बार्सिलोना, ज्यूरिख और लिकटेंस्टीन में कैसीनो

मार्च 2018 में, मैंने बार्सिलोना, ज्यूरिख और पेरिस की दो हफ़्ते की यात्रा की। हर जगह, मैंने कम से कम एक कैसीनो देखने की कोशिश की। खुद को दोहराने से बचने के लिए, मैं कई यूरोपीय कैसीनो से कुछ समानताएँ बताना चाहूँगा। धूम्रपान और धूम्रपान-रहित लोगों के लिए अलग-अलग कमरे या मंज़िलें होती हैं। ज़्यादातर कैसीनो में, पेय पदार्थों की नीति यह है कि शराब के साथ या बोतल से निकाले गए पेय पदार्थों के लिए बार की कीमत ली जाती है। कॉफ़ी, चाय और शीतल पेय जैसे साधारण पेय, कैसीनो के आधार पर, किसी भी तरह से उपलब्ध हो सकते हैं।

ब्लैकजैक के नियम पूरे यूरोप में काफी मानक हैं, जो इस प्रकार हैं:

• एक सतत शफलर पर छह डेक।
• डीलर सॉफ्ट 17 पर खड़ा है।
• डीलर होल कार्ड नहीं लेता। अगर खिलाड़ी डबल या स्प्लिट कार्ड ले लेता है और डीलर को ब्लैकजैक मिल जाता है, तो खिलाड़ी सब कुछ हार जाता है।
• ब्लैकजैक 3 से 2 का भुगतान करता है।
• खिलाड़ी किसी भी दो कार्ड पर दोगुना कर सकता है।
• विभाजन के बाद दोगुना करने की अनुमति है।
• आत्मसमर्पण की अनुमति नहीं है.
• खिलाड़ी चार हाथों तक इक्के सहित किसी भी जोड़ी को पुनः विभाजित कर सकता है।

मेरा ब्लैकजैक हाउस एज कैलकुलेटर दिखाता है कि इन नियमों के तहत हाउस एज 0.47% है, यूरोपीय नियमों के लिए बुनियादी रणनीति मानते हुए।

रूलेट एक शून्य वाले पहिये पर खेला जाता है। आमतौर पर सम-धन वाले दांव केवल तभी आधे हारते हैं जब गेंद शून्य पर गिरती है, लेकिन मैंने ऐसा भी देखा है जहाँ खिलाड़ी पूरी बाजी भी हार जाता है। कई कैसीनो "अमेरिकन रूलेट" भी पेश करते हैं, जो कि वही चीज़ है, लेकिन मानक अमेरिकी लेआउट के साथ। मैं इस गलत नाम के लिए उन पर तंज कस सकता हूँ, क्योंकि अमेरिकन रूलेट में आमतौर पर दो शून्य होते हैं, लेकिन मैं यूरोपीय नियमों के साथ खिलाड़ियों को बेहतर मूल्य प्रदान करने के लिए उनकी सराहना करता हूँ।

जिन चार कैसिनो का मैंने दौरा किया, उन पर मेरी कुछ विशिष्ट टिप्पणियाँ निम्नलिखित हैं।

बार्सिलोना

बार्सिलोना में एक कसीनो है, और वह समुद्र तट के पास है। यह दो ऊँची बॉक्सनुमा इमारतों के पास है, जो मुझे लगता है कि शहर की सबसे ऊँची इमारतें हैं, इसलिए इसे ढूँढ़ना मुश्किल नहीं होना चाहिए।

कैसीनो के अंदर का नज़ारा किसी बड़े शहर के एकाधिकार वाले कैसीनो जैसा ही था—जुआ खेलने की जगह, और कुछ नहीं। जिस शाम मैं वहाँ गया, वहाँ भीड़ थी, फिर भी सन्नाटा और ऊर्जा की कमी थी। खिलाड़ियों के लिए ढेर सारे स्लॉट, टेबल गेम, एक बड़ा पोकर रूम और स्पोर्ट्स बेटिंग के लिए एक कियोस्क उपलब्ध था। टेबल गेम्स की मेरी गिनती इस प्रकार है:

• ब्लैकजैक: 15
• रूलेट: 11
• थ्री कार्ड पोकर/अल्टीमेट टेक्सास होल्ड 'एम संयोजन: 5
• कैरेबियन स्टड पोकर: 3
• बैकारेट: 1
• पोकर: लगभग 30

