाड़ी विभाजित या दोगुना करता है तो कैद की गई बाजी का क्या होता है। मैंने जितने भी घंटे ब्लैकजैक खेला है, उनमें ऐसा कभी नहीं हुआ, और मैं इस सवाल को स्पेनिश में स्पष्ट रूप से बताने में भी सक्षम नहीं हूँ।
  
  कुछ कैसीनो हर बार खिलाड़ी के आत्मसमर्पण करने पर इस कारावास प्रक्रिया का पालन करते हैं। हालाँकि, कुछ कैसीनो केवल तभी इसका पालन करते हैं जब दांव $2 से बराबर विभाजित न हो, क्योंकि उनके पास टेबल पर 50-सेंट के सिक्के नहीं होते।
  

  रूले/कैनास्टा

  रूलेट (स्पेनिश में रूलेटा ) कोस्टा रिका में आसानी से नंबर दो का खेल है। यह दो तरह से खेला जाता है। पहला तरीका एक मानक अमेरिकी डबल-ज़ीरो व्हील के साथ है। दूसरा, जिसे कैनास्टा (स्पेनिश में बास्केट) कहा जाता है, इसमें एक पिंजरे में 38 संख्यांकित गेंदें होती हैं। पिंजरे को तब तक घुमाया जाता है जब तक कि एक गेंद यादृच्छिक रूप से पिंजरे से बाहर न निकल जाए।
  
  दोनों ही रूप लगभग समान रूप से लोकप्रिय हैं। स्थानीय लोग कैनास्टा पसंद करते हैं जबकि पर्यटक पहिया पसंद करते हैं। मुझे कैनास्टा की लोकप्रियता बहुत दिलचस्प लगती है। मैंने पनामा, अर्जेंटीना और उरुग्वे के कैसिनो में खेला है और एक भी कैनास्टा गेम नहीं देखा। यह कोस्टा रिका की ही बात होगी। रूलेट का यह रूप कैलिफ़ोर्निया के कैसिनो में उपलब्ध होना चाहिए, जहाँ राज्य के कानून के अनुसार गेंद और पहिया प्रतिबंधित हैं।
  

  पै गौ पोकर

  कोस्टा रिका में पाई गौ पोकर ढूंढना मुश्किल नहीं है। ज़्यादातर कैसिनो में कम से कम एक टेबल ज़रूर होती है। स्थानीय लोगों के लिए बने कैसिनो में ज़्यादा टेबल होती हैं और अक्सर स्थानीय एशियाई खिलाड़ियों से भरे होते हैं। कोस्टा रिका के सभी टेबल गेम्स में यह सबसे ज़्यादा भीड़-भाड़ वाला है।
  
  कुछ टेबलों पर किसी न किसी तरह का साइड बेट लगा होता था। मैंने फॉर्च्यून और एम्परर्स चैलेंज जैसे साइड बेट की नकल देखी है, जिनमें टेबल पर सिर्फ़ एक अनौपचारिक चिन्ह लगा होता था जो भुगतान की जानकारी देता था।
  
  मैंने पूछने की कोशिश की कि क्या प्लेयर बैंकिंग की इजाज़त है, और मुझे बताया गया कि इसकी इजाज़त नहीं है। हालाँकि, मेरी अस्पष्ट स्पेनिश में, शायद उन्होंने मुझे गलत समझा हो। मैं किसी विदेशी देश में स्थानीय लोगों से भरी मेज़ पर शायद इस विकल्प का इस्तेमाल नहीं करूँगा।
  
  एक दोस्त ने मुझे बताया कि मोरोज़ोन कैसीनो हर आधे घंटे में सामान्य 5% कमीशन वाले खेल और बिना कमीशन वाले खेल के बीच बदलाव करता था। वह इस बात की पुष्टि नहीं कर सका कि क्या वे अभी भी यह प्रमोशन चला रहे हैं। अगर वे ऐसा करते भी हैं, तो बिना कमीशन वाले समय में, हाउस एज 2.73% से घटकर 1.30% हो जाएगा। मोरोज़ोन, कैसीनो डेल रे के पास, एवेनिडा 1 और कैले 7 पर स्थित है। मैं अपने पाठकों से क्षमा चाहता हूँ कि मैंने स्वयं इसकी पुष्टि नहीं की; मेरे पास समय नहीं था।
  

  कैरेबियन स्टड पोकर

  स्पैनिश में " ट्यूट " के नाम से मशहूर, लगभग आधे कैसिनो में कैरिबियन स्टड टेबल होती है। पे टेबल अमेरिका जैसी ही होती है। मैंने प्रोग्रेसिव साइड बेट या उस तरह का कोई साइड बेट वाला कोई टेबल नहीं देखा। पनामा सहित लैटिन अमेरिका के कुछ कैरिबियन स्टड टेबल, एंटे की कीमत पर कार्ड बदलने का विकल्प देते हैं, लेकिन मैंने कोस्टा रिका में यह विकल्प कभी नहीं देखा।
  

  तीन कार्ड पोकर

  टेबल लेआउट और साइनेज पर अंग्रेज़ी और स्पैनिश के मज़ेदार मिश्रण में "थ्री कार्ड ट्यूट" लिखा है। मैंने यह खेल सैन जोस के क्राउन प्लाज़ा और जैको के मैरियट में देखा है।
  
  क्राउन प्लाज़ा में, वे 10-5-3-1 एंटे बोनस पे टेबल प्रदान करते हैं, जिसका हाउस एज 3.28% है। यह अमेरिका में प्रचलित 5-4-1 पे टेबल से थोड़ा कम है, जिसमें 3.37% हाउस एज है। हालाँकि, पेयरप्लस पे टेबल 80-40-25-6-3-1 है, जो दुनिया की 13 ज्ञात पे टेबलों में सबसे खराब है, जिसका हाउस एज 7.73% है। हालाँकि, अमेरिका की 40-30-6-3-1 पे टेबल 7.28% के साथ दूसरी सबसे खराब है। मैंने मैरियट में पे टेबल देखना भूल गया।
  

  स्लॉट्स

  स्लॉट लगभग वैसे ही थे जैसे आप पाँच साल पहले अमेरिका में किसी किफ़ायती कैसीनो में पाते थे। ज़्यादातर स्लॉट अमेरिकी डॉलर में थे। इन खेलों में TITO (टिकट-इन, टिकट-आउट) नहीं होता। जब आप कैश आउट करते हैं, तो आपको सिक्कों में भुगतान किया जाता है। अगर आप बहुत ज़्यादा कैश आउट कर देते हैं, या हॉपर में पर्याप्त सिक्के नहीं हैं, तो आपको हैंड पे का इंतज़ार करना होगा। आपको यह जानकर खुशी होगी कि जैकपॉट के लिए कोई टैक्स फॉर्म नहीं है।
  