कई टेबल आई-टेबल थे, जिनमें एक लाइव डीलर और कार्ड तो होते थे, लेकिन चिप्स पूरी तरह से इलेक्ट्रॉनिक होते थे। हर खिलाड़ी के लिए एक टचस्क्रीन होती थी जिससे वह अपनी बाजी और कार्ड खेलने का तरीका चुन सकता था। मुझे जुए का यह तरीका लाइव गेमिंग और स्लॉट मशीन के बीच का रास्ता लगता है। सिर्फ़ अपनी बात कहूँ तो, मुझे चिप्स का स्पर्श और एहसास ज़्यादा पसंद है। मुझे यकीन है कि आई-टेबल से कैसीनो में प्रति घंटे ज़्यादा हाथ मिलते हैं और भुगतान में कोई गलती नहीं होती। जहाँ तक मुझे याद है, आई-टेबल पर ब्लैकजैक की न्यूनतम राशि 10 यूरो थी और असली चिप्स वाली सामान्य टेबल पर 25 यूरो।

थ्री कार्ड पोकर/अल्टीमेट टेक्सास होल्ड 'एम टेबल सभी आई-टेबल थे। फ़ील्ट दोनों खेलों के लिए भुगतान तालिकाएँ दर्शाता था। अल्टीमेट टेक्सास होल्ड 'एम में न्यूनतम दांव एंटे और ब्लाइंड दोनों पर 2€ था।

स्टेडियम-शैली का बैकारेट उपलब्ध था। टचस्क्रीन से पता चला कि सामान्य दांवों के अलावा, वे एगैलिटीज़ और रॉयल मैच पर अतिरिक्त दांव भी दे रहे थे। एगैलिटीज़ में सामान्य भुगतान तालिका का पालन किया गया, जो इस प्रकार है:

मैंने स्पोर्ट्स बेटिंग कियोस्क पर उपलब्ध ऑड्स की कुछ अलग-अलग तस्वीरें लीं। चूँकि यह स्वचालित था, इसलिए एक खेल से दूसरे खेल में ऑड्स काफ़ी अलग-अलग थे। यहाँ मैंने फ़ुटबॉल (या मेरे यूरोपीय पाठकों के लिए फ़ुटबॉल) पर सट्टेबाजी के बारे में जो देखा, वह पाँच खेलों के नमूने के आधार पर दिया गया है।

• टीम की जीत या बराबरी: हाउस एज 5.72% से 9.42% तक थी, जिसका औसत 8.51% था।
• पहला गोल करने वाली टीम या स्कोर रहित खेल: हाउस एज 10.98% से 11.90% तक थी, जिसका औसत 11.26% था।
• कुल गोल से अधिक/कम: हाउस एज 5.72% से 9.72% तक था, जिसका औसत 7.37% था।

मेरा अपना अनुभव ब्लैकजैक और अल्टीमेट टेक्सास होल्ड 'मी, दोनों पर लगभग आधे घंटे का रहा। दोनों ही आई-टेबल पर खेले गए। डीलर या दूसरे खिलाड़ियों से कोई बातचीत नहीं हुई। सब बस वहीं बैठे रहे और खेलते रहे। हालाँकि, अल्टीमेट टेक्सास होल्ड 'मी में, खिलाड़ी अक्सर एक-दूसरे को अपने पत्ते दिखाते थे, जिस पर डीलर कुछ नहीं कहता था।

लिकटेंस्टाइन

एडमिरल कैसीनो उत्तरी लिकटेंस्टीन के एक औद्योगिक क्षेत्र में स्थित है। हालाँकि यह देश ग्लोब पर बहुत छोटा सा दिखता है, फिर भी यह उत्तर से दक्षिण की ओर लगभग 25 किलोमीटर की दूरी पर है। कैसीनो मुख्य शहर वादुज़ से लगभग 15 किलोमीटर उत्तर में स्थित है। जब तक आपको ऑटो पार्ट्स या ऐसी ही किसी चीज़ की ज़रूरत न हो, मुझे लिकटेंस्टीन के उत्तरी छोर पर जाने का कोई और कारण नहीं सूझता। सच कहूँ तो, उस समय ड्यूटी पर मौजूद कैसीनो मैनेजर ने बताया था कि वे इसे किसी बड़े स्थान पर स्थानांतरित करने की योजना बना रहे हैं। मैं यह पूछना भूल गया कि क्या यह बेहतर जगह होगी।

कैसीनो धूम्रपान और गैर-धूम्रपान वाले कमरों में बँटा हुआ है, जिन्हें एक काँच की दीवार से अलग किया गया है। धूम्रपान वाला हिस्सा केवल स्लॉट के लिए था और गैर-धूम्रपान वाले हिस्से में ज़्यादातर टेबल गेम थे, जिनमें दीवार के साथ कुछ स्लॉट थे। दोनों हिस्से काफी छोटे थे। जहाँ तक मुझे याद है, टेबल गेम वाले हिस्से में लगभग छह टेबल थीं।