  वीडियो पोकर

  आप किसी भी कैसीनो में कुछ वीडियो पोकर मशीनें ज़रूर देख सकते हैं, जिनमें आमतौर पर कम भुगतान वाली टेबल होती हैं। ये मशीनें आमतौर पर खिलाड़ियों के क्लब कार्ड स्वीकार करती हैं, लेकिन मैंने यह नहीं देखा कि ये प्रोग्राम कैसे काम करते हैं। यहाँ कुछ भुगतान वाली टेबल के उदाहरण दिए गए हैं:
  

  मोना लिसा होटल में कैसीनो अमोन, 25 सेंट

  खेल	वेतन तालिका	वापस करना
  जैक या बेहतर	6-5	95.00%
  बोनस पोकर	8-5	99.17%
  दोहरा बोनस	9-7-5	99.11%
  डबल डबल बोनस	6-5	94.66%

  कोकल कैसीनो, $1

  खेल	वेतन तालिका	वापस करना
  बोनस पोकर	6-5	96.87%
  बोनस पोकर डीलक्स*	100-8-5	97.96%
  ड्यूस वाइल्ड	20-12-10	97.58%
  दोहरा बोनस	9-6-5	97.81%
  डबल डबल बोनस	9-5	97.87%
  ट्रिपल बोनस पोकर प्लस	8-5	98.73%

  
  * मैं यह नोट करना भूल गया कि बोनस पोकर डीलक्स गेम में स्ट्रेट फ्लश से 50 मिलते हैं या 100, इसलिए मैंने ऊपर दी गई तालिका में 100 पर संदेह का लाभ दिया। 50-8-5 गेम का रिटर्न 97.40% है।
  

  फिएस्टा — 5 सेंट

  खेल	वेतन तालिका	वापस करना
  बोनस पोकर	10-8-5-3-1	94.18%
  दोहरा बोनस	10-6-4	97.46%
  डबल डबल बोनस	7-5	95.71%
  ट्रिपल बोनस पोकर प्लस	7-5	97.67%

  फिएस्टा — 25 सेंट

  खेल	वेतन तालिका	वापस करना
  बोनस पोकर	6-5	96.87%
  दोहरा बोनस	9-6-5	97.81%
  डबल डबल बोनस	8-5	96.79%
  ट्रिपल बोनस पोकर प्लस	8-5	98.73%

  फिएस्टा — 50 सेंट

  खेल	वेतन तालिका	वापस करना
  बोनस पोकर	7-5	98.01%
  दोहरा बोनस	9-6-5	97.81%
  डबल डबल बोनस	9-5	97.87%
  ट्रिपल बोनस पोकर प्लस	8-5	98.73%

  फिएस्टा — $1

  बोनस पोकर	7-5	98.02%
  दोहरा बोनस	9-6-5	97.81%
  डबल डबल बोनस	9-5	97.87%
  ट्रिपल बोनस पोकर प्लस	8-5	98.73%

  फिएस्टा — $5

  बोनस पोकर	7-5	98.02%
  दोहरा बोनस	9-6-5	97.81%
  डबल डबल बोनस	9-6	98.98%
  ट्रिपल बोनस पोकर प्लस	8-5	98.73%

  
  यहां जैको स्थित मैरियट में $1 मूल्यवर्ग के कुछ भुगतान तालिकाएं दी गई हैं।
  

  मैरियट वीडियो पोकर

  खेल	वेतन तालिका	वापस करना
  ड्यूस वाइल्ड	20-12-10	97.58%
  दोहरा बोनस	9-6-5	97.81%
  बोनस पोकर डीलक्स*	100-8-5	97.96%
  डबल डबल बोनस	9-5	97.87%
  ट्रिपल बोनस पोकर प्लस	8-5	98.73%

  
  अंत में, यह ध्यान रखना ज़रूरी है कि जब मैं कैसीनो डेल रे में शोध के लिए रम्मी खेल रहा था, तो मेरे एक दोस्त ने 5-सेंट 16-10 ड्यूस वाइल्ड गेम (99.73% रिटर्न) को डबल-अप फ़ीचर के साथ देखा। यह दिखाता है कि कभी-कभी आप अनगढ़ में भी हीरा ढूंढ सकते हैं।
  

  वीडियो केनो

  वीडियो केनो आईजीटी गेम किंग मशीनों पर उपलब्ध है। मैंने दो कैसिनो की भुगतान तालिकाओं की जाँच की और, आश्चर्य की बात नहीं, पाया कि वे बहुत कम भुगतान तालिकाएँ थीं, जिनका रिटर्न 83% से 88% के बीच था। निम्नलिखित दो तालिकाएँ सटीक भुगतान तालिकाएँ और रिटर्न दिखाती हैं।
  

  कैसीनो अमोन 25 सेंट वीडियो केनो

  पकड़ना	चुनना
  	2	3	4	5	6	7	8	9	10
  0	1	1	1	1	1	1	1	1	1
  1	0	0	0	0	0	0	0	0	0
  2	5	2	1	0	0	0	0	0	0
  3		11	5	3	2	1	1	0	0
  4			40	10	5	2	2	1	0
  5				400	49	22	10	5	5
  6					1000	275	40	40	25
  7						2500	500	400	120
  8							5000	1000	500
  9								5000	2000
  10									10000
  वापस करना	86.08%	84.66%	85.97%	85.79%	84.96%	85.33%	84.57%	84.25%	86.43%

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  पकड़ना	चुनना
  	2	3	4	5	6	7	8	9	10
  0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
  1	0	0	0	0	0	0	0	0	0
  2	14	2	2	0	0	0	0	0	0
  3		43	4	3	3	1	0	0	0
  4			92	9	4	2	2	1	0
  5				805	60	21	10	6	5
  6					1500	410	100	42	20
  7						5000	1600	325	145
  8							10000	2500	1000
  9								10000	4000
  10									10000
  वापस करना	84.18%	87.41%	88.01%	87.98%	88.28%	88.29%	88.29%	83.1%	88.14%