स्विस फ़्रैंक लिकटेंस्टीन और कैसीनो दोनों की राष्ट्रीय मुद्रा है। उनकी एक नीति है कि अगर आप टेबल गेम खेलने के लिए यूरो को फ़्रैंक में बदलते हैं, तो खेल खत्म होने पर आप उसी दर पर वापस बदल सकते हैं। मशीनों में यह नीति नहीं है। मुझे याद है, मशीनें फ़्रैंक और यूरो दोनों स्वीकार करती हैं, लेकिन वे अपनी पसंद की दर पर यूरो को फ़्रैंक में बदल देंगी। जब आप पैसे निकालेंगे, तो आपको फ़्रैंक में भुगतान किया जाएगा। अगर यह गलती है, तो मैं सुधार का स्वागत करता हूँ।

ब्लैकजैक और रूलेट के नियम यूरोप के लिए मानक थे। ब्लैकजैक टेबल पर तीन तरह के दांव लगाए जाते थे:

• पहले दो कार्डों में रंगीन खिलाड़ी ब्लैकजैक । 19 से 1 का भुगतान। हाउस एज 52.51% (ओह!)।
• पहले दो कार्डों में उपयुक्त खिलाड़ी को ब्लैकजैक मिलेगा । 77 से 1 का भुगतान। हाउस एज 7.40%।
• डीलर बस्ट हो गया । 5 से 2 का भुगतान किया। हाउस एज 1.33%।

वहाँ हाउस एज में काफ़ी अंतर है। मैंने ड्यूटी पर मौजूद कैसीनो मैनेजर से इस बारे में बात की, जो अंग्रेज़ी बोलता था, लेकिन उसने कुछ नहीं कहा। कैसीनो प्रबंधन को बेतुके नियमों की ओर इशारा करते हुए मैंने पहले भी कई बार ऐसी प्रतिक्रिया देखी है।

मैं शनिवार की दोपहर में कसीनो में गया और कसीनो लगभग खाली था। मेरा अंदाज़ा है कि वहाँ लगभग आधा दर्जन स्लॉट खिलाड़ी मौजूद थे। टेबल गेम्स खुले नहीं थे। वे शाम को खुलते हैं, लेकिन मुझे ठीक से याद नहीं कि किस समय।

ब्रेगेंज़, ऑस्ट्रिया

जब तक मैं लिकटेंस्टाइन में था, मुझे अपनी सूची से किसी और देश को हटाने के लिए ऑस्ट्रिया की सीमा पार करने की कोई ज़रूरत नहीं थी। मेरे दोस्त स्टीफ़न ने मेरी इस ज़रूरत को बहुत ही विनम्रता से स्वीकार किया और मुझे पास के पश्चिमी ऑस्ट्रियाई शहर ब्रेंगेंज़ ले गए, जो एक खूबसूरत झील के किनारे बसा है और इतना बड़ा है कि वहाँ एक कैसीनो भी हो सकता है।

शहर के आकार को देखते हुए, यह एक काफ़ी बड़ा कसीनो था। यह दो मंज़िलें थीं, एक धूम्रपान-मुक्त और एक गैर-धूम्रपान-मुक्त। दोनों मंज़िलें मशीनों और टेबल गेम्स से भरी थीं। एक सामान्य नियम के अनुसार, खिलाड़ियों को सभी प्रकार के पेय पदार्थों के लिए, जिनमें गैर-अल्कोहल वाले पेय भी शामिल हैं, बार की क़ीमत चुकानी पड़ती है।

ड्रेस कोड के अनुसार पुरुषों के लिए कॉलर वाली शर्ट और जैकेट ज़रूरी है। मेरे पास कॉलर वाली शर्ट थी और चूँकि मैं नया खिलाड़ी था, इसलिए उन्होंने जैकेट का €5.2 का किराया माफ़ कर दिया।

कई यूरोपीय कैसीनो नए खिलाड़ियों से सदस्यता शुल्क लेते हैं, जिसकी प्रतिपूर्ति वे खिलाड़ी को गैर-परक्राम्य चिप्स (जब तक आप हार न जाएँ तब तक उपयोग करें) के रूप में करते हैं। हालाँकि, कैसीनो ब्रेगेंज़ हर बार आने पर €27 शुल्क लेता है, लेकिन इसकी प्रतिपूर्ति हमेशा गैर-परक्राम्य चिप्स या स्लॉट खेल के रूप में €30 के साथ की जाती है।आपने यह मुझसे नहीं सुना, लेकिन स्लॉट खेल पूरी तरह से नकद योग्य है - बस वाउचर डालें और "कैश आउट" पर क्लिक करें, किसी शर्त की आवश्यकता नहीं है।