  खेल में सट्टेबाजी

  कोस्टा रिका में खेलों पर सट्टा लगाना एक बहुत ही रहस्यमयी चीज़ है। कुछ कैसिनो में साइनबोर्ड लगे होते हैं जो बताते हैं कि उनके पास यह सुविधा है, लेकिन मैंने कभी लाइन बोर्ड या टिकट लिखने वाले जैसी कोई चीज़ नहीं देखी। जैको के कोकल कैसिनो में, एक छोटा सा खाली काउंटर था जिसके ऊपर "खेलों पर सट्टा" लिखा एक नियॉन साइन था। मैंने काउंटर के पीछे खड़ी लड़की से, जो खेलों पर सट्टेबाज़ी से बिल्कुल असंबंधित किसी काम में व्यस्त लग रही थी, पूछा कि मैं सट्टा कैसे लगा सकती हूँ। उसने मुझे पोकर रूम में किसी से बात करने को कहा, जिसका नाम मुझे याद नहीं आ रहा। अगर मैं सट्टा लगाने की योजना नहीं बना रही थी, तो मुझे उसका समय बर्बाद करने का मन नहीं था।
  

  क्रेप्स

  जहाँ तक मुझे पता है, कोस्टा रिका में क्रेप्स वाला एकमात्र कैसीनो, सैन जोस के मध्य में स्थित कोलोनियल है। इसका मतलब यह नहीं कि और कैसीनो नहीं हैं, लेकिन यह स्पष्ट रूप से बहुत लोकप्रिय नहीं है। कोलोनियल में टेबल गेम पिट के सबसे दूर वाले छोर पर एक सिंगल टेबल है। इसमें डबल ऑड्स और कंजूसी वाला फील्ड बेट (2 और 12 दोनों पर 2-1 का भुगतान) है। जिस समय मैं रविवार की रात वहाँ था, टेबल पर कर्मचारी तो थे, लेकिन कोई भी खेल नहीं रहा था।
  

  टेक्सास होल्ड 'एम

  बड़े कैसिनो में आमतौर पर एक से तीन टेबल वाले छोटे पोकर रूम होते हैं। कैसिनो डेल रे में तीन टेबल वाला एक अच्छा सा रूम है। ऐसा लगता है कि हर गेम नो-लिमिट टेक्सास होल्ड 'एम है। रे में ब्लाइंड्स $1/$2 हैं और न्यूनतम बाय-इन $100 है। ज़्यादातर खिलाड़ी अमेरिकी लगते हैं और टेबल पर अंग्रेज़ी बोलते हैं।

  अन्य खेल

  एकमात्र खेल जो मैंने देखा और जिसे मैंने कवर नहीं किया, वह है अल्टीमेट टेक्सास होल्ड 'एम, जिसे मैंने जैको के मैरियट में देखा था।

  केसिनो

  जैसा कि बताया गया है, कोस्टा रिका के ज़्यादातर कैसीनो कमोबेश एक जैसे ही हैं। आप चार से छह टेबल गेम और लगभग 50-100 स्लॉट की उम्मीद कर सकते हैं। एक बार और शायद एक मामूली रेस्टोरेंट के अलावा और कुछ होने की उम्मीद न करें। फिएस्टा को छोड़कर, आपको लाइव मनोरंजन के नाम पर कुछ भी मिलने की संभावना बहुत कम है।
  
  कैसीनो में लोगों की संख्या अलग-अलग होती है। कैसीनो भीड़-भाड़ वाला या लगभग खाली हो सकता है। खिलाड़ी पर्यटक या स्थानीय लोग हो सकते हैं। वेश्यावृत्ति की नीतियाँ भी अलग-अलग होती हैं। अगर कोई कैसीनो इसकी अनुमति देता है, तो उम्मीद करें कि यह आसानी से उपलब्ध होगा।
  

  सैन होज़े

  एक अनुत्तरित प्रश्न जो मेरे मन में वर्षों से है, वह यह है कि कई लैटिन अमेरिकी देश अपने सबसे बड़े शहर को इतनी दूर अंतर्देशीय क्यों रखते हैं। मैंने अपने बच्चों के कई इतिहास शिक्षकों से पूछा है, लेकिन अभी तक मुझे इसका सीधा उत्तर नहीं मिल पाया है। उदाहरण के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना मेक्सिको से करें। केवल मानचित्र को देखकर, मैं अनुमान लगा सकता हूँ कि अमेरिकी आबादी का एक बड़ा हिस्सा या तो तट या ग्रेट लेक्स के पास रहता है। हालाँकि, मेक्सिको में, मेक्सिको सिटी सहित अधिकांश प्रमुख शहर अंतर्देशीय हैं। न केवल यह समुद्र के पास नहीं है, बल्कि मुझे इसके आसपास कोई बड़ी नदी या झील भी नहीं दिखती।
  
  कोस्टा रिका के लिए भी यही बात लागू होती है। यह एक छोटा सा देश है जिसके दोनों ओर शानदार समुद्र तट हैं। तो फिर ज़्यादातर आबादी सैन जोस के बीचों-बीच फैले हुए इलाके में क्यों रहती है? इस यात्रा से पहले, मेरा सबसे अच्छा सिद्धांत यही था कि ऊँचे इलाकों में सैन्य लाभ होगा। हालाँकि, गर्म और नम तट और सुखद ठंडे अंदरूनी इलाकों का अनुभव करने के बाद, मैं अपना सिद्धांत मौसम पर बदल रहा हूँ। कम से कम जब मैं मार्च की शुरुआत में वहाँ था, तो सैन जोस का मौसम एकदम सही था। दिन में तापमान 80 डिग्री से नीचे और आंशिक रूप से बादल छाए रहते थे। मेक्सिको के मौसम के बारे में मेरी जानकारी के अनुसार, वहाँ भी स्थिति कुछ ऐसी ही है।
  
  विषय से इतना भटक जाने के लिए क्षमा करें, लेकिन उम्मीद है कि ऊपर दी गई बातें कोस्टा रिका में सामान पैक करने और कपड़े पहनने के तरीके में मददगार साबित होंगी। इस बीच, अगर कोई इतिहास का प्रोफेसर इसे पढ़े, तो मुझे आपके विचार जानने में दिलचस्पी होगी।
  
  सैन होज़े के कई कैसीनो, एवेनिडा 1 पर या उसके आस-पास, कॉल्स 3 और 8 के बीच एक समूह में स्थित हैं। अगर आप कॉल्स 4 या 6 पर हैं, तो सावधान रहें, आप कैसीनो क्षेत्र में नहीं हैं। सैन होज़े में, सम संख्या वाली सड़कें पश्चिम की ओर और विषम संख्या वाली सड़कें पूर्व की ओर हैं। उत्तर की ओर सड़कें विषम संख्या वाली और दक्षिण की ओर सम संख्या वाली हैं।
  
  सामान्य कसीनो क्षेत्र काफी अव्यवस्थित है, जहाँ सड़कों, बार और कसीनो में सैकड़ों वेश्याएँ मौजूद हैं। कुछ कसीनो "लाल बत्ती" के माहौल में पूरी तरह घुल-मिल जाते हैं, जबकि कुछ इसे अपने दरवाज़े से अंदर नहीं आने देते। शहर के केंद्र से दूर स्थित कसीनो को स्थानीय लोगों का ज़्यादा समर्थन मिलता है और वे ज़्यादा शांत होते हैं। फिर भी, यहाँ उन 10 कसीनो के बारे में मेरी टिप्पणियाँ हैं, जिन्हें मैं अपनी यात्रा के दौरान देखने में कामयाब रही, वर्णानुक्रम में। जिन कसीनो को मैं देखने से चूक गई, उनसे क्षमा चाहती हूँ।
  

  मोना लिसा होटल में कैसीनो अमोन

  यह शांत कैसीनो सैन जोस में एवेनिडास 1 और 3 के बीच, कैले 8 के चौराहे के पास स्थित है।हालांकि यह अभी भी शहर के केंद्र में है, लेकिन यह कैसीनो के मुख्य समूह से पश्चिम में कई ब्लॉक की दूरी पर है।
  
  मैं रविवार की देर रात वहाँ पहुँचा था, और वहाँ सन्नाटा था और भीड़ कम थी। मेज़ें और मशीनें एक ऐसे कमरे में थीं जो खेलों की संख्या के हिसाब से ज़रूरत से ज़्यादा बड़ा था, इसलिए वहाँ काफी जगह थी। अंदर कुछ वेश्याएँ थीं, लेकिन ज़्यादातर, ऐसा लग रहा था जैसे उन्होंने रात के लिए काम छोड़ दिया हो। उनमें से एक मेरे पीछे-पीछे चल रही थी और जब भी मैं उसकी तरफ देखता, मुस्कुरा देती।
  
  प्रस्तुत खेलों में ब्लैकजैक, रम्मी, कैनास्टा, रूलेट और पै गो पोकर शामिल थे।
  
  मैनेजर एक अमेरिकी था जो एकदम सही अंग्रेज़ी बोलता था। दुर्भाग्य से, कोस्टा रिका में यह मेरा पहला कैसीनो था। अगर यह आखिरी होता, तो मेरे पास उसके लिए कई अच्छे सवाल होते, जिनके जवाब इस लेख को और बेहतर बना सकते थे। वह बेहद मिलनसार था और उसने साफ़-साफ़ कह दिया था कि मेरा किसी भी समय स्वागत है।
  
  कैसीनो अमोन वेबसाइट
  

  औपनिवेशिक कैसीनो

  
  कोलोनियल, एवेनिडा 1 पर स्थित कसीनो के डाउनटाउन समूह में स्थित है। हालाँकि, यह शहर के बाकी हिस्सों की हलचल से दूर एक नखलिस्तान जैसा है। इमारत खुद औपनिवेशिक दिखती है। अंदर, कसीनो मंद रोशनी वाला और रोमांटिक है। अन्य कसीनो की तुलना में, यह काफी बड़ा है। पहली मंजिल पर एक रेस्टोरेंट, बार और एक बार से घिरे 12 टेबल गेम हैं। दूसरी मंजिल पर मुख्य रूप से स्लॉट हैं, जिनमें एक बड़ा बार और एक पूल टेबल भी है। यहाँ ब्लैकजैक, रम्मी, क्रेप्स, रूलेट, कैनास्टा, थ्री कार्ड पोकर (थ्री कार्ड ट्यूट), कैरिबियन स्टड पोकर (ट्यूट) और पै गो पोकर जैसे टेबल गेम उपलब्ध हैं। हाँ, यहाँ क्रेप्स भी है, कोस्टा रिका में मुझे यही एकमात्र टेबल मिली।
  
  यदि आप सैन जोस शहर में एक शांत जगह की तलाश में हैं, तो मैं इसकी अत्यधिक अनुशंसा करता हूँ।
  
  औपनिवेशिक कैसीनो वेबसाइट
  

  क्राउन प्लाजा

  यह होटल-कैसीनो हवाई अड्डे से लगभग पाँच मील दूर, सैन जोस के मध्य भाग के रास्ते में स्थित है। जैसा कि आप क्राउन प्लाज़ा से उम्मीद करते हैं, यह कैसीनो कोस्टा रिका के किसी भी औसत कैसीनो से कहीं ज़्यादा उच्च-स्तरीय था। पर्यटकों और स्थानीय लोगों का अनुपात लगभग 50/50 था। वहाँ स्पेनिश में कई तरह के प्रचार-प्रसार के संकेत लगे हुए थे जो स्पष्ट रूप से स्थानीय लोगों को ध्यान में रखकर बनाए गए थे।
  
  प्रस्तुत खेलों में रम्मी, ब्लैकजैक, कैरेबियन स्टड पोकर (ट्यूट), पै गो पोकर (3 टेबल) और कैनास्टा (2 टेबल) शामिल थे।
  
  क्राउन प्लाजा वेबसाइट
  

  पर्व

  यह कोस्टा रिका का सबसे बड़ा कैसीनो है, जो सैन जोस हवाई अड्डे के पास स्थित है। यह पास के गार्डन कोर्ट एयरपोर्ट होटल से जुड़ा हुआ है। मैंने पनामा सिटी के फिएस्टा कैसीनो में भी खेला है, जो स्पष्ट रूप से इसी श्रृंखला का हिस्सा था।
  
  मुझे लगता है कि हवाई अड्डा सैन जोस के ज़्यादातर रिहायशी इलाके में स्थित है, और शायद यही वजह है कि खिलाड़ी स्थानीय ही थे। ज़मीन का एक बड़ा हिस्सा स्लॉट्स के लिए था, लेकिन वहाँ छह टेबल गेम भी थे। हो सकता है कि वीआईपी सेक्शन में और भी खिलाड़ी हों, लेकिन वहाँ जाने वाला दरवाज़ा बंद था।
  
  फिएस्टा एकमात्र ऐसा कसीनो था जहाँ मुझे लाइव संगीत सुनने को मिला। प्रवेश द्वार के पास एक ऊँचे मंच पर, पाँच सदस्यों का एक बैंड, जहाँ तक मुझे पता है, साल्सा संगीत बजा रहा था। वैसे तो मैं संगीत का विशेषज्ञ नहीं हूँ, लेकिन यह बैंड बहुत अच्छा लग रहा था। मुझे उन पर थोड़ा तरस आया, क्योंकि कोई भी ज़्यादा ध्यान नहीं दे रहा था। दरअसल, वे काफी देर से बजा रहे थे, इससे पहले कि मुझे पता चले कि यह लाइव संगीत है, क्योंकि मंच पर नज़र रखना आसान है।
  