कैसीनो ने निम्नलिखित टेबल गेम पेश किए:

• रूलेट - एकल-शून्य। जब गेंद शून्य पर आती है तो खिलाड़ी सम राशि के दांव पर सब कुछ हार जाते हैं।
• क्लासिक ब्लैकजैक - सामान्य यूरोपीय नियम (ऊपर देखें)। मुझे C3 नामक एक नया साइड बेट दिखाई दिया, जिसका हाउस एज 10.86% था।
• वेगास ब्लैकजैक - क्लासिक ब्लैकजैक के समान, सिवाय इसके कि ब्लैकजैक में 6 से 5 का भुगतान किया जाता है।
• ब्लैकजैक पार्टी , ऑड्स के लिहाज़ से, अब तक का सबसे खराब ब्लैकजैक वैरिएंट। हाउस एज 8.04%।
• ईज़ी होल्ड 'एम — यह टेक्सास होल्ड 'एम बोनस जैसा ही था। मुझे C5 नाम का एक और नया साइड बेट दिखाई दिया, जिसे मैंने उस पेज पर जोड़ दिया। C5 का हाउस एज 8.95% है।
• ट्रॉपिकल स्टड पोकर - कैरेबियन स्टड पोकर जैसा ही।
• ब्लैकजैक एक्सचेंज - ब्लैकजैक स्विच के समान ही, जिसमें C4 साइड बेट जोड़ा गया है, जिसमें 14.32% का हाउस एज है।

वे संभवतः बैकारेट भी प्रदान करते हैं, लेकिन मैं इसका उल्लेख करना भूल गया।

जब मैं किसी विदेशी देश के कसीनो में जाता हूँ, तो अपने सारे सवालों से कसीनो के कर्मचारियों और प्रबंधन को बहुत परेशानी होती है। इस मामले में, मेरे दोस्त स्टीफन, जो जर्मन बोलते हैं, कर्मचारियों को परेशान करने में माहिर थे। उन्होंने एक अनुवादक के रूप में मेरी मदद की और उन चीज़ों की अच्छी समझ रखते थे जिनके बारे में मैं पूछना दिलचस्प समझ सकता था। स्टीफन टेबल फील्ट को बहुत ध्यान से देखते थे, उन्होंने कहा कि एंटे बेट (लास वेगास नियम) जीतने के लिए स्ट्रेट या उससे बेहतर होना ज़रूरी है, लेकिन नियम पुस्तिका में फ्लश (अटलांटिक सिटी नियम) लिखा था। जब हमने यह बात कसीनो प्रबंधक के ध्यान में लाई, तो ज़ाहिर है कि उन्हें इस विरोधाभास की जानकारी नहीं थी, बल्कि उन्होंने कहा कि कंजूस फील्ट वाला नियम सही था और नियम पुस्तिका पुरानी हो चुकी थी। उन्होंने यह भी गलत तर्क दिया कि यह खेल वास्तव में खिलाड़ी के लिए बेहतर था क्योंकि जब उन्होंने कंजूस अटलांटिक सिटी पर स्विच किया, तो उन्होंने C5 साइड बेट भी जोड़ दिया, जिसमें 8.95% हाउस एज होता है। मुझे समझ नहीं आ रहा कि आप दो नियमों में बदलाव कैसे कर सकते हैं जिससे खेल खिलाड़ी के लिए और भी खराब हो जाए और यह भी पता चले कि यह खिलाड़ियों के लिए बेहतर है। यह उसी तरह का तर्क लग रहा था, जिसमें नकारात्मक संख्याओं को जोड़कर एक सकारात्मक संख्या प्राप्त की जाती है, जिस पर सट्टेबाजी प्रणाली के खिलाड़ी दृढ़ता से विश्वास करते हैं।