  फिएस्टा में कैरेबियन स्टड पोकर (ट्यूट), रम्मी, कैनास्टा (2 टेबल), पै गो पोकर और ब्लैकजैक जैसे खेल उपलब्ध हैं। वीडियो पोकर और वीडियो केनो पे टेबल के लिए ऊपर देखें।
  
  फिएस्टा कैसीनो वेबसाइट
  

  घोड़े की नाल

  
  यह छोटा सा कैसीनो, कैले 9 और एवेनिडा 1 स्थित कैसीनो डेल रे से बिल्कुल सटा हुआ है (मैं किसी से यह कहते हुए सुधार नहीं सुनना चाहता कि सही अंग्रेजी में कैटी-कॉर्नर है - किटी-कॉर्नर ज़्यादा बेहतर लगता है)। हालांकि साइनेज की शैली स्पष्ट रूप से वेगास के हॉर्सशू के समान ही है, फिर भी मुझे संदेह है कि इनका एक-दूसरे से कोई संबंध है।
  
  अन्य वेबसाइटों के अनुसार, हॉर्सशू में पहले कुछ टेबल गेम हुआ करते थे, लेकिन अब नहीं। अब सिर्फ़ स्लॉट ही उपलब्ध हैं।पिछली बार जब मैं वहाँ गया था, तो पूरा कमरा बंद था। दरवाज़े पर पहरा दे रहे किसी व्यक्ति ने बताया कि उनका कंप्यूटर सर्वर डाउन है, हालाँकि मुझे लगता है कि बिजली चली गई होगी, क्योंकि सभी लाइटें बंद थीं, यहाँ तक कि ब्रांड की भी।
  
  घोड़े की नाल वेब साइट
  

  मोराज़ोन

  इस जगह पर कम से कम एक घंटे तक खेलने के बावजूद, मुझे अभी भी यकीन नहीं है कि कैसीनो का नाम क्या है। यह एवेनिडा 1 पर एक छोटा सा कैसीनो जैसा लगता है, जो रे से एक ब्लॉक पश्चिम में है। अंदर के साइनेज से कोई सोच सकता है कि इसे "यूरोपा" कैसीनो कहा जाता है, लेकिन यूरोपा नामक एक और होटल और कैसीनो कई ब्लॉक दूर है। इसलिए, मैं इसे यह नाम नहीं देना चाहता, कहीं ऐसा न हो कि मैं आपको भ्रमित कर दूं। घर पहुंचने के बाद शोध के आधार पर, यह होटल मोरज़ान से जुड़ा कैसीनो प्रतीत होता है। दोनों के बीच कोई सीधा प्रवेश द्वार नहीं है, न ही मोरज़ान कैसीनो के लिए कोई साइनेज है, कम से कम मैंने तो ऐसा देखा, इसलिए मुझे उम्मीद है कि जब मैं वहां था तो यह पता नहीं लगा पाने के लिए मुझे माफ़ किया जा सकता है।
  
  मोराज़ान में होने वाले खेल इस प्रकार हैं:
  
  • पै गो पोकर: 5 टेबल
  • कैनास्टा: 1 टेबल
  • ट्यूट (कैरिबियन स्टड): 1 टेबल
  • 3-कार्ड ट्यूट (तीन कार्ड पोकर): 1 टेबल
  • रम्मी: 2 टेबल
  
  रम्मी के नियम इस प्रकार हैं:
  
  • सीमा 3,000 से 150,000 कोलोन (6 से 300 डॉलर के बराबर)
  • डीलर सॉफ्ट 17 पर खड़ा है
  • चार डेक
  • एक तरह के तीन स्ट्रेट फ्लश के लिए 3X बोनस
  • 7-7-7 के लिए 5x बोनस
  • आत्मसमर्पण की अनुमति है
  
  उस समय वे एक ऐसा प्रमोशन चला रहे थे जिसमें तीन छक्कों पर 3x की बजाय 5x बोनस मिलता था। इसका मूल्य 0.08% है।
  
  वहाँ कैसीनो मैनेजर ने मुझे अपनी नोटबुक में कुछ नोट्स लिखते हुए पकड़ लिया और पूछा कि मैं क्या कर रहा हूँ। मैंने उसे सच-सच बताया कि मैं कौन हूँ, उसे अपना कार्ड दिया और बताया कि मैं अपनी वेबसाइट के लिए नोट्स ले रहा हूँ। उसे मेरी बात पर यकीन नहीं हुआ और वह मेरा पीछा करता रहा। एक बार मैंने पै गो पोकर में एक साइड बेट की पे टेबल, जो टेबल पर साफ़-साफ़ लिखी हो, लिखने को कहा, लेकिन उसने मना कर दिया।
  
  इतना कहना ही काफी है कि मुझे वहाँ ज़्यादा स्वागत महसूस नहीं हुआ, लेकिन अगर आप नोट्स नहीं ले रहे हैं, तो मुझे लगता है कि आपको कोई परेशानी नहीं होगी। कसीनो में चटख नीले रंग के कालीन बिछे हैं और वहाँ रोशनी भी है। एक बार मैं कसीनो इंटीरियर डिज़ाइन पर एक व्याख्यान में गया था, और वक्ता ने कहा था कि नीला रंग कसीनो के लिए बहुत बुरा है। मुझे लगता है कि उस कसीनो से कोई भी वहाँ मौजूद नहीं था।
  

  पाल्मा रियल

  
  पाल्मा रियल कैसीनो सैन जोस के सबाना क्षेत्र में स्थित है, जो शहर के केंद्र से ज़्यादा शांत है और इसमें एक बड़ा शहरी पार्क है। यह एक अनाम सड़क पर स्थित है, जो कैले लुइसा से जुड़ती है।
  
  यह कैसीनो पाल्मा रियल होटल के पड़ोस में स्थित है और इसका नाम भी पाल्मा रियल होटल के ही समान है। पाल्मा रियल, बार्सेलो के लग्ज़री होटलों की श्रृंखला का हिस्सा है, जो ज़्यादातर लैटिन अमेरिका और स्पेन में स्थित हैं। हालाँकि, मुझे नहीं लगता कि यह कैसीनो बार्सेलो के मानकों के अनुरूप है, शायद इसीलिए होटल की वेबसाइट पर इसका कोई ज़िक्र नहीं है।
  
  कैसीनो खुद तीन मंज़िला है और ज़ाहिर है कि यह स्थानीय एशियाई लोगों को ध्यान में रखकर बनाया गया है। छह टेबल गेम्स में पाँच पै गो पोकर टेबल और एक कैनस्टा शामिल थे। ज़्यादातर टेबल स्थानीय एशियाई खिलाड़ियों से खचाखच भरी हुई थीं। वहीं, स्लॉट्स पर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया जा रहा था।
  
  मैं जुए में रुचि रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए पाल्मा रियल को प्राथमिकता नहीं दूँगा। मैं वहाँ सिर्फ़ इसलिए गया क्योंकि पास में ही मेरा एक व्यावसायिक अपॉइंटमेंट था और संयोग से मेरी नज़र उस पर पड़ गई।
  
  पाल्मा रियल कैसीनो वेबसाइट
  पाल्मा रियल होटल की वेबसाइट
  

  कैसीनो डेल रे

  
  कैसीनो डेल रे के बारे में शुरुआत कहाँ से करें? आइए तथ्यों से शुरुआत करते हैं: यह सैन जोस के मध्य में, कैले 9 और एवेनिडा 1 के चौराहे पर स्थित है। यह होटल डेल रे से जुड़ा हुआ है। उस इलाके में, जिसे आप सैन जोस का रेड-लाइट इलाका कह सकते हैं, बहुत सारे होटल और बार हैं।
  
  जब मैंने बताया कि मैं कोस्टा रिका जा रही हूँ, तो वहाँ पहले गए हर पुरुष ने सबसे पहले मुझसे यही कहा, "आपको कैसीनो डेल रे ज़रूर जाना चाहिए।" यह एक ऐसी चीज़ है जिसका अमेरिका में कोई समकक्ष नहीं है। पनामा सिटी के वेनेटो के बाद से मैंने एक ही जगह पर इतनी सारी कामकाजी लड़कियों को नहीं देखा। फ़र्क़ सिर्फ़ इतना है कि वेनेटो का आकार लगभग दोगुना है।
  
  हालाँकि कैसीनो डेल रे में छह टेबल गेम्स और 100 स्लॉट्स वाला एक सम्मानजनक कैसीनो है, मुझे नहीं लगता कि ज़्यादा लोग वहाँ जुआ खेलने जाते हैं। इसका ज़्यादातर हिस्सा दो बार, होटल लॉबी और मेज़ों-कुर्सियों वाले एक कॉमन स्पेस एरिया के बीच बँटा हुआ है।
  
  जब मैं शुक्रवार की रात लगभग 10 बजे वहाँ था, तो वह जगह वेश्याओं से भरी हुई थी। कामकाजी लड़कियों और पुरुषों का अनुपात लगभग 2:1 था। मेरा अनुमान है कि इस छोटी सी जगह में लगभग 100 वेश्याएँ जमा थीं। इतनी बड़ी संख्या के बावजूद, वे बहुत अच्छे व्यवहार वाली थीं और मुझे परेशान नहीं कर रही थीं, सिवाय उन सामान्य नज़रों से नज़रें मिलाने की कोशिशों के, जिनसे मैं बिल्कुल भी नहीं बच पाता।
  
  अगर किसी को परवाह है, तो बता दूँ कि यहाँ रम्मी (3 टेबल), कैरिबियन स्टड पोकर (2 टेबल) और रूलेट जैसे टेबल गेम उपलब्ध हैं। जैसा कि ऊपर वीडियो पोकर सेक्शन में बताया गया है, 5 सेंट मूल्यवर्ग में 16-10 (99.73% रिटर्न) वाला ड्यूस वाइल्ड गेम भी उपलब्ध है।
  
  होटल डेल रे वेबसाइट

  जेको

  जैको (उच्चारण: हाको) सैन जोस का सबसे नज़दीकी समुद्र तट शहर है और कोस्टा रिका में एकमात्र ऐसी जगह है जहाँ मैं जा पाया। मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर कई अन्य विदेशी भी यही दावा करें, क्योंकि यह छोटा सा शहर पर्यटकों से भरा रहता है। आपको यहाँ बार, स्मारिका की दुकानों और सर्फिंग के सामान की कोई कमी नहीं मिलेगी।
  
  ग्रेटर जैको क्षेत्र में तीन कैसीनो हैं, और प्रत्येक अपने स्थान, ग्राहकों और वातावरण के मामले में अद्वितीय है। विवरण इस प्रकार हैं:
  

  कोकल

  
  कोकल, जैको के बीचों-बीच, समुद्र तट पर स्थित है। जैको में बहुत कम सड़कों के नाम हैं, जिनमें कोकल वाली सड़क भी शामिल है, इसलिए मैं आपको कोई चौराहा नहीं बता सकता। अगर आपको उसे ढूँढ़ने में दिक्कत हो, तो मुझे यकीन है कि शहर का हर टैक्सी ड्राइवर (और ऐसे बहुत से हैं) हमेशा वहाँ जाता होगा।
  
  कोकल होटल ढेर सारे कमरों और सुविधाओं के साथ एक खूबसूरत जगह लगती है। कोस्टा रिका के ज़्यादातर होटल/कैसीनो जोड़ों की तरह, यहाँ भी कैसीनो की बजाय होटल पर ज़्यादा ज़ोर दिया जाता है। होटल के आकार की तुलना में, कैसीनो छोटा है और पर्यटकों से भरा रहता है। मुख्य भाग टेबल गेम्स के लिए है और एक छोटा भाग स्लॉट्स के लिए है। यहाँ एक छोटा बार भी है। दूसरी मंज़िल पर दो लाइव पोकर टेबल हैं।
  
  कोकल में रम्मी (4 टेबल), रूलेट और कैरिबियन स्टड पोकर (ट्यूट) जैसे खेल उपलब्ध थे। स्लॉट मशीन क्षेत्र में लगभग 30 मशीनें थीं।
  
  कैसीनो पर्यटकों से भरा और शोरगुल से भरा था। मैंने लगभग एक घंटे तक रम्मी खेली, और मेरे सामने एक डीलर आया जो मेरे 25 साल के कैसीनो जुए के अनुभव में अब तक का सबसे बदतमीज़ डीलर था। मेरे साथ मौजूद मेरे एक दोस्त ने डीलर से कुछ इस तरह पूछा, "तुम्हें क्या परेशानी है?" डीलर ने चिप्स के ऊपर एक रैक लगा दी, और सुरक्षाकर्मियों ने मेरे दोस्त को वहाँ से चले जाने को कहा।
  
  हम सब उस समय टेबल से उठकर चले गए, लेकिन बार के पास ही रुके रहे। मेरे एक और दोस्त ने बार में ड्रिंक ऑर्डर करने की कोशिश की, लेकिन बारटेंडर ने कहा कि हमारे पूरे ग्रुप पर बैन लगा दिया गया है, इसलिए हम सब अमापोला कैसीनो की ओर निकल पड़े, जहाँ मैं जल्द ही पहुँचूँगा। मुझे ज़िंदगी में कभी किसी कैसीनो से बाहर नहीं निकाला गया था, और मैं यह देखना चाहता था कि क्या मुझे सचमुच बाहर निकाला गया है। इसलिए, लगभग दो घंटे बाद, मैं उसी चिड़चिड़े डीलर के पास वापस गया। उसने मुझे घूरकर देखा, लेकिन किसी ने मुझे खेलने से नहीं रोका।
  