इस और दूसरे विषयों पर पूछताछ के बाद, मुझे लगा कि वह मुझे उतना ही परेशान कर रहा है जितना औरतें मुझे तब परेशान करती हैं जब मैं उन्हें सामान्य ज्ञान के सवालों से बेरहमी से परेशान करता हूँ, जो आमतौर पर उनसे बात करने के लिए मुझे मिलने वाला एकमात्र विषय होता है। हालाँकि, हैरानी की बात यह थी कि कैसीनो मैनेजर ने हमसे पूछा कि क्या हम ड्रिंक लेना चाहेंगे। मुझे लगता है कि मेरे कई सवालों में से एक ड्रिंक पॉलिसी के बारे में था, जिस पर उसने कहा कि खिलाड़ियों को हर ड्रिंक के लिए भुगतान करना होगा, चाहे वह अल्कोहलिक हो या नहीं। मुफ़्त ड्रिंक पाने के लिए आपको मेरी बहुत ज़्यादा ज़ोर-ज़बरदस्ती करने की ज़रूरत नहीं है, इसलिए मैंने वोडका और टॉनिक माँगा। किसी को बुलाया गया और अगले ही पल एक अच्छे सूट में एक आदमी ने मेरे बगल में एक छोटी सी मेज़ रखी और मेरे लिए ड्रिंक डाल दी, जिसमें एक महंगी वोडका और टॉनिक वाटर की एक बंद बोतल थी। मेरा अंदाज़ा था कि शायद उसे पता चल गया होगा कि मैं कौन हूँ, लेकिन स्टीफन को लगा कि मैं कोई सीक्रेट शॉपर हूँ और वह उस विरोधाभास को छुपाने की कोशिश कर रहा था जो मैंने उन्हें ईज़ी होल्ड 'एम में पकड़ा था। जो भी हो, कहानी का अंत सुखद रहा।

ज्यूरिक

आप सोचेंगे कि ज़्यूरिख़ जैसे समृद्ध शहर में एक आलीशान कसीनो होगा, लेकिन ज़्यूरिख़ कसीनो कुछ खास नहीं है। जिस रविवार की दोपहर मैं कसीनो गया, वहाँ सन्नाटा था और बस कुछ ही खिलाड़ी थे। ज़्यादातर कसीनो, जिसमें लगभग सभी टेबल गेम भी शामिल थे, बदकिस्मती से मेरे लिए, धूम्रपान वाले सेक्शन में थे। मैंने वहाँ कोई पेय सेवा नहीं देखी। अगर आपको एक चाहिए, तो आपको बार से खरीदनी पड़ती थी।

प्रस्तावित खेल थे:

• सामान्य यूरोपीय नियमों के साथ ब्लैकजैक। साइड बेट्स में ज्यूरिख प्रोग्रेसिव (मेरा शीर्षक), बस्ट और स्विस कैसीनोज़ जैक शामिल थे।
• रूलेट में एक शून्य और समान धन वाले दांव पर आधा पैसा वापस मिलता है, यदि गेंद शून्य पर गिरती है।
• डाइसबॉल , जिसके बारे में मुझे बताया गया था कि वह शायद ही कभी खुला रहता था।

मुझे लगता है कि उनके पास बैकारेट भी था, लेकिन इस कैसीनो पर मेरे नोट्स बहुत पूर्ण नहीं हैं।

मैंने लगभग एक घंटे तक ब्लैकजैक खेला। यह एक सामान्य बैठक थी।डीलर से तो कोई बातचीत नहीं हुई, लेकिन आखिर में एक और खिलाड़ी से थोड़ी बातचीत हुई जिसने मुझसे कई बार सलाह माँगी। मैंने उसे सही सलाह दी, लेकिन वह हर बार हार गया। उस छोटे से बुरे दौर के बाद उसने पूछना ही छोड़ दिया।

पेरिस

काफी खोजबीन के बाद भी, मुझे पेरिस में कोई कसीनो नहीं मिला। ज़्यादातर साइटों पर कई कसीनो की सूची थी, जिनमें से ज़्यादातर प्रविष्टियों के आगे "बंद" लिखा था। हर साइट पर एक कसीनो खुला हुआ था, वह था सर्कल सेंट्रल, जो मौलिन रूज के पास 2 रुए फ्रोचोट पर स्थित है।

मौलिन रूज शो के बाद, जो शानदार था और लास वेगास में मैंने अब तक देखे गए किसी भी टॉपलेस शो से कहीं बेहतर था, मैंने इस कैसीनो में जाने का प्रयास किया, लेकिन यह भी काफी समय पहले बंद हो चुका था।

अजीब बात है कि दुनिया के तीसरे सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले शहर (स्रोत: फ़ोर्ब्स ) में कैसीनो ढूँढना आसान नहीं होगा। लेकिन हो सकता है कि वहाँ करने के लिए और भी बहुत कुछ हो, और दुनिया में लगभग हर जगह कैसीनो आसानी से मिल जाएँ, तो पेरिस में लोगों के पास करने के लिए और भी बेहतर चीज़ें होंगी।

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द्वारा लिखित: Michael Shackleford