  द कोकल के बार और स्लॉट मशीन एरिया में आपको कुछ वेश्याएँ मंडराती हुई मिलेंगी। हालाँकि, स्लॉट मशीन रूम के दरवाज़े से बाहर निकलने पर, जो स्विमिंग पूल और एक बड़े बार की ओर जाता है, आपको जो मिलेगा, उसकी तुलना में यह कुछ भी नहीं है। यह इलाका वेश्याओं से भरा पड़ा है। कैसीनो डेल रे की तरह, यहाँ भी हर लड़के पर लगभग दो कामकाजी लड़कियाँ हैं। कैसीनो डेल रे के विपरीत, ये लड़कियाँ काफ़ी आक्रामक होती हैं और बातचीत शुरू करने और कभी-कभी, हाथ की पहुँच में मौजूद पुरुषों को छूने से भी नहीं हिचकिचातीं। हो सकता है कि मैं वहाँ किसी धीमी रात (सोमवार) को गया था, लेकिन वे सभी काम के लिए काफ़ी बेताब लग रही थीं।
  
  होटल कोकल वेबसाइट

  मैरियट

  जैको से लगभग 10 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में गोल्फ कोर्स, मरीना, दुकानों और बहुत सारे लक्जरी कॉन्डो का एक विशाल मास्टर-प्लान्ड समुदाय है, जिसे लॉस सुएनोस (सपने) कहा जाता है।प्रवेश द्वार के पास मैरियट होटल और कैसीनो है।
  
  यह कैसीनो कोस्टा रिका के किसी भी कैसीनो के आकार जैसा ही है: छह टेबल गेम, एक बार और कुछ स्लॉट। हालाँकि, जैसा कि आप मैरियट से उम्मीद करेंगे, यह कहीं ज़्यादा साफ़-सुथरा और आधुनिक है। दुर्भाग्य से, कम से कम दो बार जब मैं वहाँ गया, तो यह जगह लगभग खाली थी। आम तौर पर मैं टेबल पर अजनबियों से घुलता-मिलता नहीं हूँ, लेकिन खाली कैसीनो में खेलने में कुछ ऐसा है जो मज़ेदार नहीं है। अगर मैं यह जगह चलाता, तो मैं कुछ दलालों को खिलाड़ियों की तरह काम पर रखने पर विचार करता, ताकि लोगों का उत्साह बना रहे।
  
  मैरियट में उपलब्ध टेबल गेम्स हैं रम्मी (3 टेबल), अल्टीमेट टेक्सास होल्ड 'एम (कोस्टा रिका में मैंने देखा ऐसा एकमात्र गेम), थ्री पोकर पोकर (3 कार्ड ट्यूट) और रूलेट।
  
  मैरियट को अपने भयानक रमी नियमों के लिए "शर्म आनी चाहिए" चाहिए। आम तौर पर रमी में ब्लैकजैक की तुलना में 1.00% का हाउस एज होता है। हालाँकि, मैरियट ने मानक नियमों में बदलाव करके सरेंडर और इक्कों को दोबारा विभाजित करने, साथ ही सॉफ्ट 17 मारने पर रोक लगा दी है। इससे हाउस एज बढ़कर 1.68% हो जाता है। मुझे कोस्टा रिका में रमी में इतने भयानक नियमों वाला कोई और कैसीनो नहीं मिला।
  
  मैरियट वेबसाइट

  अमापोला

  
  अमापोला, जैको के दक्षिणी छोर पर समुद्र तट से लगभग एक मील की दूरी पर स्थित एक छोटा सा होटल/कैसीनो है। ज़ाहिर है, हर जगह से इसकी दूरी के कारण, मेरी संक्षिप्त यात्रा के दौरान कैसीनो और होटल दोनों ही बहुत शांत थे। कोस्टा रिका की ज़्यादातर सड़कों के नाम नहीं होते, लेकिन हाईवे 34 से जैको की ओर जाने वाली तीन सड़कें हैं, और अमापोला सबसे दक्षिणी सड़क से लगती है।
  
  ध्यान रखें कि कई अन्य वेबसाइटें अमापोला स्थित कैसीनो को "जैज़ कैसीनो" कहती हैं। मैंने पूरे शहर में जैज़ कैसीनो के बारे में पूछताछ की, क्योंकि मैं होटल का नाम भूल गया था, और किसी ने भी इसके बारे में कभी नहीं सुना था। अगले दिन जब मुझे आखिरकार एक टैक्सी ड्राइवर और होटल के नाम की बदौलत वह जगह मिल गई, तो मुझे कहीं भी कैसीनो के किसी खास नाम का कोई बोर्ड नहीं दिखा।
  
  कोस्टा रिका में मुझे मिला यह शायद सबसे छोटा कसीनो था। जहाँ तक मुझे याद है, वहाँ तीन या चार टेबल गेम थे। जब मैं अंदर गया तो टेबल गेम खेलने वालों की संख्या शून्य थी। मैंने और मेरे साथियों ने ब्लैकजैक खेलने का मन बनाया, इसलिए एक डीलर को बुलाया गया और हमारे लिए खेल शुरू कर दिया गया। पहली चीज़ जो मैंने देखी वह यह थी कि वह फ़ील्ट किसी और कसीनो का था जिसके बारे में मैंने पहले कभी नहीं सुना था, और खेल दुकान से खरीदे गए साइकिल के पत्तों से खेला जाता था। मैं यह भी कहना चाहूँगा कि ऐसा लग रहा था जैसे उन्होंने बहुत समय से पत्ते नहीं बदले थे।
  
  आप सोच रहे होंगे कि वे इस व्यवसाय से खुश होंगे, लेकिन डीलर और सुपरवाइज़र उदासीन लग रहे थे। कम से कम एक कॉकटेल वेट्रेस जल्दी आ गई। मैंने मार्गरीटा माँगा, जो बहुत ही घटिया था। बारटेंडर को शायद पता ही नहीं था कि इसे कैसे बनाया जाता है। इसके बारे में और सोचने पर, मुझे याद नहीं आता कि मैंने कोस्टा रिका के मेनू में कभी मार्गरीटा देखा हो। इससे बस यही पता चलता है कि विभिन्न लैटिन अमेरिकी देशों के बीच बहुत अंतर है। उनमें एक बात समान है कि वे सभी स्पेन द्वारा जीते गए थे।
  
  टेबल गेम्स के अलावा, अमापोला में कुछ स्लॉट, लगभग 25, और एक बार भी था। कैसीनो में गेम्स की संख्या के हिसाब से काफ़ी जगह थी। इसके अलावा, ग्राहकों की कमी के बावजूद, आराम करने की कोई कमी नहीं है। अगर आप जैको में हैं और कोकल आपके लिए बहुत ज़्यादा है, तो अमापोला बिल्कुल इसके बिल्कुल विपरीत है।
  
  अमापोला वेबसाइट

  वेश्यावृत्ति

  चूँकि मेरे पाठकों में अधिकांश पुरुष हैं, मुझे लगता है कि कुछ लोग कोस्टा रिका के वेश्यावृत्ति व्यवसाय के बारे में ज़्यादा जानना चाहते होंगे, जिसका ज़िक्र उस देश के कैसीनो के बारे में लिखते समय करना मुश्किल है। इस भाग की शुरुआत में मैं यह कहना चाहूँगा कि यह जानकारी ज़्यादातर उन अमेरिकी पुरुषों से मिली है जिनसे मैंने बात की, जो कोस्टा रिका में रहते हैं और इस पेशे से वाकिफ़ हैं।
  
  कोस्टा रिका में वेश्यावृत्ति कानूनी है और खुलेआम होती है। लोनली प्लैनेट गाइडबुक कहती है, "महिला वेश्याओं को पंजीकरण कराना और नियमित चिकित्सा जाँच करवाना अनिवार्य है।" हालाँकि, जब मैंने इस धंधे से वाकिफ स्थानीय लोगों को यह बात बताई, तो वे हँस पड़े। जब मैंने इस मुद्दे पर ज़ोर दिया, तो उन्होंने कहा कि यह एक शहरी किंवदंती है।
  
  शून्य से दस के आकर्षण पैमाने पर, कैसीनो और बार में आपको जो वेश्याएं देखने को मिलेंगी, उनका आकर्षण स्तर 5 से 8 के बीच होगा। औसत आयु लगभग 25 वर्ष है।मैंने अपने ज़्यादा जानकार पुरुष साथियों से 9 से 10 साल की उम्र वाली महिलाओं के बारे में पूछा। मुझे बताया गया कि वे आमतौर पर निजी एस्कॉर्ट सेवाओं के लिए काम करती हैं। बेशक, अगर आप उस रास्ते पर जाते हैं तो आपको ज़्यादा पैसे देने पड़ सकते हैं।
  
  एक घंटे के लिए मानक कीमत $100 है, जो पनामा में भी उतनी ही है। मुझे बताया गया है कि इस पर बातचीत करना आसान है। जिन पुरुषों से मैं मिला, उनमें कामकाजी लड़कियों का अनुपात पुरुषों से ज़्यादा था, इसलिए मुझे लगता है कि पुरुषों के पास मोलभाव करने की क्षमता है।
  
  मैंने फरवरी 2011 में पनामा के बारे में अपने ब्लॉग में भी इस विषय पर चर्चा की थी। अगर तुलना करने के लिए मजबूर किया जाए, तो आपको पनामा में उस पेशे में लगभग पूरी तरह से कोलंबियाई महिलाएँ ही मिलेंगी। इसका मतलब है भरी-भरी महिलाएँ, अक्सर बनावटी। अगर आपको किसी उदाहरण की ज़रूरत है, तो दानिया लोंडोनो के बारे में खोज कीजिए, वह युवती जिसने ओबामा की कोलंबिया यात्रा से ठीक पहले एक सीक्रेट सर्विस एजेंट द्वारा उसके साथ छेड़छाड़ की शिकायत की थी। कोस्टा रिका में ज़्यादातर कोस्टा रिका, कोलंबिया, निकारागुआ और डोमिनिकन गणराज्य की लड़कियाँ हैं। अगर मजबूर किया जाए, तो मुझे लगता है कि पनामा में काम करने वाली लड़कियाँ, खासकर वेनेटो कैसीनो में पाई जाने वाली लड़कियाँ, ज़्यादा आकर्षक थीं।
  
  पनामा पर अपने लेखों में, मैंने लिखा था कि कई युवतियाँ कम दांव पर टेबल पर खेलती थीं और पुरुष खिलाड़ियों को पैसे के लिए परेशान करती थीं। कोस्टा रिका में मुझे ऐसा कभी नहीं देखने को मिला। एक बार, कैसीनो डेल रे में, मैंने देखा कि एक पुरुष खिलाड़ी एक कामकाजी लड़की को अपने साथ रम्मी टेबल पर बैठने के लिए आमंत्रित कर रहा था। यह सब लगभग एक मिनट तक चला, उसके बाद फ्लोर सुपरवाइजर ने उसे वहाँ से जाने दिया, जबकि उसकी नई साथी ने स्पष्ट रूप से आपत्ति जताई थी।
  
  अंत में, उन महिलाओं के बारे में सावधान रहें जो सड़क के किनारे काम करती हैं। वे महिलाएँ नहीं हैं। हालाँकि, मुझे उन्हें इस बात के लिए श्रेय देना होगा कि उन्होंने कम से कम दूर से तो महिला जैसी दिखने का बेहतरीन काम किया है। मैं इस विषय को यहीं तक ले जा सकता हूँ।
  
  मैं अपनी कुछ महिला पाठकों से क्षमा चाहती हूँ कि मैं इतनी वस्तुनिष्ठ हूँ, लेकिन ये ऐसी बातें हैं जिनके बारे में मैं जानती हूँ कि मेरे कई पुरुष पाठक जानना चाहते हैं।
  

  निष्कर्ष

  अंत में, मैं यह नहीं कह सकता कि कोस्टा रिका के कैसीनो माहौल ने मुझे बहुत प्रभावित किया। इस देश में कई अच्छी चीज़ें हैं, लेकिन जुआ उनमें से एक नहीं है। अगर आपको अमेरिकी शैली के कैसीनो पसंद हैं, तो आप पनामा में ज़्यादा खुश रहेंगे। हालाँकि, अगर आप वैसे भी कोस्टा रिका की यात्रा की योजना बना रहे हैं और जुआ खेलना पसंद करते हैं, तो उम्मीद है कि यह लेख आपको यह समझने में मदद करेगा कि क्या उम्मीद करनी चाहिए और आपकी उम्मीदों को उचित रूप से कम करेगा।
  

  बाहरी लिंक

  इस लेख का स्पेनिश अनुवाद .
  

द्वारा लिखित: Michael Shackleford